《西游记》是四大名著唯一的长篇神话小说，作者吴承恩用魔幻主义手法反应了当时的社会现实，令人百读不厌，更有很多值得探讨的人物和事件，该书以“唐僧取经”作为主轴线，重点讲述了唐僧师徒四人历经九九八十一难取得真经的故事，唐僧作为书中主要人物之一，他的一生充满着传奇色彩，那么历史上唐僧又是何许人也？他身上又发生了哪些真实故事呢？本文将作出详解！
唐僧原名叫什么？在《西游记》里，有写出唐僧的身世，他乃金蝉子转世，他的父亲陈光蕊是新科状元，母亲是当朝宰相之女殷温娇，陈光蕊夫妇回老家接母亲途中被好色的船夫刘洪陷害，陈光蕊被推入江中，殷小姐此时以有孕在身，为了保住腹中的孩子，不得已只好从了刘洪。
不久后殷小姐腹中孩子出生，这小孩正是本文主角唐僧，殷小姐担心刘洪回来会加害孩子，就把刚出生的唐僧放入木盆，且写下血书，把孩子的父母姓名、遭遇劫难过程全部写了下来，放入盆中，然后随江水漂流，希望有缘人能够救起小唐僧。
总算是苍天有眼，小唐僧在江水上漂流了一段时间，正好在金山寺这边被法明和尚发现，法明和尚将孩子救起带入寺中抚养，取名“江流儿”，长大后取法号“玄奘”，玄奘勤奋好学、天赋异禀，后来李世民邀请玄奘开“水陆大会”，唐王李世民又与他结拜，因此唐僧也叫“唐三藏”、“唐玄奘”，而李世民则叫他“御弟”。
《西游记》作者吴承恩是做了背调的，例如唐僧外公，在隋朝确实有个叫殷僧首的人当过秘书丞，不过他的女婿是不是姓陈的新科状元，这事无从查起。只是唐僧本姓陈，这事是可以确定的，他的祖上是当官的，他的父亲是县官，看来吴承恩是移花接木了一下。
关于历史上真正的唐僧身世，一般有两种说法，一种说法是他出生于隋开皇二十年（600年），另一种说法是出生于隋仁寿二年（602年），生于洛州缑氏县（今河南省偃师县），当时取名为陈祎，这是唐僧真正的原名，出家后法号为玄奘。
陈祎，他的曾祖父乃是南北朝时期后魏的上党太守陈钦，祖父是齐国子博士陈康，父亲是隋朝江陵县令陈惠，陈祎是陈惠的第四个儿子。在陈祎五岁时，母亲去世，十岁时，父亲又离开了他，可以说是家道中落。而他的二哥陈素此时已经在洛阳净土寺出家多年，法号长捷，在陈祎小时候就经常去净土寺找二哥，经常去寺里听高僧讲经，时间长了也就对佛经很感兴趣，在父母都已经去世后，他就更加的习惯于寺里生活，12岁时通过考试破例成为真正的僧人，法号“玄奘”。
在《大慈恩寺三藏法师传》和《大唐故三藏玄奘法师行状》里有记载陈祎对佛法的崇信与缘分，而《续高僧传·唐京师大慈恩寺释玄奘传》中也有记载玄奘出家“少罹穷酷”，说明那时候他们家确实是家道中落了。
历史上唐僧有哪些故事？公元614年，隋炀帝号令度僧，要选27人通过考试出家为僧，但需要满了18岁才可以参加考试，而当时陈祎（唐僧出家前名字）还是一名小沙弥，年龄也才12岁多，陈祎人小志气大，开考这天早早的来到了公衙门前，主考官大理寺卿郑善果大人得知消息后，就到门前问：“你未满十八岁怎么来参加考试？为什么想出家啊？”
陈祎回答：“意欲远绍如来，近光遗法。”
郑善果大人仔细看了看这孩子，心想：“佛家讲缘分，这孩子年纪虽小，但是其举止端庄成熟，眼里都有光芒，尤其是对佛法的理解，超过一般人，这就是与佛有缘之人，应该给他一次机会”。
这次考试陈祎顺利通过，从此成为净土寺一名僧人，法号“玄奘”。
617年，玄奘和二哥离开洛阳，去到四川、湖北、长安等地的名山大寺求学拜访，与各地的佛学文化交流中悟出更多的思想。
622年，玄奘正式受具足戒，这就意味着他已经成为了一名真正的僧人，从此要恪守250条戒律。
626年（唐武德九年），玄奘在长安遇到了来自印度的僧人波罗颇密多罗，这位来头不小，他的师父乃是印度纳兰陀寺权威佛学大家戒贤，玄奘早就久仰戒贤大师之名，这次他的弟子来到大唐，立马登门拜访，进一步钻研佛法。
