学术经济，顾名思义，就是经济化的学术，或学术型的经济。学术经济，最早出于清代爱国学者---黄懋材“本学术经济，不乐为外吏”一语。该词条的现代意义，学术经济，指具备系统专门学问的人，或高等教育和研究机构进行的经济化的学术活动，证明其自身价值的行为。因为学术科研，可以创造精神的和物质的财富，并带来社会效益。提高学术经济的档次和质量、树立学术经济研究成果化观念、以实务性研究为主、促使单一型、学术型向学术经济型产业发展、促进学术交流与产学研相结合，已是当前学术经济活动的当务之急。学术经济，是学人经济、研究人员经济，高等学府经济。分三大类：古典学术经济、近代学术经济、现代学术经济。
学术经济是财富。学术经济是人类和社会选择使用前辈所提供的稀缺研究资源；学术经济是学术资源以生产有价值的商品分配给不同的个体；学术经济涉及人类生活的全部；学术经济把学术资源配置到各种不同的和相互竞争的需要上；学术经济将稀缺的资源有效的配置给相互竞争的用途；学术经济通过金融市场行为，分配不损害的学术创造者；学术经济学术资源有效利用的方式；学术经济是经济化的学术，以社会生产、交换分配和消费等经济活动形式，支配经济关系和经济规律；学术经济是指学术资源配置的全过程及决定影响学术研究的全部因素。
学术经济，也会产生学术腐败。学术经济腐败---主要是指利用学术权力谋取不正当的利益。有三种情况：一是用权力谋取学术利益，一些高级官员到名牌大学作挂名的院长和挂名的博士生导师、高级官员到各大学拿博士学位。二是钱学交易，谋取导师或者教授的资格。三是学色交易。但，学术经济就是一种谋生术，是取得学者所必要的使用价值，是合理的。
学术经济，是指学术社会生产关系的总和。与一定的科学社会生产力相适应的科学生产关系的总和或学术经济制度，相联系，并覆盖：政治、法律、哲学、宗教、文学、艺术等上层建筑领域。学术经济，是遵循一定经济原则，学术成果取得最大效益的经济活动。其遵循“动作经济原则”---能以最优秀的脑力劳力在到最大化的社会经济效益。该词条，由学者---日不落提出。学术经济是伴随着改革开放在中国逐渐再度兴起的。潘承祥曰：“学术者，当存其时代元素---经济因素也。”。
学术经济，其轮廓大致如下：结构---学术常以学科和领域来划分。学术机构在行政结构上反映了学科的划分；资格学位---学位是授予那些完成主要学术课程及资格；学术会议---在跟学术出版有密切关系的学术会议及讲座中，学者能够得到更快的回应及评论；在学术界之内，不同的小组都有不同甚至互相冲突的目标；实用与理论---增加研究的价值及冲击；最近经济转变---80年代和90年代，学术生态上的经济发生重大变化，让人感觉到大学充满了发展的空间；学术界市场反弹。学术出版、学术刊物的历史。研究学报及期刊是重要的学术经济阵地。