在宏观帐户中大多数交易每次都涉及到两个部门（或单位），也就是说一笔交易要涉及四个科目。例如一笔应付利息，在支出部门计为使用，其对应科目是负债发生或金融资产减刑；在收入部门，应收利息作为来源被记录下来，其对应科目是金融资产获得。这样一笔交易在宏观帐户中就由两个不同的部门分虽记录两次，我们将这种方法称为四式记帐。