在解放军的军事编制单位中，不存在“司令”的官职，只有“司令员”的官职，通常为了简化，才把“司令员”叫成了“司令”。
司令员确实是某些军事编制单位最大的官职，但却不是解放军最大的官职，解放军最高官职为军委主席，以及组成军委会的军委委员，前者是正国级编制，后者为副国级编制。
如果某些军事单位有“司令员”职位，必然有司令部、政治部、后勤部，司政后三部门是正团级及以上军事单位的标配，但“司令员”职位最低在正师级单位中才会出现。
在军事单位里，司令员和政委是单位平级的主官，司令员主管军事工作，政委主管思想政治工作。三大部门中的司令部由参谋长主持工作，政治部由政治部主任负责，后勤部由后勤部长主持工作，这三大部门的负责人比司令员要低一级。
而且，解放军中设置有“司令员”职位的军队单位，其实还有行政级别之分、军衔高低之分。
战区级司令员：我国“司令员”级别最高的当属于战区级上将司令员，包含解放军东部战区、南部战区、西部战区、北部战区、中部战区共五大战区司令员，还有陆军、海军、空军、火箭军、战略支援部队、武警部队六大军种部队司令员，这些单位的司令员标配就是上将军衔。
值得注意的是，还有一个单位的主官设置有司令员和政委，但双主官却没有军衔，那就是新疆生产建设兵团。新疆生产建设兵团属于新疆特有，实行党政军企高度统一的特殊管理体制。新疆生产建设兵团的双主官分别是司令员彭家瑞，政委王君正，两人属于文官，从没有军事履历，更谈不上有军衔了。
新疆生产建设兵团属于正部级单位，司令员和政委就是正部级官员，比五大战区以及军种部队司令员略微低一级。
战区级正职上将通常属于正部级和副国级之间的级别，但个别还有副国级。比如中央军委联合参谋部的参谋长、中央军委政治工作部主任、中央军委纪律检查委员会书记、国防部长等4人属于战区级上将，由于他们兼任中央军委委员职位或国务委员职位，使得他们的行政级别比正部级以上的战区级上将司令员要高一级。
副战区级司令员：比如解放军联勤保障部队、海军下属的东海舰队、南海舰队、北海舰队的司令员都属于副战区级中将军衔，他们的行政级别同样在正部级和副国级之间，只是军队编制级别低于战区级正职。
正军级司令员：正军级的军队编制单位有各省级武警总队、武警部队各警种部队指挥部、解放军各省军区等单位都属于正军级单位。
比如武警上海总队司令员、武警部队交通部队指挥部司令员、湖北省军区司令员，他们通常都是正军级少将，属于副部级官员。
但也有例外，北京卫戍区（相当于各省的省军区）属于正军级单位，司令员却是高配的副战区级中将。还有西藏军区和新疆军区被明定为副战区级单位，远比湖北省军区、四川省军区等单位要高一级，西藏军区司令员和新疆军区司令员为副战区级中将，高于其他各省正军级少将司令员的级别。
正师级司令员：正师级的单位通常为各省下辖地级市的军分区单位。比如湖北省军区襄阳市军分区，省军区司令员就是正军级少将、军分区司令员仅仅是正师级的大校。
所以，从以上可以看出，司令员并非是所有军事编制单位最大的军官，是根据所在单位的级别来定的。战区级司令员是上将，行政级别高于正部级官员，低于副国级官员，属于所有设有司令员职位的军事编制单位中最大的军官，而正师级的军分区司令员，行政级别是正厅局级，属于级别最低的司令员。