千分数是将对比的基数抽象化为1000而计算所得的相对数，它通常用%这个符号来表示。如出生率、死亡率和人口自然增长率等，都是用千分数来表示的。
第一，在分子与分母两者相差不太悬殊的情况下，用百分数表示；
第二，当分子过大于分母时，用倍数表示；
第三，当分子过小于分母时，用千分数或系数表示；
第四，强度相对数，一般用复名数表示，但有时也用百分数或千分数表示。