叶黄素
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叶黄素，别名类胡萝卜素、胡萝卜醇、植物黄体素、核黄体、万寿菊花素及植物叶黄素等，英文名为Lutein，分子式为C40H56O2，相对分子量为568.85。橙黄色粉末，浆状或液体，不溶于水，溶于己烷等有机溶剂[1] 。
一般在绿叶的蔬菜中可以找得到。叶黄素本身是一种抗氧化物，并可以吸收蓝光等有害光线。
自然界中与玉米黄素共同存在，是构成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要组分，含于叶子的叶绿体中，可将吸收的光能传递给叶绿素a，推测对光氧化、光破坏具有保护作用。也是构成人眼视网膜黄斑区域的主要色素。
叶黄素是人类日常食用生果及蔬菜时可吸收到的营养素，但吸收利用率一般较低。如果缺乏叶黄素，可服用补充剂。如果有较差消化系统的老年人，可以使用舌下的喷剂来补充叶黄素。早在1996年叶黄素已被加入为膳食补充剂。另外，过量吸取叶黄素会对肝脏造成多余的负担，建议用量每日大约为12毫克。
中文名
叶黄素
英文名
Lutein
别 称
植物黄体素
化学式
C72H116O4
分子量
568．85
CAS登录号
127-40-2
熔 点
190 °C
化学名称
3’3 - 二羟基-α-胡萝卜素
分子式
C40H56O2
目录
1 来源
2 工艺流程
3 叶黄素的安全毒理学分析
4 叶黄素的生理功效
5 作用
6 加工工艺
7 定义
8 其他属性
9 功能差别
10 来源
11 功效
12 食物
13 叶黄素的选择
14 市场规格
15 叶黄素酯制品
16 前景展望
17 相关研究文献
18 保护视力
19 适用人群
20 分离及提取
来源
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叶黄素主要存在于蔬菜中，虽然它属于类胡萝卜素，但是胡萝卜并不是叶黄素最好的食物来源，颜色越是深绿色的蔬菜，通常叶黄素的含量越高。如芥蓝、绿色花椰菜、菠菜、芦笋、绿色莴苣等，都含有丰富的叶黄素。蛋黄也是不错的叶黄素提供者[1] 。
工艺流程
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万寿菊花瓣→冷冻干燥→粉碎过筛→按比例加入提取剂THF和KOH的乙醇溶液，在氮气保护下室温反应→过滤→淋洗→浓缩→膏状物→溶解于乙醇水溶液(体积比1：1)中→提取液用乙酸调pH值至中性→离心除上清液→叶黄素粗制品[2] 。
叶黄素的安全毒理学分析
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叶黄素的耐热性能较好，无毒无害，加上它特殊的生理功效，符合食品添加剂“天然”、“营养”、“多功能”的发展方向，可与维生素、赖氨酸等常用食品添加剂一样直接添加到食品中。叶黄素是重要的天然色素类和天然保健品，是绿色的健康食品原料，极具商业开发价值[2] 。
叶黄素的生理功效
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天然叶黄素是一种优良的抗氧化剂，能抵御游离基在人体内造成细胞与器官损伤，从而可防止机体衰老引发的心血管硬化、冠心病和肿瘤病等。叶黄素和玉米黄质是眼睛中仅有的2种类胡萝卜素，预防老年性眼球视网膜黄斑区病变引起的视力下降与失明是叶黄素的独特功能[2] 。
作用
