心理理论（Theory of mind）
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广义上是关于心理的各种知识，狭义上是指一种抽象的、连贯的、可解释因果关系的系统。狭义上是儿童对信念和愿望等基本心理成分的理解，以及儿童关于这些心理成分与知觉输入和行为如何相互影响的知识，是个体对他人心理状态及其与他人行为关系的推理或认知。“心理理论”是儿童关于心理世界的知识，是关于知觉、情绪、愿望和信念等概念如何相互联系并实施组织建构的一种理论解释。在这个意义上，可以说儿童是“常识心理学家”。从发展的角度研究儿童的这种心理理论并对此作出解释，就可以适当地称之为关于“儿童心理理论的理论”。
心理理论和投资过度理论是紧密相联的。该理论认为经济的循环周期取决于投资，而投资大小主要取决于业主对未来的预期。而预期却是一种心理现象，而心理现象又具有不确定性的特点。因此，经济波动的最终原因取决于人们对未来的预期。当预期乐观时，增加投资，经济步入复苏与繁荣，当预期悲观时，减少投资，经济则陷入衰退与萧条。随着人们情绪的变化，经济也就周期性地发生波动。
对“心理理论”的探讨源于Premark和Woodruff(1978)对“黑猩猩是否拥有心理理论？”这一问题的探究。这里的“心理理论”就是指推测他人心理状态的能力。这种能力实为一个推理系统，包含了一系列抽象、连贯的因果解释，使个体能借助于信念、愿望等无法观测的心理状态，来解释和预测行为。概括起来说：心理理论就是指个体凭借一定的知识系统对自身或他人的心理状态进行推测，并据此对行为做出因果性解释与预测的能力。
心理理论的测验方法，主要有故事法、图片法和视频法。故事法有多重嵌套错误信念测验、失言任务、白谎、双重欺骗等。图片法的代表性测验是“从眼神中读心任务”（简称眼测验），通过对眼神的识别反映个体的心理理论水平，眼测验不仅可以测量成人，而且灵敏度高。视频法是测试被试识别动态的视频中人物的心理状态的能力。