昔禹平水土而使益驱禽[1]。涤荡川谷兮栉梳山林[2]。是以神奸形于九鼎而异物来臻[3]。故丰狐文豹释其表，间尾驺虞献其珍[4]；夸父独鹿祓其豪，青马三骓弃其群[5]。此以其壮而残其生者也。
若夫熊狚之游临江兮，见厥巧以乘危[6]。夔负渊以肆志兮[7]，扬震声而衣皮。处间旷而或昭兮[8]，何幽隐之罔随？鼷畏逼以潜身兮[9]，穴神丘之重深。终或饵以求食兮[10]，焉凿之而能禁？诚有利而可欲兮，虽希觌而为禽[11]。故近者不弥岁，远者不历年。大则有称于万年，细者则为笑于目前[12]。
夫猕猴直其微者也，犹系累于下陈[13]。体多似而匪类，形乖殊而不纯。外察慧而内无度兮，故人面而兽心。性褊浅而干进兮，似韩非之囚秦[14]。扬眉额而骤呻兮，似巧言而伪真。藩从后之繁众兮，犹伐树而丧邻。整衣冠而伟服兮，怀项王之思归[15]。耽嗜欲而眄视兮，有长卿之妍姿[16]。举头吻而作态兮，动可增而自新。沐兰汤而滋秽兮，匪宋朝之媚人[17]。终蚩弄而处绁兮，虽近习而不亲[18]。多才伎其何为兮，固受垢而貌侵[19]。姿便捷而好技兮，超超腾跃乎岩岑。既投林以东避兮，遂中冈而被寻。婴徽纆以拘制兮[20]，顾西山而长吟。缘榱桷以容与兮，志岂忘乎邓林[21]？庶君子之嘉惠，设奇视以尽心。且须臾以永日，焉逸豫而自矜。斯伏死于堂下，长灭没乎形神。
注释：
[1]禹：远古时夏部落首领，相传其主要功绩为率众治理水患，分天下为九州。益：伯益，舜臣，掌管山泽草木鸟兽。 [2]涤荡：疏通。栉梳：梳理。 [3]神奸：指远方神怪之物。《左传·宣公三年》：“远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。”杜预注：“图鬼神百物之形，使民逆备之。”九鼎：传为夏禹所铸，象征九州。异物：远方异域之物。臻：至。 [4]丰狐：大狐。文豹：有华美斑纹的豹。表：指狐、豹之皮。间尾：大尾。驺虞：兽名。 [5]夸父：兽名。状如猿猴，文背、豹尾，能举石投人。《山海经·西山经》：“（崇吾之山）有兽焉，其状如禺而文臂，豹虎而善投，名曰举父。”郭璞注：“或作夸父。”独鹿：兽名。祓：除。豪：同“毫”，毛。青马、三骓：《山海经·大荒东经》：“东北海外，又有三青马、三骓、甘华。”郭璞注：“马苍白杂毛为骓。” [6]狚（dàn）：动物名，状似狼。乘危：陷入危险境地。 [7]夔：传说中的兽名。《山海经·大荒东经》：“东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之，以其皮为鼓。橛以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。”负渊：依恃深渊。 [8]间旷：僻远之处。或昭：迷惑于显闻。或：同“惑”。 [9]鼷：一种体小色黑的鼠，穴居。 [10]或：同“惑”。饵：诱饵。 [11]希觌（dí）：稀见。禽：同“擒”。 [12]细：小。 [13]直：只是。系（jì）累：拴系。下陈：堂下僻陋之处。 [14]褊浅：狭隘浅陋。干：求。韩非：先秦时韩国思想家，后使秦，被李斯等陷害，死于狱中。 [15]项王：项羽。《史记·项羽本纪》载，项羽占领关中，见秦朝宫室皆焚毁，“又心怀思欲东归，曰："富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！’说者曰："人言楚人沐猴而冠耳，果然。’”集解引张晏曰：“沐猴，猕猴也。” [16]耽：沉湎逸乐。长卿：西汉文学家司马相如，字长卿。 [17]兰汤：熏香的浴水。滋秽：更加污秽。宋朝：春秋时宋国人，貌美。 [18]蚩弄：讥嘲戏弄。蚩，同“嗤”。处绁：被拴系。近习：亲近狎昵。 [19]貌侵：体貌短小丑陋。 [20]徽纆（mò）：拴系囚徒的绳索。 [21]榱（cuī）桷（jué）：屋椽。容与：徘徊。邓林：桃林，相传为夸父手杖所化。此泛指树林。
