目录 |
分级制度是除中国大陆以外多数国家与地区依法对观众或玩家观看电影、使用游戏、欣赏歌曲与浏览图书时进行年龄限制的制度。它依据视频（影视、动画）、游戏、歌曲以及文学小说等文创艺术作品对不同年龄阶层的适宜性，将其区分为不同的类型。
美国电影分级制度是最早的分级制度，其次有多个国家与地区效仿之。在游戏开发业蓬勃发展的时候，游戏的分级制度也逐渐完善。
分级制度根据作品中涉及到的情色、暴力、语言敏感程度、心理影响效果与价值观输出等内容进行分类，判定影片是否适合儿童和/或成人观看。代表的分级制度就是为影片颁布（等级说明）证书。
分级制度帮助观众了解和区分该影片是否适合他们和/或他们的孩子观看。在某些法律体系下，分级制度赋予影院法律义务来限制不符合该观影级别的儿童及其他观众入场。即便没有强制的法律义务，影院仍然可以对入场观众采取限制。通常情况下，电影评级已经代替了电影审查制度。公众也经常对分级制度的作用、执行的严格程度和效果展开讨论。人们通常喜欢看排名较高（级别越高越少儿不宜，译者注）的影片，这意味着观众中有一部分儿童希望能看内容原本不适合他们的影片（禁果效应）。对于他们，那些“未评级版”、“未剪辑版”、“未审查版”的DVD出版物是很有吸引力的。
有些国家（比如澳大利亚），电影分级是由政府部门决定（即依法判定）；有些国家（比如美国），电影分级是由行业主持而非政府机构（即依事实判定）。然而在大部分国家，有挑战传统思想的电影统统被禁止放映或者严格限制。即便电影评级制度没有严格的法律效益，电影也不是被公然禁播，但这些国家中的法律会禁止或限制特定影片对公众的放映。
影响每个国家判定电影级别的因素都不同。比如在美国，涉及一定性爱内容的影片通常被定为成人影片；但是在法国和德国，性爱题材的接受程度则宽松得多。而涉及到暴力题材，德国、芬兰等国通常将其定为高级甚至需要通过电影审查制度；但是美国的评级又要显得宽松。
有的电影在拍摄时剧组就已经确定了目标级别。如果没有成功获此评级，那就需要对影片进行再次剪辑（特别是为了避免影片评级过高，即限制级，影片通常会被删减），或者针对不同的放映国家制作特别的版本。
游戏分级是由游戏分级委员会设定的，该委员会是为不同国家和地区的视频游戏内容制订分级原则的组织。
游戏分级委员会通常为每个游戏分配基于年龄的分级级别。分级委员会还检查每个游戏的内容，并为游戏分级添加内容描述符。分级和内容描述符与电影内容的分级和描述系统十分相似。
年龄分级将内容划分为适合不同年龄段的级别，大致可分为儿童、成熟青少年以及仅成人三种级别。
游戏分级有许多不同的描述符，通常用于标识可能会对儿童产生不良影响的内容。假设一个游戏的内容描述符为“暴力”，则表示该游戏存在某种暴力倾向。在决定是否阻止该游戏前，请仔细阅读此列表。请记住不同游戏之间的内容细节级别是不同的。内容描述符为“血腥”的游戏可能会出现逼真的血腥画面，也可能是在游戏中从远处看到一小片血色。在确定是否阻止某个游戏前，最好尽可能多地了解各个游戏。