太上老君和观音菩萨没有直接交手斗法的机会，所以要想知道他们两个谁更厉害，就必须找一个可参照的人。那么，三界之中，有谁即跟太上老君动过手又跟观音菩萨动过手的？答案依然是没有。因为太上老君几乎从来没有动过手。
那么，这个参照的人怎么找呢？我们可以在《西游记》中找。《西游记》是描写唐僧师徒西天取经的故事。他们西天取经经过九九八十一难。每遇危难都是在以孙悟空为主、猪八戒、沙和尚为辅的情况下斩妖除魔排除万难继续向前的。在孙悟空与妖精斗争时，经常需要各路大神和佛菩萨的帮助。所以，孙悟空在什么背景下请太上老君出手；在什么背景下请观音菩萨出手，就可以看出太上老君和观音菩萨究竟谁更高一筹了。
也就是说，有多大的困难就需要有多高明的解救者。是不是这样的？救苦救难是菩萨的本质工作。但菩萨也不是万能的，不是所有的苦难，菩萨都能解救的了的。不管是谁，都有面对意外束手无策的时候。这个时候，就需要更高明更强大的人来帮助我们，我们才能绝处逢生。
有人的常说，一切都要靠自己。其实我觉得这也就是给自己打打气而已。人的一生有多少事完全是靠自己就可以成功的。举个最简单的例子，一个人生下来如果没有父母的养育，他靠自己的话能够活下来吗？
拿破仑厉害吧，离开了他的军营他的士兵，自己孤身一人去参加国会，结果被其他议员揍得狼狈不堪，抱头鼠窜。一回到军队，他立即变得神威凛凛，不可侵犯。很客观地说:孙悟空如果仅靠自己的话，恐怕连去西天四分之一的路程都走不过去。
因此，要衡量太上老君和观音菩萨的高下，就必须在孙悟空身上打开突破口，除此以外别无他法。也就是说，孙悟空最大的困难是太上老君帮助解决的，还是观音菩萨帮助解决的？找到这个答案，就是本问题的最终答案。
孙悟空遇到九九八十一难，有的困难不大，是自己就可以解决的；有的靠八戒和沙僧帮忙解决的；有的靠天庭和龙王帮忙解决的；有的是观音菩萨主动来帮忙解决的；有的是其他菩萨帮忙解决的；有的是靠佛祖亲自出手帮忙解决的；还有几次是太上老君帮忙解决的。
应该说，困难越大，动用的力量就越大。像小雷音寺是弥勒佛祖出手，才解决问题了；假美猴王是佛祖亲自出手解决的；金翅大鹏是佛祖亲自出手解决的。这些都是孙悟空实在没有办法了，才逼得找到了佛祖解决的。要知道，孙悟空一有困难首先想到的是天庭和菩萨，这两股力量是孙悟空最容易调动的。细看《西游记》，我发现，孙悟空竟然有两次伤心流泪的经过。这两次都是太上老君帮助解决的，其中有一次先是找到佛祖，佛祖派出十八罗汉也无可奈何。佛祖暗示孙悟空找到太上老君解决了问题。
俗话说得好:男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。”孙悟空的这两次流泪是伤心的眼泪啊！他为什么伤心难过到了这个程度？是遭遇到的困难太大了。大到他实在是无计可施了。那种无力感令他心如刀割啊！孙悟空是什么人？他神通广大有七十二般变化；大闹天宫十万天兵天将抵挡不住；大战天庭第一高手二郎神不分胜负；而且具有百折不挠、英勇无畏、斗争到底的精神和力量。而今他却潸然泪下，真是不可思议啊！看他第一次流泪的境遇:
却说那大圣被魔使法压住在山根之下，遇苦思三藏，逢灾念圣僧。厉声高叫：“师父啊！想当时你到两界山，揭了压帖，老孙脱了大难，秉教沙门；感菩萨赐与法旨，我和你同住同修，同缘同相，同见同知，乍想到了此处，遭逢魔障，又被他遣山压了。可怜！可怜！你死该当，只难为了沙僧、八戒与那小龙化马一场！这正是树大招风风撼树，人为名高名丧人！”叹罢，那珠泪如雨。
看，这就是《西游记》第三十四回《外道迷真性、元神助本心》中的原话。看得出来，孙悟空真是心灰意冷到了极限了。
原来，他是被银角大王搬来的须弥山、峨眉山和泰山三座大山给压住了。看，孙悟空也受不了“三座大山”哪！这时候，他很有可能想起了自己被压五行山五百年的伤心往事了。感到绝望了。这银角大王有多厉害？
他能叫土地山神当值。孙悟空都感到心惊胆寒啊！悟空高声大叫说道：“
