全球变暖（global warming）
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全球变暖或称全球暖化，指的是在一段时间中，地球的大气和海洋因温室效应而造成温度上升的气候变化现象，为公地悲剧之一，而其所造成的效应称之为全球变暖效应。原则上，“全球变暖”一词对成因持中立观点，但是根据大众的用法，“全球变暖”意味着人类对环境的影响。其他组织则使用“人为的气候改变”（anthropogenic climate change）代表人为因素导致的改变。
在1906至2005年间，全球平均接近地面的大气层温度上升了摄氏0.74度。普遍来说，科学界发现过去50年可观察的气候改变的速度是过去100年的双倍，因此推论该时期的气候改变是由人类活动所推动。
二氧化碳和其他温室气体的含量不断增加。正是全球变暖的人为因素中主要部分。据资料显示，大气中一氧化二氮（N2O)的含量比18世纪中草（1750年）工业革命开始从275ppbv增加到310ppbv，二氧化碳（CO2）的含量从280ppmv增加到360ppmv，甲烷（CH4）从700ppbv增加到1720ppbv，这些增长趋势主要缘于人类的活动。燃烧化石燃料、清理林木和耕作等都增强了温室效应。自从1950年，太阳辐射的变化与火山活动所产生的变暖效果比人类所排放的温室气体的还要高。这些结论得到30多个来自九大工业国家的研究团体所确认。
目前全球平均温度的变化，二氧化碳浓度的变化与气温上升，实际上并没有直接的关系，从工业革命开始，二氧化碳的含量急剧增加，虽然植物的光合作用吸收了很大一部分二氧化碳，海洋也溶解一部分二氧化碳并固定成碳酸钙，但空气中二氧化碳的含量还是逐步增加。
全球性的温度增量带来包括海平面上升和降雨量及降雪量在数额上和样式上的变化。这些变动也许促使极端气候（extreme weather）事件更强更频繁，譬如洪水、旱灾、热浪、飓风和龙卷风。除此之外，还有其它后果，包括更高或更低的农产量、冰河撤退、夏天时河流流量减少、物种消失及疾病肆虐。预计全球变暖所因致事件的数量和强度；但是很难把这些特殊事件连接到全球变暖。因为二氧化碳在大气中有50年到200年的寿命，很多研究集中在2100年或之前的时间。但是无论气候变化的成因或结果为何，许多人是非常关心的；而且对于应付预言后果的政策应该如何实施，引起了全球广泛的政治争论、公开辩论及各种学术研究。这些政策讨论重点是应该减少还是扭转未来的暖化及怎么应付预计的后果。
根据仪器记录，相对于1860年至1900年期间，全球陆地与海洋温度上升了摄氏0.75度。自1979年，陆地温度上升速度比海洋温度快一倍（陆地温度上升了摄氏0.25度，而海洋温度上升了摄氏0.13度）。根据卫星温度探测，对流层的温度每十年上升摄氏0.12度至0.22度。在1850年前的一两千年，虽然曾经出现中世纪温暖时期与小冰河时期，但是大众相信全球温度是相对稳定的。
根据美国国家航空航天局戈达德太空研究所的研究报告估计，自1800年代有测量仪器广泛地应用开始，2005年是地球有温度记录以来第二温暖的年份，比1998年的年平均地表温度记录低了0.06摄氏度。世界气象组织和英国气候研究单位也有类似的估计，曾经预计2005年是仅次于1998年第二温暖的年份。
在人类近代历史才有一些温度记录。这些记录都来自不同的地方，精确度和可靠性都不尽相同。在1860年才有类似全球温度仪器记录，相信当年的记录很少受到城市热岛效应的影响。从最近的千禧年内的多方记录所展示的长远展望，在过去1000年的温度记录中可以看到有关的讨论及其中的差异。最近50年的气候转变的过程是十分清晰，全赖详细的温度记录。到了1979年，人类更开始利用卫星温度测量来量度对流层的温度。
在2000年后，各地的高温记录经常被打破。譬如：2003年8月11日，瑞士格罗诺镇录得摄氏41.5度，破139年来的记录。同年，8月10日，英国伦敦的温度达到摄氏38.1度，破了1990年的记录。同期，巴黎南部晚上测得最低温度为摄氏25.5度，破了1873年以来的记录。8月7日夜间，德国也打破了百年最高气温记录。在2003年夏天，中国大陆上海、杭州、武汉、福州都破了当地高温记录，而中国浙江省更快速地屡破高温记录，67个气象站中40个都刷新记录。2004年7月，广州的罕见高温打破了53年来的记录。2005年7月，美国有两百个城市都创下历史性高温记录。2006年8月16日，中国重庆最高气温高达43度。台湾宜兰在2006年7月8日温度高达38.8度，破了1997年的记录。2007年8月16日，日本埼玉县熊谷市温度高达40.9度，破了1933年日本山形市的记录。
