弗雷德·特曼(Frederick Terman)——“硅谷之父”
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硅谷,长30英里、宽10英里,属于圣塔克莱拉县(Santa Clara),刚好夹在旧金山和圣何塞两个城市之间。它原是成片的果园,素有"美国梅脯之都"的美称。起先提到它,用的是非常拗口的名字:西海岸的电子工业、帕洛阿尔托或圣克拉拉谷。直到1971年,才由《微电子新闻》的编辑唐·C·霍夫勒给它起了个正式名字--硅谷。如今硅谷是IT业的圣地麦加。全球 100家最大高科技公司中的20%以此为大本营。这里每周诞生11家新公司,平均每五天就有一家新公司上市,每天新增62个百万富翁。英特尔、HP、 Cisco、3Com、Sun、Netscape、Oracle、SGI、苹果、Adobe、Yahoo!、安迪·格罗夫、斯蒂夫·乔布斯、杨致远……他们是当今信息产业的连袂主角。
而这一切,正是"硅谷之父"-----F·特曼异常的远见和智慧,规划并造就的。
特曼,从小就在斯坦福校园长大。小时候,他体弱多病,时常在家休养。养病之余,开始摆弄电气小玩意,这使他成了业余无线电爱好者。在麻省理工学院攻读博士期间,他的指导老师就是大名鼎鼎的万尼瓦尔·布什。布什是模拟计算机的发明者。这位恩师对特曼的最大影响就是:大学应成为研究与开发的中心,而不是纯搞学术的象牙塔。
特曼获得博士后,受聘在麻省任教。1924年,他正式执教之前,回斯坦福探亲。回到帕洛阿托,他就患了肺结核,不得不在床上躺了一年,胸部压着沙袋。由于气候阴冷的波士顿不适宜他的身体,因此麻省的教授梦终成泡影。他留了下来,成了斯坦大学的一位"无线电工程学"教授。如果不是这个变故,特曼就不可能是硅谷之父,而也许会成为波士顿128公路高技术区的教父了。而没有特曼,硅谷可能根本就不会出现。
特曼着手创办电子通讯实验室。特曼似乎具有非凡的能力,能在他的学生中激起对电子改变世界的近乎宗教般的信仰。在他作为通讯实验室主任期间 (1924--1945),许多聪明过人具有科学头脑的年轻人,都把进这个实验室视为职业的第一选择。直到二战结束,特曼被提升为系主任之前,他的通讯实验室一直是美国西海岸技术革命的中心。
20年代末,特曼的实验室开始改变圣克拉拉谷的模样。崭新的楼房平地冒起,迎来新的客人。特曼形容这些年轻人为"电子迷,对真空管、半导体、计算机的兴趣就象对姑娘的兴趣一样"。30年代,特曼班上出现了两名不同寻常的学生:戴维·帕卡德和威廉·休利特。几年后,特曼借给他们538美元,并帮助他们从帕洛阿托银行得到1000美元的贷款,成立了HP。后来,特曼作为HP公司董事会成员达40年之久,成为硅谷历史上最感人的插曲之一。1977年,两人向斯坦福大学捐赠920万美元,建造了最现代化的弗德里克·特曼工程学中心,作为40年前538美元的回赠。
1951年,在他的推动下,斯坦福大学把靠近帕洛阿尔托的部分校园地皮约579英亩,划出来成立一个斯坦福工业园区,兴建研究所、实验室、办公写字楼等。世界上第一个高校工业区诞生了。特曼称它是"斯坦福的秘密武器"。通过土地出租,"斯坦福的目的很简单,那就是给学校赚钱"。后来,工业区改为研究区,成了美国和全世界纷起效尤的高技术产业区楷模。
斯坦福工业园区奠定了"硅谷"电子产业的基础。而研究区带来的租金,也为斯坦福大学的发展提供了财力。他用这笔可观的收入设立了"战斗基金",用来挽留和聘进名流教授,并为斯坦福之星制定计划,培养他的"人材尖子"战略。
特曼认为:"一个大学学术声望的高低,要看它是否有一批学术水平很高而人数不多的人材尖子,而不是靠它的学术水平普遍较高,但没有拔尖的"。 1960年,斯坦福大学已跃居美国学术机构前列。斯坦福大学百年校庆时,佳音传来,这所昔日的"乡村大学"超过了哈佛、耶鲁和普林斯顿的地位,位居全美大学之首。
1982年,特曼去世。各家新闻社都向全世界播发了讣告,称赞他为电子革命之父。