627年（贞观元年），大唐刚刚建立期间玄奘就请求西行求法（“过所”，即西游记里的通关文牒），但当时边界并不稳定，所以朝廷没有批准他的请求。玄奘并没有就此放弃，贞观三年（629年），长安城遭遇一场大灾难，朝廷允许了百姓出城自寻出路，玄奘趁机混入难民当中，并且顺利出关，那年他刚满27岁，他也已经踏上一条未知的道路。
玄奘到达凉州地界时为当地僧人祭坛说法受到了欢迎，但不巧的是这里当时是“丝绸之路”的重镇，受到了突厥人的侵扰，所以当时的凉州都督李大亮接到了圣旨，封锁边关，禁止人员西行！还要求玄奘立刻返京，不得有误。
玄奘此时陷入了困境，他内心还是想继续西行，可命令又不得不听，就在此时，当地河西一带的佛门领袖人物慧威大师站了出来，他暗中派慧琳、道正两个和尚帮助玄奘偷偷出了关，他们是半夜三更出去的。
玄奘到达瓜州（今甘肃安西县）时，慧琳、道正二僧已经回去了，他只好买了一匹马，继续向前。
当玄奘来到瓜州边境时，他的马已经死了，又没有人给他带路，他又陷入了迷茫当中，说来也巧，这时候有个叫石盘陀的胡人愿意与他同行，给他带路，这个人也被一些人认为是《西游记》中孙悟空的原型，石盘陀很仰慕唐玄奘，请玄奘为他受五戒，石盘陀第二天牵来一匹瘦小的枣红马，玄奘认为这匹马不行，但是石盘陀说没有其他马了，没办法，玄奘只能带着这匹马和石盘陀连夜过河。
第二天，石盘陀告诉玄奘，前面有守卫，白天过不去，只能晚上从烽火台下面的水里过去，如果被发现，很有可能被守卫的乱箭射死，而他自己家中有老小，不能陪唐僧继续前行，说完石盘陀跑了。
玄奘又只剩自己一个人，他半夜过烽火台处时，不小心被守城官兵发现，玄奘被五花大绑了起来，被抓后，玄奘对守城将领如实说出自己的西行原由，没想到打动了守城将军，居然亲自送他出了关。
玄奘到了高昌国时，国王曲文泰派使者迎接，然后亲自把玄奘接到宫中，大摆宴席款待玄奘，王妃与十名侍女前来礼拜，这高昌国王只有一个目的，那就是留住玄奘法师，哪知道玄奘直接拒绝了，玄奘说：“我来此地是为了西行求法，今受到国王款待感激不尽，如果国王执意要留住贫僧，那么贫僧只好绝食，到时国王能留住我的尸体，我西行求法的意志和决心，大王是留不住的。”说完以后玄奘还真的绝食了三天，第四天头上，国王看他脸色苍白，赶紧提供营养，然后与玄奘结拜为兄弟，因为他被玄奘的志向与执着所打动，送玄奘离开时还派了四个沙弥路上照顾玄奘，赠送了衣服三十套、马三十匹、脚夫二十五人以及一些吃的和银两。
除此之外，高昌国王还亲笔写信给途径的其他各国可汗与国王，希望他们不要为难唐玄奘。
玄奘离开了高昌国后又走过二十多个国家，前后走了上万里路，克服了重重困难，这才到达印度的那烂陀寺。
其实历史上“玄奘西游”的故事和西游记“唐僧取经”是有不少共同之处的，只不过吴承恩加入了一些神仙妖怪进去提升趣味而已。
历史上的唐玄奘有没有徒弟？西游记里唐僧有孙悟空、猪八戒、沙和尚四个弟子，而历史上唐玄奘也收了徒弟，如果按照取经途中来算，那么石盘陀就算他的弟子之一，他是主动请玄奘为他受戒的。这个人后来成了一名胡僧，胡僧和孙悟空的猢狲发音相近，石盘陀在中途退缩和孙悟空中途离开唐僧也很有相近之处，所以不少学者认为石盘陀就是孙悟空的原型人物。
另外，唐玄奘的弟子还有辩机、窥基、圆测等，其中辩机的出家经历和玄奘很类似，15岁剃发出家，十余年潜心钻研佛理，后来帮助玄奘撰写了《大唐西域记》一书。
窥基则是大唐开国元勋尉迟敬德的侄子，玄奘第一次见到他就认为此人与佛有缘，但窥基不愿意出家，后来还是玄奘请李世民出面相劝才同意。窥基入佛门后，果然悟性很高，后来更是成为了“唯识宗”第二祖。
圆测原本乃新罗国王子，三岁就出家，后得到了玄奘的真传，佛学造诣很高，包括武则天都对他很尊崇。