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社会预测学，顾名思义是一门以预测社会未来作为自己研究对象的科学。社会预测学不同于各类具体预测社会未来的著作，而是研究如何科学地预测社会未来的最一般原理和方法的基础学科。社会预测学分为广义和狭义两种，广义社会预测学是指与自然预测相对的整个人类社会而言；狭义社会预测学是与经济预测学、政治预测学、科技预测学、军事预测学等具体社会领域的预测学相对而言。
1.社会预测的科学定位问题，包括两个方面：
(1)社会预测和自然预测的关系问题：二者在预测规律上有何异同?二者又是如何转换的，如何辩证地统一起来?总结和揭示出作为与自然预测相对应的广义社会预测的特点(如局限性问题、不确定性问题、不精确性问题、反馈性问题、可验证性问题等等)和一般规律。
(2)社会预测作为一门学科在社会学体系中的定位问题，包括社会预测在社会学认识活动中的地位和作用；作为社会学重要组成部分的狭义的社会预测在社会学体系中的地位、作用、基本特点和功能以及和社会学内部其他分支学科之间的相互关系。
2.社会预测学的学科结构和具体功能
(1)社会预测学的结构层次包括：社会预测的基础理论研究，社会预测的基础应用研究和实际应用研究，社会预测的方法论研究，社会预测思想史研究，等等。
(2)社会预测学的具体功能包括：社会预测与社会认识、社会预测与社会决策、社会预测与社会规划、社会预测与社会政策、社会预测与社会控制等若干方面。
3.社会预测的基本原理研究
基本原理是一个学科的命脉。社会预测的基本原理包括规律性原理、连续性原理、相似性原理、因果性原理、周期性原理、征兆性原理与测不准原理等等。这些原理散见于现有的各种预测书籍之中，大多数处于浅尝辄止的水平。社会预测学的任务是将其加以集中论述并予以深入透彻的探讨。
4.社会预测的相关学科和相关理论研究
社会预测学是既作为独立的研究领域，又作为其他各门学科的组成部分而同时存在的一种知识体系。因此建立社会预测学必须以相关学科为必要的支撑体系，它包括：哲学尤其是马克思主义哲学与社会预测、历史学与社会预测、社会心理学与社会预测、政策学与社会预测、经济学与社会预测、未来社会学与社会预测、数学与社会预测、社会指标理论与社会预测、仿真理论与社会预测、系统论与社会预测、信息论与社会预测、控制论与社会预测、协同论与社会预测、耗散结构论与社会预测、博弈论与社会预测、突变论与社会预测、超循环理论与社会预测、混沌理论与社会预测，等等。总之社会预测学的相关学科及理论支撑体系应该是一个随着科学发展而发展的动态的开放体系。
5.社会预测的思维形式研究
社会预测作为一种对社会未来的认知方式，从哲学的层面上看属于超前认识论的范畴。因此必须研究社会预测中的超前思维形式，如预感与预测、幻想与预测、推理与预测、经验与预测、超理性思维与预测等等。
6.社会预测的基本条件和一般程序研究
社会预测已有的研究和实践都表明，并不是所有的对象都能够进行预测的，而在所有能够预测的对象中，也不是任何对象都能够准确预测的。那么进行社会预测需要什么条件?这些条件与自然预测所需要的条件有什么不同的特点?社会预测中不同具体领域的预测需要什么条件?共同的基本条件有哪些?这些都是社会预测学必须研究的问题。社会预测的程序研究也同样，必须弄清社会预测和自然预测在预测程序上的区别与联系，概括和总结出社会预测中不同具体领域预测共同的基本程序。
7.社会预测的主要方法及应用案例研究
社会预测的具体方法很多，有人统计多达200多种，但据说真正有用和常用的也不过2O多种。如社会仿真建模方法、先兆指标体系方法、历史周期分析方法、发展趋势外推方法、相似推断方法、因果分析方法、德尔斐法(专家调查法)等等。社会预测学的任务是对这些预测方法加以进一步的梳理、归纳、总结和科学阐述，并在阐述这些方法时结合实际应用的案例进行分析。
8.社会预警的理论与应用研究
社会预警是在社会顺境状态下，在对社会负变量监测和评估的基础上，对社会运行接近负向质变的临界值的程度所做出的不确定性的早期预报。其实质是对社会安全运行的稳定性程度的评判，其目的和作用是识警防患，超前预控。社会预警是社会预测中的一个特殊种类，属于社会预测范畴，但又与社会预测在对社会运行方向的关注点、在超前认识的早期性、在发布预报的确定性以及在日常操作上的监测性和评估性等等方面，都有诸多的细微差别。也正是因为这些差别，使得社会预警在社会预测学中具有突出的学术理论价值和特有的地位，而且社会预警的应用研究对于社会实践中实施早期社会控制也具有重大的现实意义。因此社会预警应该是社会预测学中的一项重要内容。
9.社会预测的历史研究
任何一个学科都有自己的思想理论渊源和社会实践过程，而学科的建立从某种意义上说就是对特定学科思想理论渊源和实践过程的提炼和总结。社会预测思想史研究社会预测的演变过程及社会预测学本身的发展过程，尤其是社会预测学说史。人类对社会的预测已有数千年历史，关于社会预测的学术思想具有十分丰富的内容，从我国古代的《周易》、《孙子兵法》到马克思以及近代的种种学说，这些学说和社会预测的基本理论有密切关系，加强对这类学说的科学研究，对社会预测学基本理论和应用社会预测学的建立有巨大的借鉴和促进作用。