两方在不同医书中药物组成各有差异，但也属大同小异，故一起讨论。
明代孙一奎《赤水玄珠·健忘门》收录了与读书有关的三个成方：
读书丸：健忘服之，日记千万言。（石菖蒲、菟丝子、远志、地骨皮、生地黄、五味子、川芎）
读书方：菖蒲、远志、桂、甘草、地骨、人参、巴戟天，倍煮茯苓糊丸服，读书日记万千言。
状元丸：教子弟第一方。（菖蒲、远志、白茯神、巴戟天、人参、地骨皮、白茯苓、糯米）
古人十分推崇背书能力，“过目不忘”“日记万言”是理想状态，却不太强调理解和运用，因此读书丸、读书方之类，药效主要在增强记忆力而已。称状元丸为“教子弟第一方”，颇堪玩味，表达了古时长辈教育后辈的一片苦心，既蕴涵精神上的激励作用(以高中状元为寒窗苦读目标)，也期望通过药效的发挥，实际促进读书效果，这与现在学生家长为子女购置保健品的做法何其相似。
此外，还有“朱子读书丸”。朱子，指宋代大儒朱熹，以之命名方药，与孔圣枕中丹意义相同。此方见于明代陈文治《诸证提纲》和李梃《医学入门》，组成相同：茯神、远志各一两，人参、陈皮各七钱，石菖蒲、当归各五钱，甘草二钱半。《医学入门》治“心虚”证，《诸证提纲》治“心虚动悸，忧烦少色，舌强”，应是针对读书劳心所致惊悸、虚火等系。