《老酒馆》、《老中医》带来的失望，唯有《老农民》才能弥补。
肉蛋儿饺子、拉拉呱、早请示晚汇报、牛马不同槽……这些独有的说法，弥漫着泥土的芳香，乐趣来源于生活，好剧本、耐琢磨。
小转儿、吃不饱、三猴儿、金花嫂、老干棒、地里仙……配角照样出彩，活灵活现、不可取代，信念支撑着人情味。
主角就更不用说了，陈宝国塑造的牛大胆，是继《大宅门》、《大明王朝1566》之后的巅峰之作。农民形象演绎得入木三分，骨子里的倔强与大胆。
好好的感情，败给了一句承诺。
编剧又在友情方面，满足了他，马仁礼与他的情义，真实、直接、稳固，你追我赶，相互成就。
其实到最后，牛大胆跟不跟灯儿在一起，都不重要了，毕竟他们相处得和一家人没区别。
灯儿让他挑担水，算是弥补仪式感吧，这样就完美了。
为什么灯儿等了这么多年，在节骨眼儿上，想到的是让他挑担水呢？最现实、最直接的原因是，牛大胆来跟灯儿求婚的时候，灯儿正在做鞋垫。不过只剩下缝边儿的活儿了，得想个办法，把他支出去。很可能灵机一动，灯儿随口一说，那就让他挑担水吧 ，他挑回来，鞋垫差不多就做好了。
灯儿一个老太婆，不亚于年轻人的头脑，收头发、做生肖馒头，她都能赶上时髦，而这一次的主意，未免太普通了，有些意外。
不过真的就这么简单，牛大胆把水挑回来，她亲自把鞋垫给他穿上，就算答应了。
虽然从牛大胆嘴里，说出情话，比登天还难，但他幡然醒悟更不容易，老了老了终于活明白。之前灯儿在俄罗斯的时候，他特意去请她回来。又酝酿了一段时间，现在才忍不住要“揭锅”，连伴郎都安排了，打算浪漫一回。
因为儿子肯叫他爹了。很快又能当爷爷了。在修建公路时，他都答应迁坟了，还有什么事情不能改变！牛大胆和灯儿在一起，顺理成章。被愚孝耽误了大半辈子，如今蜡头不高了，想和灯儿过点好日子。
人逢喜事精神爽，此刻的牛大胆，看起来至少年轻了十岁。牛大胆一把老骨头去黄河挑水，是以接地气的方式，展示人物状态。对应了他跟灯儿说的，“这辈子，要是没有你，我没有今天”。初心不变，为她做件事，心甘情愿。
说实话，灯儿以前年轻的时候，爱得热烈、执着，回头想想真卑微。也因为惦记着牛大胆，错过了手边的爱情。好在灯儿越活越独立，不再被感情左右，能掌控自己的心了，驾驭牛大胆，更没问题。“你要是把孩子的婚事搅黄了，我就让你惦记了一辈子的好事，成不了”。灯儿最懂他，也终于学会了放狠话。
因为有牛大胆的存在，他才熬到了今天，不过，也不全是因为他。
真正到求婚的时候，灯儿反而淡定了，不喜欢那些虚头巴脑的东西，但还想听到动静，折腾一下牛大胆，不让他轻易得到。对付“老农民”，只能用体力活。也代表了，灯儿在这段感情中，地位的变化，对得起她的名字。
为什么是到黄河挑担水，而不是在麦香村的井里挑担水？“等什么时候，我这两个肩膀一样重了，就可以在一起了”。灯儿的意思是，等她把赵有田放下了，孩子也成亲了，她没心理负担了，就答应跟他过日子。
黄河算是她和赵有田，告别的地方，在这儿留下了最美好的回忆。
当初，牛大胆犯事儿被抓，灯儿为了救他，没想到一冲动，也进去了。赵有田进城捞人，带灯儿逃跑，从楼上跳下去，灯儿紧紧抱着他，他被压在地上 。本来身体不好，为了保护灯儿，不知道哪儿来的力气，还一路背着她，沿着黄河边往回走。所以，灯儿让牛大胆挑一担水，就像接力仪式，对赵有田有交代。
“逢人就说，我给灯儿挑担水”，这又是为什么？看来灯儿还是没忘赵有田，这是赵有田与她之间的专属仪式感。
赵有田是个大醋坛子，他一直迷惑、逼问，灯儿和牛大胆是什么关系？牛大胆和狗儿又是什么关系？
当牛大胆亲口对他说，“我和灯儿没发生关系，以后你就是狗儿的爹，这个秘密我带到坟里”。所有的误会都解除了，他可以正大光明地宠自己女人了，不用再担心活成替代品。他高兴啊，一路背着灯儿，对乡亲们说：“我媳妇是干净人，我媳妇是亮堂人”。
这和灯儿让牛大胆，见谁都说，“我给灯儿挑担水” 画面神似。
而且也是从那时起，灯儿尝到了当女人的滋味，全村人见证了他们的爱情。
灯儿不想办婚礼，是打心眼里，尊重赵有田。跟牛大胆在一起，更像是搭伙过日子，让全村人知道就行。
牛大胆对灯儿表白的话是“馒头蒸上了，等你揭锅呢”，马仁礼就能想到，在水里放一朵鲜花。要是灯儿不嘱咐他整出点动静，要是没有马仁礼的帮助，他肯定就真的只挑一担水了，变不出什么花样。灯儿不指望他开窍，正好，不怕冲淡她与赵有田的回忆。
不得不提的是，黄河对灯儿来说，有特殊的意义。“跳进黄河也洗不清”，这话用来形容灯儿的一生，再合适不过了。杨灯儿的爹和牛大胆的爹，在黄河滩上比试。
第一局砸地秤，杨叔赢了。第二局比准头 ，牛叔赢。第三局比耐力，被地里仙打断了，牛叔一放手，杨叔摔地上了。
“煮豆燃萁，相煎何急”，杨叔自认为输了，还要跟人家挑战，说“再输了，就是你儿子”。
牛叔没把他当回事，边走边说“你给我当儿子，那我还不得断子绝孙啊”。
这话伤到了杨叔，杨叔狠摔连枷反击，牛叔就是因为此事，把命搭进去的。临死前，非要听到儿子亲口说“一辈子不娶灯儿”，才肯闭眼。
两家人的恩怨，活生生地拆散了一对鸳鸯。灯儿让牛大胆帮他挑水，证明给两位看，她这辈子苦中作乐，到最后也能保住气节。
既不娶，又不嫁，还是能在一起。
谁也不得罪，谁也不耽误，挑不出毛病。
灯儿办事就是亮堂，比两位长辈厉害多了。
你们不觉得结尾戏里，扁担格外夺目嘛。
被岁月打磨的光滑，反衬牛大胆的牛脾气。
两只桶，正好对应他们成为了一对，互相依赖，求个安稳。
桶里的水，一路沉淀，变得清白，象征着灯儿的新生活。
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