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心理学把对人基于过去的经验而对事物保持固定看法的心态，称为固定信念。持有固定信念的人常把事物定义为“应该那样”；反之，则会极力抗拒。
皮尔士认为，信念处于思想和行动之间。信念指导我们的欲望和形成我们的行为。但是，当有怀疑的时候，信念是“不固定的”。当“怀疑的刺激”引起我们为获得信念而斗争时，思想的事业也就开始了。通过思想，我们试图固定我们的信念，以便我们有行动的向导。根据皮尔士，我们可以有几种固定信念的方法。
第一种是固执的方法。根据这种方法，人们在一切问题上都可以固执地坚持己见，把自己所相信的的东西当做不可变异和动摇的，并把这种信念当做个人行动的指南，至于是否会引起人们的异议，是否合乎实际，则可以全然不顾。
第二种是权威的方法（强迫的方法）。即接受国家、教会或其他强力和权威机构所规定的原则来确定信念。皮尔士认为这种方法适合于那些自己无确定信念的人。“对于大部分人来说，也许没有比这更好的方法了，既然他们所能作到的充其量是精神奴隶，就让他们作奴隶好了。”
第三种是先验的方法（倾向性方法、理性方法）。这是社会上有教养的人们所使用的方法。他们既不接受固执的方法的极端的任性，也不接受权威的方法的过度专横。他们企图证明自己的信念具有充分的知识根据，合乎永恒理性的要求，笛卡尔等形而上学家都习惯使用这种方法。这些人把自己的体系当做永恒的理性体系，实际上是从自己所坚持的信念出发建立其体系。这种方法与固执的方法无实质区别，皮尔士也不赞成。
第四种是科学的方法(探索、研究和推理方法)。这种方法的主要特征是根植于经验的实在性基础。上面的三种方法都是依赖于我们内心所具有的纯粹是我们思维的结果。与此相反，科学方法是建立在这样一个假设。而且，由于这些真实的事物是根据一定的规则作用于我们的感官的，我们可以认为它们以同样的方式作用于每一个观察者。因此，建立在真实事物上的信念是可以被证实的，而且，坚定这些信念是公众而不是私人的行为。
皮尔士认为这是确定信念、战胜个人偏见的最好方法。第一，科学地方法要求我们不仅表述我们所相信的真理,而且陈述我们是如何达到它的。达到真理的过程是能够被重复和检验的。第二，科学方法是高度自我批评的。一个理论的结论是根据新的证据和新的思维而调整的。第三，科学需要团体的所有成员的高度合作，科学的结论必须是所有科学家都能得出的结论。
小白鼠试验
美国斯坦福大学曾做过一个有名的试验：他们把一只小白鼠放在盒子里关了七天七夜,不给它任何食物与水。实验人员在外边房间按顺序规划出分别标有A、B、C、D的4个管道，每个管道之间是相通的。
实验人员连续做了四次试验：第一次，他们把一块又香又甜的奶酪放在第三管道，把被关七天七夜的小白鼠放出来。它又饥又渴，急不可耐的寻找食物。它率先跑进第一管道，转了一圈发现没有；继续跑进第二管道，还是没有，但是它还不灰心，向第三管道进发，终于在这里找到了它喜爱的奶酪。
第二次试验前，工作人员同样把关了七天七夜的小白鼠放出来，它又重复了上述的行为并找到美餐。这次，试验人员的目的是为了强化小白鼠的行为经验，以加强它的信念——奶酪在第三管道里。继续重复以上步骤，第三次工作人员还将奶酪放在第三管道中。第三次试验开始一打开盒子小白鼠很熟悉地径直跑向第三管道享受了那可爱的奶酪。第四次试验，工作人员把奶酪调整了位置——改放在第一管道又急又饿的小白鼠快速奔向第三管道可结果令它很”失望”——奶酪不见了!它迟疑了片刻，继续跑向第四管道还是没有!但它并不停留，继续转向第二管道，没有!再到第一管道，终于找到了它心爱的奶酪!
爱情与奶酪
心理学家依据上述实验，把人对感情的体验和小白鼠与奶酪的情形比较，发现一个有趣的现象。人在初恋的时候，会全身心投入，第一次约会时，心怀感动；第二次约会，激情澎湃第三次约会，充满对未来的无限憧憬：第四次约会，突然对方变心了说要分手——这个讯息对另一方是个晴天霹雳，令他不敢接受现实。他伤心到了极点，认为对方违背了”约誓“!从此生活的热情一落千丈，激情不再!他坚定地认为自己被骗了，他的清白无辜纯洁善良遭到无情打击和伤害。也许，他沉迷在痛苦的心境里，一年、二年甚至三年都无法走出来。从此，他开始封闭心灵，拒言“感情，勿谈婚姻，甚至产生偏激的看法。
人和小白鼠所追求的目标——”爱情”和“奶酪”，对他们生命的意义同样重要，但追求的里程却存在如此巨大的差异动物简单地依据本能需要过活，勇敢地面对自身需要，不甘失败，每次都能鼓起重新“战斗的勇气，并且每次都寻到了心爱的奶酪!
人靠信念而活，但不应该掉进自己的“信念陷阱不能自拔。
拥有信念但不固守历史”，生命的光彩将会永久绽放。