气候系统的改变来自自然或内部运作及对外来力量的改变作出的反应。这些外来力量包括了人为与非人为因素，譬如太阳活动、火山活动及温室气体。多名气候学家同意地球近年来已经变暖。近代气候转变的成因仍然是活跃的研究范畴，但是科学界的共识指出温室气体是全球变暖的主因。可是，科学界外仍然对此结论有争议。不过暖化的主要因素是太阳辐射线增强，及地球已在适居线边缘，温室气体只占其中的一小部分。
在地球大气层排放二氧化碳及甲烷，而其他情况不变下，会促使地面升温，温室气体产生天然的温室效应。如果没有它，地球温度会比现在低摄氏30度，使地球不适合人类居住。因此，在支持与反对这套变暖理论之间争辩是不正确的，反而应该侧重于大气层中二氧化碳及甲烷含量的增加所产生的最终效果，什么时候应该促进或什么时候才同意使之缓和。
举一个重要的回馈过程的例子，就是冰反照率回馈。大气层中增加二氧化碳暖化了地球表面，导致两极冰块溶解。陆地与开放水域便占据更多的地方。两者比冰的反射还要少，所以吸收了更多太阳辐射。这样使变暖加剧，到头来促使更多冰块溶化，循环不断持续。
因为地球的热力惯性与对其他间接效应的缓慢反应，地球现今的气候在不断增加的温室气体下变得不平衡。气候行为研究指出，纵使温室气体维持现今的水平，全球平均温度可能仍然会上升摄氏0.5至1度。
温室气体对于太阳的短波辐射来说是透明的。可是，它们却吸收了来自地球发放的（黑体辐射）部分长波的红外线辐射。这样使地球难以降温。它们能暖化地球多少是以全球变暖势能作指标。
大气层中二氧化碳及甲烷的浓度自1750年比前工业化水平（280百万分率）分别上升了31%与149%。而现在的水平已经长期高于380百万分率,并即将突破400ppm。从冰芯中提取可靠的数据指出，与过去65万年的作比较，这是个明显的飙升。从一些非直接的地质学证据，有理由相信过去4000万年的二氧化碳含量比较高。在过去的20年中，大约四分之三的人为的二氧化碳排放都是燃烧化石燃料。其他的人为排放都是土地使用方面，特别是砍伐森林。
1958年在夏威夷大岛海拔约3400米的毛纳洛峰上对二氧化碳混合比率展开了最漫长的连续的仪器测量。从此以后，人们发现每年的测量结果不断攀升，如基林曲线（Keeling Curve）显示，数值由当初的315百万分率上升至2006年超过了380百万分率，升幅大约是21%。结果显示二氧化碳含量在每个月出现轻微季节性变动而整体上全年是不断上升。
甲烷是天然气的主要组成部分，大部分由生物生产和从天然气管道和其它基础设施泄漏出来。一些甲烷的生物来源是自然的，譬如白蚁。可是其他来源则是由人类农业活动增加而带动的，例如稻米的耕种。最近的证据显示，森林也许是甲烷的来源。如果属实，这会是对天然温室效应的额外贡献，而不是人为温室效应的。
虽然实际的趋势轨线视乎不确定的经济、社会、科技及自然发展，预期未来的二氧化碳水平将因为使用化石燃料而持续攀升。政府间气候变化专门委员会的《排放情况的特殊报告》罗列出很多不同的二氧化碳情况，在2100年可以达致由541至970百万分率的水平。如果煤与焦油被广泛地采用，现时的化石燃料储备是有能力实现这个水平并且在2100年后继续排放。
全球的主要人为排放的温室气体是来自燃烧燃料。余下的大部分来自“短暂的燃料”（生产与运送中耗用的燃料）、工业及农业体增多。生产中的排放。在1990年，他们的比重分别是5.8%、5.2%和3.3%。当前的数据都可以作比较。大约17%来自发电时所耗用的燃料。很少来自大自然与人为生物来源，大约只有6.3%来自农业所产生的甲烷和氧化亚氮。
正回授效果会导致更多温室气体的来源。譬如从西伯利亚永久冻土中的泥煤田释放的甲烷可能多达7百亿吨。注意人类排放的污染物如硫酸盐气溶胶有冷却的作用。虽然被干扰的自然循环可能导致二十世纪中期的温度记录中所见的高原，但那些人类排放的污染物在某个程度上也引致同样的温度记录。
人类曾企图测量关于“在过去50年观察得到的大部分暖化都是由人类活动所致的”的科学公众舆论程度。 在科学杂志中，加利福尼亚大学圣地牙哥分校的历史学教授纳奥秘·奥勒斯克斯从科学资讯机构中的928份科学文献的摘要中寻找全球气候改变（global climate change）。他得出结论，当中75%明示或暗示接受了这个公众舆论的观点。可是，奥勒斯克斯教授并没有表示多少摘要指出人类导致的暖化效果。
除了这个公众舆论外，还有其他的假说尝试解释全部或部分的全球温度升高的原因。某些假说如下：