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为了帮助经理人对竞争环境进行分析，安索夫运用历史的方法系统回顾和评价了竞争变化的历史，在此基础上提出了动荡环境分析模型，提出战略管理的权变方法。无论是规模生产时期、规模营销时期抑或是后工业时期，市场竞争始终伴随着企业的各项工作，差别不在于是否需要竞争战略、战略管理，而在于实施什么竞争战略以及如何进行战略管理。
20世纪80年代，关于战略规划制定的各种方式出现融合的趋势，主要代表人物有奎因(Quinn，1980)、明茨伯格和沃特 (Mintzberg &Waters,1985)、哈默和帕拉哈拉(Hamel&Prahalad, 1994)等等，作为这一思潮的一个作者，安索夫教授从1976年到1980年先后发表了多篇关于环境动荡和不连续变革方面的论文和论著。根据安索夫的观点，从20世纪70年代末期美国的市场竞争已经进入后工业时期，竞争环境的总体特点是“动荡”，所以在《战略管理》一书中给自己、给战略管理的一个重要任务是管理动荡环境，为管理动荡环境设计战略管理工具。安索夫设计了著名的环境动荡模型，实现了自己的愿望。许多后来的学者把安索夫教授的这一贡献称为关于战略管理的权变方法(A Contigency Approach to Strategic Management)。
安索夫认为,战略管理与以往经营管理的不同之处在于:战略管理是面向未来动态地、连续地完成从决策到实现的过程。安索夫把经营战略定义为:企业为了适应外部环境,对目前从事的和将来要从事的经营活动而进行的战略决策。因此，安索夫认为企业战略的核心应该是:弄清你所处的位置,界定你的目标,明确为实现这些目标而必须采取的行动。他把企业战略限定在产品和市场的范畴内,他认为经营战略的内容由四个要素构成:产品市场范围、成长方向、竞争优势和协同作用。他把企业的决策划分为战略的(关于产品和市场)、行政的(关于结构和资源调配)和日常运作的(关于预算、监督和控制)三类。安索夫认为企业生存是由环境、战略和组织三者构成,只有当这三者协调一致、相互适应时,才能有效地提高企业的效益。在这些理论的基础上,他设计了安索夫模型,这个模型的核心是通过企业和市场的分析确定有效的企业战略。
安索夫数学家式的思维创造出的规范和公式,让战略变成一道规定解法的数学题,让很多热衷于战略规划的企业迷失在分析中。企业开始抱怨他的复杂的数字方程式、难解的图表、似是而非的答案,没有帮助他们产生预期的效果。连英国《经济学人》也曾揶揄地说:"没有人真正知道战略到底是什么。"显然过分强调分析的规范性,让安索夫的理论陷入了僵化。安索夫自己也承认他的战略规划是"一种不成熟的发明"。
但是,安索夫看到"如洪水般向前发展的技术、世界范围内市场结构的动态变化,以及美国许多大产业的需求饱和"。他断定没有企业"可以认为自己不受产品过时和需求饱和的威胁"。他相信在一个需要应付不断变化的世界里,"战略规划是一种极为有用的管理工具"。
尤其是安索夫注意到,20世纪70年代末美国的市场竞争环境的总体特点就是"动荡"。他认为战略管理的一个重要任务是管理动荡环境,为此他设计了著名的环境动荡模型。针对不同等级的环境动荡问题,安索夫从战略层面、组织层面、生产层面和市场营销等不同层面分析了环境动荡对组织的影响,以及组织在不同等级动荡中的战略需求。在第一等级的动荡环境中,由于环境是稳定和可以预测的,所以组织的回应能力表现在维持原有的驱动力量、保持稳定性以及不需要变革。但是,当环境动荡的等级升级到扩张、变动、不连续乃至突变,那么,情形就发生变化。尤其是在动荡环境处于突变情况下,组织的回应能力就不是保持稳定的问题,而是营造柔性的应变能力以及寻找组织变革的问题了。
同时安索夫开始解决战略带来的各种疑问。为了让企业家们直接运用,他详尽地提出可以实践的措施方法,列出了制订企业战略的方法体系以及实践清单。为了弥补自己过于宏观的研究,晚年的安索夫对企业活动进行了更具体的研究,他不仅研究战略运用的方法和程序,甚至研究像并购等企业活动成败的原因。