2003年，李兆会22岁从澳大利亚回国继承父亲的山西海鑫钢铁集团，出任董事长，因为他的父亲李海仓在办公室被刺杀了，他就中断了学业回来子承父业。
李兆会也是恰逢其时，刚开始的3年钢铁产业正在回暖，所以他的业绩极好，身价就达55亿，他忘了这是市场环境变化带来的红利，而非完全由自己的能力决定的业绩，自己就膨胀起来，把公司元老的核心层调离决策层，尤其是他的五叔李天虎，决策失去约束，只能靠李兆会的认知，而他只能算初出茅庐的年轻人，失败似乎是注定的。
当决策完全握在自己手里的时候，他绝对不只是要做实业，而是希望通过资本快速扩大自己的财富，2004年入股民生银行，2007年抛出1亿股，投资5.9亿套现10亿以上资金，身价达到85亿，成为山西首富。
尝到甜头后，不断的用资本入股许多公司，期待再用同样的方式扩大财富，可资本游戏就是一场豪赌，李兆会的投资收益平平，但却把钢铁产业陷入危局，再加上行情不好，钢铁产能过剩，2014年，海鑫钢铁的盈利一落千丈，直到资金链断了，企业破产。
所有的资金都沉淀在股市里面，企业资不抵债，总负债234亿，短短11年时间就把如此好的企业带向破产，这就是创一代和富二代的差别，不是所有富二代都如此，但这一个算是失败的典型。
现在的实业更难做，也有很多企业家在迷恋资本运作，可是忘了能在资本里赚钱其实比实业更难，本来做实业的更加不懂资本，所以凡事量力而行，稳妥为上，吸取教训。