工作小组制 (Group Mechanism)
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为了适应新的经营环境，提高企业竞争力，西方企业近年来大力推进组织革新。越来越多的企业，感受到传统组织结构和组织形式的弊端，积极探索适应时代要求的新的组织形式，当前在西方企业中流行的工作小组制，代表了组织革新的方向，体现了当代西方企业组织模式的新发展。
众所周知，无论在组织理论还是组织实践上，20世纪西方企业组织形式基本上体现为纵向组织。这种组织形式以劳动分工为基础，按照上下纵向关系建立组织层次，形成金字塔式的组织结构。纵向组织的特点是分工明确、责任清楚、等级森严、规章制度繁多。在纵向组织结构下，不同的职位对于不同的工作，工作范围和权限很明确，出现人员接替时只需查阅企业制定的工作手册即可完成工作交替。但是纵向组织也有很致命的缺陷，如组织层次多、机构大、本位主义、工作协调困难、应变能力差，对员工的自主性、创造性束缚过大等。很显然，在竞争日益激烈，信息高度化的背景下，纵向组织形式越来越不适应于企业发展了。
工作小组制又称计划推进小组、项目小组或过程小组和活动小组，工作小组制组织形式本身并不是新东西，五六十年代就曾多次提到并在西方企业中广泛应用。近年来提倡的工作小组制和以往推行的工作小组制有许多差异。以前工作小组制往往是纵向组织制的补充，而且把工作小组看成是暂时的，当企业执行某种活动时才组织工作小组，活动结束该小组也宣告结束。
现在西方企业推行的工作小组制不是临时性组织，而是作为取代纵向组织制的新事物，小组的形式和结构也更加多样化、灵活化。工作小组制的最大好处在于它把不同部门、不同职种的员工聚集起来，实现全方位、全过程和有利于协调和沟通的管理模式。例如西方企业建立的综合营销沟通系统就体现了上述优点。在组成营销工作小组后，营销工作不仅仅局限在营销部门，生产、技术、开发等各类人员均参加在该小组中，充分体现了营销管理的综合功能，设计开发和生产制造部门也更多地考虑市场需求，减少了营销沟通的障碍。
工作小组制可以改善组织架构僵化，组织内部交流不畅的问题，更能给员工全方位的培训和发挥的机会，对团队精神的建立相当有益，特别对人员较少的企业，更可充分发挥员工的合作及积极性，提高工作效率。但必须明确责任人和各部门的工作时间不起冲突。
90年代西方企业的工作小组制正在走向全员化，企业中很多职工都加入到某一类工作小组中，工作小组开始渗透到企业所有的组织领域。工作小组的类型也多种多样，有：
小组成员一般平均为10-15人，他们有较大的责任和权力，小组能够独立地聘用成员、执行员工训练、决定工作日程等。小组的工作与他们自身的工作并不是割裂的，两者相互结合。
小组的领导与职务等级序列无关，按照量才适用的原则选拔，从而克服了论资排辈的缺点，促进人才的成长。当然，员工要参加小组也必须接受小组的评价，首先要评价他个人的素质，其次是评价他加入该小组是否适当。
90年代以来，为什么西方企业热衷于工作小组制呢，主要有四点原因：
1、为了恢复企业竞争力，提高顾客的满足度。
近年来， 由于全球性竞争日益剧烈，以美国为首的西方企业的竞争力不断下降， 传统的纵向组织形式缺乏适应性，效率降低，为了解决上述问题，西方企业把引进工作小组制作为克服组织弊病的良方，试图以此提高企业的活力。
2、为了提高技术开发部门的工作效果，增强产品开发的成功性。
西方企业技术竞争和产品竞争愈演愈烈，但是由于技术开发仅有技术人员参与，不了解市场动态，因而产品开发的成功率很低。引进工作小组制后，选拔一些非技术出身的人才加盟到技术开发中，有利于取长补短，增强判断的准确性，顾客追求的不是技术本身而是追求使用的方便性和效用，单纯的技术人员很难看到这一点，
3、为了克服企业重组的负作用。
近年来，西方企业纷纷实施企业重组和业务再构等创新活动。在企业重组中大量员工被削减，这在很大程度上影响了员工士气。工作小组制的实施，目的是通过新型的组织形式，完成组织革新的目标，提高和鼓舞员的士气。
4、为了实现员工工作评价体系的多元化，创造人才倍出的良好环境。
在传统的纵向组织中，员工的工作评价是一元化的工作小组出现后，员工的评价除了上级之外，还有横向评价，从而使员工评价多元化。西方企业的工资过去与职种对应，工资水平与个人努力关系不密切，导入工作小组制后，根据小组的成绩对员工进行评价成为可能，这就强化了人事激励机制。在工作小组中，每一位成员必须学会同其他员工很好地协调和配合，需要掌握多方面的技能，这对于员工素质的提高非常有利。