三合古法四十八局，是三合风水正宗之要法，他与《地理五诀》所论之四十八局不同。《地理五诀》全书讲的只是向上三合之法，真正的三合风水除了向上三合外，还有坐山三合等使用方法。《地里五诀》五诀中有很多水口之法存在问题，只是因为其书中之语过于恳切，致使后世流行。常见很多三合风水师“依图造葬”，但是又有几个坟葬下发富发贵的！有的不但不发富贵，葬下发凶的也屡见不鲜。所以现在很多人批判三合风水为伪法也在情理之中。其中的功过只能说后世之人太相信《地里五诀》之言了，书中尽讲水口而不注重来龙局势合不合局，所以后世庸师皆依图造葬而发凶者多矣，实为害人不浅。
三合风水理论产生的年代已经无法考查，是我国风水地理学领域的一个重要学说。三合风水估计大约发源时间在宋末元初年间，因为南宋晚期或者元朝才有罗盘产生。三合指地支而言，即申子辰三合水局，亥卯未三合木局，寅午戌三合火局，巳酉丑三合金局。
坤壬乙，文曲从头出；艮丙辛，位位是廉贞。
巽庚癸，俱是武曲位；乾甲丁，贪狼一路行。
三合双山，把二十四山划分为十二个等分，每个等分两个字，即壬子、癸丑、艮寅、甲卯、乙辰、巽巳、丙午、丁未、坤申、庚酉、辛戌、乾亥。坤壬乙，指坤申、壬子、乙辰六字，所配的地支分别是申、子、辰三合。故坤壬乙为水局，用文曲水星来代替水局的名称，其余类推。
三合风水是运用十二长生消砂纳水的。十二长生，指事物在发展过程中的十二种态势，即生、沐、冠、临、旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养。运用十二长生，对应二十四山，以取龙、水、砂的生旺是三合风水的根本内容。例如确定某一地，水出乙辰、巽巳、丙午六山，属于水局，根据龙水的阴阳而定的，阳则顺排，阴则逆排。水的吉凶对应关系即是生在坤申、沐在庚酉、冠在辛戌、临在乾亥、旺在壬子、衰在癸丑、病在艮寅、死在甲卯、墓在乙辰、绝在巽巳、胎在丙午、养在丁未。对应的坤壬乙，正是生、旺、墓三字。
在三合风水理论中，无论什么格局，无论说得多么复杂，十二长生排布之后，吉水宜来，凶水宜去，这是永恒的定律。十二长生中长生、帝旺最吉。冠带、临官次吉。养字与长生同论，但力量不如长生。衰，代表人至中年以后，仍以吉论。其余病、死、墓、绝为凶，沐、胎则处于吉凶之间。
三合风水古法四十八局，包含向水朝元八格、三合连珠八格、借库八格、父母三般卦二十四格，是三合风水中正宗之要法。今将其详释于下，望有缘之士珍惜。
一、向水朝元八格
向水朝元格是以本局的长生或帝旺来龙，见本局的长生或帝旺来水，而水出本局正库，迎长生或帝旺来水而立生向或旺向者，此为向水朝元格。其特点是本局的长生来龙见帝旺来水，立帝旺向。帝旺来龙，见长生来水，立长生向。关键是来龙与来水同为本局，龙水相合方合此格。向水朝元格每局有两个格局，四大局共八格。
(一)、金局（巳酉丑三合金局）
1、巽巳来龙，庚酉来水出癸丑正库，立庚酉旺向，左水到右。
2、庚酉来龙，巽巳来水出癸丑正库，立巽巳生向，右水到左。
(二)、木局（亥卯未三合木局）
3、乾亥来龙，甲卯来水出丁未正库，立甲卯旺向，左水到右。
4、甲卯来龙，乾亥来水出丁未正库，立乾亥生向，右水到左。
(三)、水局（申子辰三合水局）
5、坤申来龙，壬子来水出乙辰正库，立壬子旺向，左水到右。
6、壬子来龙，坤申来水出乙辰正库，立坤申生向，右水到左。
(四)、火局（寅午戌三合火局）
7、艮寅来龙，丙午来水出辛戌正库，立丙午旺向，左水到右。
8、丙午来龙，艮寅来水出辛戌正库，立艮寅生向，右水到左。
二、三合连珠八格
三合连珠格,又叫三合串珠，是三合风水学说中最好的格局。就是本局的长生或帝旺来水，而水又归正库，依此局势而立长生或帝旺向使来水，去水，立向三者之间形成本局的三合局，此为三合连珠格。其中要点是本局的长生来水归本局正库，立帝旺向。帝旺来水归本局正库，立长生向。三合连珠格每局有两个，金木水火四大局共八格。
(一)、金局（巳酉丑三合金局）
9、乾亥来龙，庚酉来水出癸丑，立巽巳长生向，右水到左。（乾亥来龙，胎龙入首，若来水生旺，能归正库时，可不考虑来龙，以下类推）
10、甲卯来龙，巽巳来水出癸丑，立庚酉帝旺向，左水到右。（甲卯来龙，病龙入首，若来水生旺，能归正库时，可不考虑来龙，以下类推）
(二)、木局（亥卯未三合木局）
11、巽巳来龙，甲卯来水出丁未，立乾亥长生向，右水到左。
12、庚酉来龙，乾亥来水出丁未，立甲卯帝旺向，左水到右。
(三)、水局（申子辰三合水局）