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叶黄素是一种广泛存在于蔬菜、花卉、水果等植物中的天然物质，属于“类胡萝卜类”族物质，已知在自然界中存在着600多种类胡萝卜素，其中只有约20种存在于人的血液和组织中。在人体中发现的类胡萝卜素主要包括α一胡萝卜素，β一胡萝卜类，隐黄素、叶黄素、番茄红素和正未黄素。医学实验证明植物中所含的天然叶黄素是一种性能优异的抗氧化剂，在食品中加入一定量的叶黄素可预防细胞衰老和机体器官衰老，同时还可预防老年性眼球视网膜黄斑退化引起的视力下降与失明，通过一系列的医学研究，类胡萝卜素已被建议用作癌症预防剂，生命延长剂，溃疡抵制剂，心脏病发作与冠状动脉疾病的抵制剂。同时，叶黄素还可作为饲料添加剂用于家禽肉蛋的着色，同时也已在食品工业中用作着色与营养保健剂。
叶黄素是一种重要的抗氧化剂，为类胡萝卜素家族（一组植物中发现的天然的脂溶性色素）的一员，又名“植物黄体素”，在自然界中与玉米黄素共同存在。
⑴视网膜的主要色素成分：叶黄素与玉米黄素构成了蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要组分，也是人眼视网膜黄斑区域*的主要色素。人类的眼睛含有高量的叶黄素，这种元素是人体无法制造的，必须靠摄入叶黄素来补充，若缺乏这种元素，眼睛就会失明；
叶黄素结构
⑵保护眼睛不受光线损害，延缓眼睛的老化及防止病变：太阳光中的紫外线及蓝光进入眼睛会产生大量自由基，导致白内障，黄斑区退化，甚至癌症。紫外线一般能被眼角膜及晶状体过滤掉，但蓝光却可穿透眼球直达视网膜及黄斑，黄斑中的叶黄素则能过滤掉蓝光，避免蓝光对眼睛的损害。黄斑区的脂肪外层特别容易受到太阳光的氧化伤害，因此这个区域极易发生退化；
⑶抗氧化，有助于预防机体衰老引发的心血管硬化、冠心病和肿瘤疾病；
⑷保护视力：叶黄素作为抗氧化剂和光保护作用，可促进视网膜细胞中视紫质（Rhodopsin）的再生成，可预防重度近视及视网膜剥离，并可增进视力、保护视力。特别适合学生、司机等人食用；
⑸缓解视疲劳症状：（视物模糊、眼干涩、眼胀、眼痛、畏光等）；
⑹提高黄斑色素密度，保护黄斑，促进黄斑发育；
⑺预防黄斑变性及视网膜色素变性；
⑻减少玻璃膜疣的产生，预防AMD的发生。[3]
加工工艺
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主要来源于万寿菊鲜花的深加工，加工工艺如下：
万寿菊鲜花采收－酶解－脱水－烘干－造粒－低温浸出－叶黄素浸膏－包装。
低温浸出加工工艺又可分为4号溶剂亚临界低温浸出（河南省亚临界萃取工程技术中心专利技术）和6号溶剂浸出，两种加工工艺相比4号溶剂油亚临界低温浸出方法所得叶黄素油膏中有效成分指标反式叶黄素含量高达75%，叶黄素收率达97%，并可以有效的减少资源浪费，是值得推广的加工方法。
定义
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叶黄素又称“植物黄体素”，是一种含氧的类胡萝卜素，广泛存在于万寿菊、香蕉、猕猴桃和玉米等天然植物当中。是一种性能优异的抗氧化剂，可抵御氧自由基在人体内造成细胞与器官损伤，预防机体衰老引发的心血管硬化、冠心病等症状。最重要的是叶黄素是唯一可以存在眼睛水晶体的类胡萝卜素成分，是视网膜黄斑的主要色素和抗氧化成分，许多眼科疾病都与叶黄素的缺乏有很大关系，可见叶黄素对于眼睛起着重要保护作用。
其他属性
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叶黄素是一种亲油性的物质, 通常不溶于水。叶黄素属于类胡萝卜素类，因此是脂溶性的（即溶于油脂）。易溶于油脂和脂肪性溶剂。纯的叶黄素为棱格状黄色晶体，有金属光泽，对光和氧不稳定，需贮存于阴凉干燥处，避光密封。
功能差别
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叶黄素的生物利用度较低。多种绿叶的蔬菜如菠菜、芥菜、生菜、西兰花、冬瓜、青萝卜、玉米等都含有非常大量的叶黄素，正常均衡的日常饮食就可摄得比补充剂更多的量。
