初次就业率是指毕业生在离校前已落实就业单位的比率，其就业形式还包括自主创业、考取研究生或双学位，以及专科生考取本科生、出国留学及出国工作。
初次就业率是把“已就业人数”除以“参加就业人数”计算得出。其中，“已就业人数”包括已经找到工作单位(不论其单位性质)的毕业生、继续攻读研究生或专科升为本科的毕业生。而传统意义的总体就业率，即俗称的就业率，则指每年的12月底，把当年的“已就业人数” 除以“参加就业人数”计算得出。两次就业率的统计方法一致，只是截取的时间段不一。