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以太币（ETH）是以太坊（Ethereum）的一种数字代币，开发者们需要支付以太币（ETH）来支撑应用的运行。以太币和其他数字货币一样，可以在交易平台上进行买卖。
目前，在国内已有两家可交易的平台，一家是云币交易所，另一家就是比特元交易平台。中国比特币交易平台（CHBTC）支持ETH/CNY交易和以太币（ETH）3倍杠杆，支持免息借贷，手续费低至0元。
相同之处：
比特币和以太坊系统都是建立在区块链的基础之上的，其中的交易都会公开记录，货币及资产交易更加便捷优惠，去除了繁琐的中间人。
不同之处：
1、以太币的交易潜力大。
2015年12月，以太币的价格不到1美元，如今已经涨到15美元，短短6个月就涨了将近15倍。这种成果归功于以太坊，它的金融合约完全依靠软件执行，这种特点吸引了大量用户进行投资。
2、用户群不同
目前世界上有670台比特币ATM机，成千上万的销售点支持比特币支付。与比特币不同，以太坊在电子支付领域还未崭露头角。以太币目前的主要用途是支撑起以太坊网络（比如DAO）来运行程序。
用户对以太币的期望与比特币有所不同。两种加密货币都可以进行投机买卖，但是以太币的原始功能是支撑应用程序运行。因此用户需要足够多的以太币运行自己的APP。这也是DAO面临的问题——除非DAO能够不断生成新的以太币，不然这个付费平台将面临停运的危险。[1]
不同于比特币的全球战略，以太币并不致力于成为全球性数字货币。而是希望成为以太坊网络中某些特定活动的支付手段，用户用以太币来提供验证交易需要的算力以及自我完善。
然而围绕比特币网络建立起来的交易所和基础设施也在支持以太币市场的发展。例如买卖比特币和其他数字货币的交易所平台Bitfinex和Kraken已经推出了以太币交易产品。
但是以太币交易市场的发展之路与比特币不同。曾经用户可以在比特币网络中用家用电脑进行交易，用家用挖矿设备挖比特币。比特币网络参与者的增加使比特币价值上涨；而以太坊的发展情况不一样。为了围绕其思想搭建一个全球性开发社区，以太坊在2014年开始预售以太币，筹集了1400万美元；这次融资被人们称为众筹，然而它却有些类似于非正式的首次公开募股（IPO，initial public offering）。这次预售筹集的资金推动了后面的正式代币发售以及更久之后的发放率。
以太坊基金会成立之初就宣布以太币的规则即将改变，从2017年开始网络会开始遵循Casper规则，目前这种共识算法仍在开发中。2016年4月中以太币交易量达到330万，使以太币供应量增加到7900万。[2]