来源
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富含叶黄素的食物 (13张)
叶黄素（lutein），植物学物质领域内的希望之星，如今正受到人们的青睐。叶黄素不但是一种作为抑制癌症及心脏病危险的抗氧化剂，而且在保护眼睛方面，也起到相当重要的作用。叶黄素是存在眼内的一种重要的类胡萝卜素。根据《眼科学》最近的报道，含叶黄素的食物具有防治白内障及保护因年龄带来的斑点变性病的眼睛。
老年性黄斑变性（ARMD）对65岁以上的人来说，是成为永远失明的第一原因。美国有1300万人患ARMD症状，估计120万人因这种疾病陷于视觉障碍。随着65岁以上人口的增加，到2050年这个数字估计将翻一翻，从国民健康的观点来年，这个问题很重要。不过，靠增加叶黄素含量高的食品的摄取量，有减少ARMD发生的可能性。
叶黄素不仅有预防ARMD的效果，而且被认为对这种眼病有治疗效果。美国CVA治疗中心视力检查部门的领导，斯图尔特·里查博士进行过有关食物中的叶黄素丰富的食品能恢复因ARMD引起的眼障碍。里查的发现已经在1999年2月召开的美国视力检查师南部委员会的年度大会上发表过。其中提到：“只要增加叶黄素含量丰富食品的摄影取量，患者的视力功能就出现良好的效果。”
里查给受试者在一周内摄影取4至7次菠菜，每次5盎司（约140克）时，观察了3个月，发现视力功能有所恢复。
根据国民健康采访调查，在1987年到1992年之间，叶黄素的摄量，在所调查的整个阶层养活了，在40至69岁成年人方面，其减少量是16%。一般认为叶黄素富含于绿色蔬菜或菜叶中，这个事实说明，这期间他们的含叶黄素的作物的摄取量不适当。根据研究，含叶黄素的食物最丰富的是猕猴桃，其次是黄玉米和蛋黄。由于叶黄素不能在体内合成，所以必须从食物中摄取。
美国加利福尼亚产的猕猴桃是含叶黄素最多的水果，而该州的猕猴桃委员会的委员称：“猕猴桃的丰富的营养，从有效力于健康方面来说，也许是最优越的食品原料之一。”
从每年10月到次年的3月，加利福尼亚的猕猴桃作为新鲜水果可以送到消费者手里。据该委员会的会长斯科特·霍斯福尔称：“加工用的猕猴桃的需要量正在增加……世界及美国的猕猴桃需要量正在进一步增加。1999年上下季的猕猴桃消费量，在美国是自1994年以来的最高消费水平。”
制造叶黄素的凯明·胡兹制造公司（在美国的衣阿华洲得梅因），已签订了许多关于叶黄素作为增强功能性食品的合同。凯明公司担任销售及商业开发的副经理切克·布拉斯称：“将来可能成为该公司顾客的几个企业，现在进行着把叶黄素加入食品或饮料的研究。一些原来的饮料企业，期待从这时起在6至8月内，把称为“福罗拉”的叶黄素作为食物添加剂使用。” 该公司称，他们的可溶于冷水的叶黄素制品用于饮料是理想的。
凯明公司的“福罗拉”叶黄素是和存在于水果及蔬菜中的叶黄素是一样的东西。据说，该公司为了制造高浓度、高纯设的叶黄素，使用了已经申请专利的工序。其实，这种产品和在菠菜、花茎甘蓝以及其他蔬菜中发现的叶黄素，在化学方面是完全相同的东西。
功效
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保护视力
叶黄素对视网膜中的黄斑有重要保护作用，缺乏时易引黄斑退化和视力模糊．进而出现视力退化，近视等症状。叶黄素是VA的前体，在人体内可转化为VA。叶黄素对眼睛的主要生理功能是作为抗氧化剂和光保护作用．视神经不可再生，极易受到有害自由基的伤害，叶黄素的抗氧化作用可抑制有害自由基的形成。叶黄素可吸收大量蓝光，蓝色可见光的波长和紫外光接近，是能达到视网膜的可见光中潜在危害性最大的一种光．在到达视网膜上敏感的细胞前，光先经过叶黄素的最高聚集区，这时若视黄斑处的叶黄素含量丰富就能将这种伤害减至最小。