苍天！苍天！我随风变化，降龙伏虎，大闹天宫，名称大圣，更不曾把山神、土地欺心使唤。今日这个妖魔把山神、土地唤为奴仆，替他轮流当值？天啊！既生老孙，怎么又生此辈？”
看到这里，我忍俊不已想到了周瑜周公瑾的一句口头禅：“既生亮何生瑜？”也就是说，诸葛亮比周瑜还厉害。由此可见，在孙悟空看来这个银角大王比他孙悟空还厉害。
果然不出悟空所料，银角大王和师兄金角大王两人武功和孙悟空不分轩轾，而且令人头疼的宝贝层出不穷。什么幌金绳啊，红葫芦啊，芭蕉扇啊可把孙悟空一番折腾。
结果，最后得知都是太上老君惹的祸。妖魔的宝贝都是些什么:红葫芦是老君盛丹的，净瓶是老君盛水的，扇子是老君扇火的，幌金绳是老君的裤腰带。而金角大王和银角大王不过是老君的两个打杂的童仆。看到了吧，老君身边随随便便的一件物事、一个人就能把孙悟空治得服服帖帖的。甚至都可以要了孙悟空的卿卿性命。
咱们再看孙悟空的第二次流泪。
话说齐天大圣，空着手败了阵，来坐于金兜山后，扑梭梭两眼滴泪，叫道：“师父啊！指望和你……”大圣凄惨多时。
这是《西游记》第五十二回《心猿空用千般计、水火无功难炼魔》中的描写。
蛇蝎当道，悟空视而不见；豺狼横行，悟空浑然不惧。可是这一次，悟空的心情灰暗绝望到了极点。又是一头老牛，比牛魔王还要猛的老牛。我就有点纳闷了：怎么老牛就专门跟咱们猴哥不对付？是不是属牛的跟属猴的属相有点冲啊？
这头大青牛一个钢镯子就把孙悟空的所有吃饭的家伙都套走了。紧接着，把哪吒的、众星宿的、火德星君的、雷公电母的等等吃饭的家伙统统套走。总而言之，是来者不拒，你用什么，老牛就套走你什么。金木水火土，水除外，什么都能套，没有任何东西能够克制这个钢镯子。大水也淹不了他。最后，孙悟空找佛祖救援，佛祖的十八粒金砂也被人家老牛套走了（而且被永久性没收了，没有归还），佛祖也束手无策。
这一次，孙悟空是遍体鳞伤无所遁形了。他太累了，太苦了，太无奈了，连佛祖都求了，试问还能再找谁去？
“那妖魔神通广大，如失了金丹砂，就教孙悟空上离恨天兜率宫太上老君处寻他的踪迹，庶几一鼓而擒也。”
佛祖不愧为是佛祖。虽然没有一举奏效，但是却给大家在黑暗中指引了光明大道。
果然，又是太上老君的坐骑大青牛私自下凡了。老君一出面，自然是手到擒来，整个天空立即变得风和日丽、祥云笼罩。于是，天王父子回天，雷公入俯，火德星君归宫，水伯回洞，罗汉向西，一切恢复正常，人人各司其职了。
动摇之后树立的信念，比一般信念更加坚定不移；彷徨之后做出的选择，比平平淡淡的选择更加正确无误！
孙悟空经过这两次被逼流泪的巨大挫折，他深深地懂得：无论困难有多大；无论危险有多深，都没有任何关系，因为他的背后有佛祖保佑、有道祖平衡。所以，他从此以后没有再流过一滴眼泪，总是精神抖擞、心情豪迈地一路向西，直到取得真经修成正果。
观音菩萨在唐僧取经整个过程中给予的帮助最多。很多时候，菩萨以救苦救难之心不请自来主动帮忙。像给孙悟空带上紧箍咒；收服黑熊精；收服沙和尚；收服红孩儿；洒甘露水救人参果树；通天河收服灵感大王等等。但是，莲花洞遭遇金角大王、银角大王，金兜洞遇青牛精，菩萨都没有露面。而且悟空也压根就没有产生请菩萨出面解决的想法，颇耐人寻味。甚至悟空直接越过菩萨去找了佛祖，更是匪夷所思。一般来说，只要菩萨能解决的问题都不必要去惊动佛祖的。不过，这一次如果不是佛祖指点，悟空还真是山穷水尽了。
太上老君的身边人下凡捣蛋，给唐僧师徒设置障碍，让孙悟空彻底明白了自己五百年前的大闹天宫不过是一场儿戏。三清手下任何一个一出手，自己就只能束手就擒。所以西天取经，自己名是保护唐僧，实际只不过是通风报信打打饭、跑跑腿而已。
太上老君也通过自己的门下弟子告诉三界：所谓的“安天大会”不过是为了推陈出新而已。要想“安天”或者是“乱天”，其实只是自己的举手之劳。西方佛界传经也好；东土唐僧取经也罢，适可而止就行。
那么，太上老君和观音菩萨谁厉害一些？这首诗告诉你答案：
山近月远觉月小，便道此山大于月。
若人有眼大于天，但见山高月更阔！