广告软件（Adware）
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广告软件是指任何在运行时播放广告的应用软件。广告软件的作者在应用软件中嵌入广告代码，应用软件运行时，可以在弹出窗口中播放广告或在应用软件本身窗口内播放广告。判断广告软件的依据在于，程序演示广告的目的如何，如果目标在节约用户或者软件作者的成本，则可以判断此软件为应用软件。
出于商业目的，广告软件经常在未经用户许可的情况下，偷偷收集用户个人信息，转交给第三方。这种方式实际上和黑客收集信息的方式没什么两样，因此常常受到用户的指责。
广告软件往往会强制安装并无法卸载；在后台收集用户信息牟利，危及用户隐私；频繁弹出广告，消耗系统资源，使其运行变慢等。例如：用户安装了某下载软件后，会一直弹出带有广告内容的窗口，干扰正常使用。还有一些软件安装后，会在IE浏览器的工具栏位置添加与其功能不相干的广告图标，普通用户很难清除。
防范方法有：
第一，不要轻易安装共享软件或"免费软件"，这些软件里往往含有广告程序、间谍软件等不良软件，可能带来安全风险。
第二，有些广告软件通过恶意网站安装，所以，不要浏览不良网站。
第三，采用安全性比较好的网络浏览器，并注意弥补系统漏洞。