赏析：
咏物之赋，或描写物象以开拓表现内容，显示文学才华，如王延寿《王孙赋》、傅玄《猿猴赋》之类；或托物以言志抒情，自况身世，讥刺社会，如赵壹《穷鸟赋》、祢衡《鹦鹉赋》、曹植《蝙蝠赋》之类。
阮籍《猕猴赋》大抵继承了后一种传统，用于讥刺社会现实，但由于作者生活年代政治局面异常险恶，士人稍有不慎，就可能遭致杀身之祸，故与汉魏之际那些兴寄型的咏物小赋相比，阮籍之赋虽寓含讥刺之意，但写得颇为隐晦曲折，更接近于他“言在耳目之内，情寄八荒之表”的诗风。《猕猴赋》描写猕猴云：“体多似而匪类，形乖殊而不纯。外察慧而内无度兮，故人面而兽心。性褊浅而干进兮，似韩非之囚秦。扬眉额而骤呻兮，似巧言而伪真……整衣冠而伟服兮，怀项王之思归……举头吻而作态兮，动可增而自新。沐兰汤而滋秽兮，匪宋朝之媚人。”“体似”—“匪类”，“外察慧”—“内无度”，“人面”—“兽心”，作者即物即人，并列多种反差性的词语，可能意在借助描写猕猴以影射“礼法之士”，揭露其不择手段追逐势利的丑恶嘴脸，他们“外察慧而内无度”，表面上“整衣冠而伟服”，一派道貌岸然的样子，骨子里却党附篡政权臣，“巧言而伪真”“性褊浅而干进”，为了追逐高官厚禄，不惜践踏社会伦理，或出卖为人灵魂，堪称一批“人面而兽心”的家伙。这与作者《咏怀诗》第六十七首（“洪生资制度”）的思想倾向较接近。《晋书·阮籍传》载，阮籍“能为青白眼，见礼俗之士，以白眼对之……由是礼法之士疾之若仇”，司马氏集团中一个著名的“礼法之士”何曾，就尝谗害过阮籍，是典型的“人面兽心”的政客。作者此赋，可能是为这类人画像，撕其伪装，露其丑恶。
在阮籍看来，“人面兽心”的“礼法之士”没有好下场。他曾在《大人先生传》先揭露礼法之士虚伪、阴险、贪婪，“造音以乱声，作色以诡形，外易其貌，内隐其情，怀欲以求多，诈伪以要名……坐制礼法，束缚下民……假廉以成贪，内险而外仁”；而后对其进行了无情的嘲讽和鞭挞，深刻而形象地指出了在不断变幻动荡，盛衰无常的自然与社会中，礼法之士的价值观念是何等的鄙小浅陋，其崇尚的一切无异于过眼云烟：“往者，天尝在下，地尝在上，反覆颠倒，未之安固。焉得不失度式而常之？天因地动，山陷川起，云散震坏，六合失理，汝又焉得择地而行，趋步商羽？往者，群气争存，万物死虑，支体不从，身为泥土，根拔枝殊，咸失其所，汝又焉得束身修行，磬折抱鼓？”《猕猴赋》与之相似，借助即物即人的隐晦表现手法，暗示“礼法之士”终究会落个像猕猴一样的下场，被主人掌控拘禁而失去自由，形神永灭：“婴徽纆以拘制兮，顾西山而长吟”，“斯伏死于堂下，长灭没乎形神”。通过宇宙历史变迁及眼前事物盛衰无常之咏叹，来嘲讽追逐名利的世俗之辈，是阮籍文学的一大主题，此赋之立意，大体上也不例外。
阮籍《猕猴赋》在艺术上也具有较鲜明的特色。由于作者推重庄子的“寥廓之谈”（《达庄论》），发而为赋，便多浪漫主义的寥廓之气，恢宏之貌，善于从宏观上把握世界，陈说事理，风神高朗，意态脱颖，舒卷无定质。其《猕猴赋》本赋猕猴，却先从禹平水土而使益驱禽，涤荡川谷、栉梳山林之宏观形势写起，在此基础上胪述“以其壮而残其生”之珍异动物，以及某些因显耀才技陷入危境或贪食被擒的大小动物，而后才进入赋题，对猕猴展开描写。这就改变了东汉作家王延寿《王孙赋》和阮籍同时期作家傅玄《猿猴赋》集中于对猴类动物的关注，以工细笔法描摹某物象特征的艺术路径，而给人以构思超遥茫渺的深刻感受。