13、艮寅来龙，壬子来水出乙辰，立坤申长生向，右水到左。
14、丙午来龙，坤申来水出乙辰，立壬子帝旺向，左水到右。
(四)、火局（寅午戌三合火局）
15、坤申来龙，丙午来水出辛戌，立艮寅长生向，右水到左。
16、壬子来龙，艮寅来水出辛戌，立丙午帝旺向，左水到右。
三、借库八格
借库格就是本局的正库水口被来龙所占据了，因此本局的来水没有正库可以消纳，故必须借库消之而为我所用，故称为借库格。借库也是借用本局的衰口，以衰口来消水。其要点必须是本局的墓库方来龙，本局正库被来龙所占有，此时才能借库消水。借库就是指本局的墓库方来龙。如本局辛戌方来龙，遇到艮寅水来，已经可以定局了。这时候水不可能从龙的方向走去。这个时候才有借库之说。龙从辛戌来，不可能借到对面的乙辰，只有丁未和癸丑可借。借库格每局有两种，金木水火四局共有八格。
(一)、金局（巳酉丑三合金局）
17、癸丑来龙，巽巳来水出辛戌，立庚酉向，左水到右。(丁龙庚水，庚水借本局辛戌衰口。)
18、癸丑来龙，庚酉来水出乙辰，立巽巳向，右水到左。(庚龙丁水，丁水借本局乙辰衰口。)
(二)、木局（亥卯未三合木局）
19、丁未来龙，乾亥来水出乙辰，立甲卯向，左水到右。(癸龙甲水，甲水借本局乙辰衰口。)
20、丁未来龙，甲卯来水出辛戌，立乾亥向，右水到左。(甲龙癸水，癸水借本局辛戌衰口。)
(三)、水局（申子辰三合水局）
21、乙辰来龙，坤申来水出癸丑，立壬子向，左水到右。(辛龙壬水，壬水借本局癸丑衰口。)
22、乙辰来龙，壬子来水出丁未，立坤申向，右水到左。(壬龙辛水，辛水借本局丁未衰口。)
(四)、火局（寅午戌三合火局）
23、辛戌来龙，艮寅来水出丁未，立丙午向，左水到右。(乙龙丙水，丙水借本局丁未衰口。)
24、辛戌来龙，丙午来水出癸丑，立艮寅向，右水到左。(丙龙乙水，乙水借本局癸丑衰口。)
四、父母三般卦二十四格
父母三般卦共有三类，必须是本局的长生与帝旺方来龙做前提条件。记住，不管水左旋还是右旋。父母三般卦的规律是：
第一卦一定是冠带来水归正库，立生旺向。
第二卦一定是临官来水归正库，立衰向。
第三卦一定是生旺来水归绝方，立墓向。
三般卦每一个局有六个，其中左水到右三格，右水到左三格，故每局六格。金木水火四大局，共二十四格。
(一)、金局父母三般卦（巳酉丑三合金局）
左水到右：(庚水丁龙)
25、巽巳来龙，丁未来水，出癸丑正库，立庚酉旺向。
26、巽巳来龙，坤申来水，出癸丑正库，立辛戌衰向。
27、巽巳来龙，庚酉来水，出艮寅绝方，立癸丑墓向。
右水到左：(丁水庚龙)
28、庚酉来龙，丁未来水，出癸丑正库，立巽巳旺向。
29、庚酉来龙，丙午来水，出癸丑正库，立乙辰衰向。
30、庚酉来龙，巽巳来水，出壬子绝位，立癸丑墓向。
(二)、木局父母三般卦（亥卯未三合木局）
左水到右：(甲水癸龙)
31、乾亥来龙，癸丑来水出丁未正库，立甲卯旺向。
32、乾亥来龙，艮寅来水出丁未正库，立乙辰衰向。
33、乾亥来龙，甲卯来水出坤申绝位，立丁未墓向。
右水到左：(癸水甲龙)
34、甲卯来龙，癸丑来水出丁未正库，立乾亥旺向。
35、甲卯来龙，壬子来水出丁未正库，立辛戌衰向。
36、甲卯来龙，乾亥来水出丙午绝位，立丁未墓向。
(三)、水局父母三般卦（申子辰三合水局）
左水到右：(壬水辛龙)
37、坤申来龙，辛戌来水出乙辰正库，立壬子旺向。
38、坤申来龙，乾亥来水出乙辰正库，立癸丑衰向。
39、坤申来龙，壬子来水出巽巳绝位，立乙辰墓向。
右水到左：(辛水壬龙)
40、壬子来龙，辛戌来水出乙辰正库，立坤申旺向。
41、壬子来龙，庚酉来水出乙辰正库，立丁未衰向。
42、壬子来龙，坤申来水出甲卯绝位，立乙辰墓向。
(四)、火局父母三般卦（寅午戌三合火局）
左水到右：(丙水乙龙)
43、艮寅来龙，乙辰来水出辛戌正库，立丙午旺向。
44、艮寅来龙，巽巳来水出辛戌正库，立丁未衰向。
45、庚寅来龙，丙午来水出乾亥绝位，立辛戌墓向。
右水到左：(乙水丙龙)
46、丙午来龙，乙辰来水出辛戌正库，立艮寅旺向。
47、丙午来龙，甲卯来水出辛戌正库，立癸丑衰向。
48、丙午来龙，艮寅来水出庚酉绝位，立辛戌墓向。
以上为四大局父母三般卦，每一局六个格局，左旋水三格，右旋水三格。首先要注意来龙都是本局的长生来龙，比如金局“斗牛纳丁庚之气”，巽巳为庚金的长生，庚酉为丁火的长生。故巽巳来龙与庚酉来龙就是金局本局的长生来龙与帝旺来龙，若龙不合格就不能论父母三般卦。