处于眼球发育期的青少年恰逢学业最重的时期，叶黄素的摄入不足或过度消耗所形成的“光”伤害，是导致近视、弱视发病率接近60%的基本原因。补充叶黄素相当于在体内增加了一副“天然墨镜”，会使绝大多数青少年假性近视，弱视恢复正常视力！
抗氧的作用
叶黄素具有较强的抗氧化作用，能抑制活性氧自由基的活性，阻止活性氧自由基对正常细胞的破坏．有关实验证明，活性氧自由基可与DNA、蛋白质、脂类发生反应，削弱它们的生理功能，进而引发诸如癌症、动脉硬化，增龄性黄魔变性症等慢性病的发生．叶黄素可通过物理或化学淬灭作用灭活单线态氧，从而保护机体免受伤害，增强机体的免疫能力。
降低白内障的发生率
白内障是世界范围内导致失明的主要眼疾，最新的研究证明通过增加叶黄素的摄入量可达到生率的目的，认为其机理为较低的黄斑色素密度与中老年人较高的晶状体视觉密度紧密关联，而较高的晶状体视觉密度被认为是白内障发病的明显特征。
延缓动脉硬化作用
最近的研究结果表明，叶黄素对早期的动脉硬化进程有延缓作用。主要是动脉主干道血管内膜厚度的变化与血液中叶黄素含量之间的关系．血液中叶黄素含量较低，极易引起动脉血管壁增厚，随着叶黄素含量的逐渐增加，动脉壁增厚趋势降低，动脉栓塞也显著降低．同时，动脉壁细胞中的叶黄索还可降低LDL胆固醇的氧化性。
抗癌作用
叶黄素
多项研究表明，叶黄素对多种癌症有抑制作用，如乳腺癌、前列腺癌、直肠癌、皮肤癌等。根据纽约大学药物学院最近的研究，在降低乳腺癌的发病率与叶黄素摄人量间有很紧密的关系，调查发现叶黄素摄人量低的实验组的乳腺癌发病率是摄入量高组的（2.08～2.21）倍。这种作用可能涉及与其他器官组织协同的间接免疫调节作用．该项研究得出结论，在膳食中摄人叶黄素不仅能抑制肿癌甚至可以起到预防肿瘤发生的作用。有关机构建议人均每天摄入400 g～600 g的水果和蔬菜可使患癌症的相对危险性降低50%。
对视网膜变性的作用
视网膜色素变性（RP）是一种慢性、进行性、遗传性、营养不良性视网膜色素病变。RP早期只有夜盲的症状，完全不影响工作，夜盲症状常在儿童期即出现，随着病情的发展，暗适能力退化，怕光，视力悄然下降，视野缩小，最后呈管状视野而失明，被称为"不是癌症的癌症"。RP主要包括原发性视网膜色素变性，结晶性视网膜色素变性，白点状视网膜色素变性和无色素性视网膜色素变性。RP病变主要为视网膜神经上皮层、特别是负责暗光下视力的杆细胞的进行性退变，出现夜盲，继以视网膜由外向内各层组织的逐渐萎缩，伴发神经胶质增生。色素上皮层也发生变性和增生，可见色素脱失或积聚，并向视网膜内层迁徙。视网膜血管壁发生玻璃样变性而增厚，甚至管腔完全闭塞。脉络膜血管可有不同程度硬化，毛细血管完全或部分消失。视神经可完全萎缩，视肋上常有神经胶质增生，形成膜块，与视网膜内的胶质膜相连接。哈佛大学眼睛疾病个案管理小组对老年性视网膜黄斑变性（AMD）和视网膜色素变性（RP）与叶黄素的摄入量关系作了研究，将患者分成三组，每日分别摄入30mg、10mg、3mg以下叶黄素。每日摄入30mg叶黄素达140天者，视网膜色素平均增加20～40%，老年性视网膜黄斑变性（AMD）和视网膜色素变性（RP）病变者的视力皆明显增加。而摄入30mg组和3mg以下组，两组相差86%的治疗率。可见，补充叶黄素可以增加视网膜色素密度，提高RP患者的视力，提高RP的治疗率。
防治视网膜病变和色素变性
糖尿病性视网膜病变，是由高血糖长期侵袭造成眼睛视网膜毛细血管循环障碍：血流滞缓，组织缺氧，毛细血管管壁变性变脆，眼底后极部视网膜上出现微血管瘤、点状或片状出血、棉絮状渗出，造成视力减退。如果此时未及时治疗，病变会进一步发展。由于缺氧而眼睛视网膜产生新生血管，就会引起玻璃体出血、繁殖性视网膜病变，牵引性视网膜脱离、继发性青光眼等，导致失明。叶黄素、玉米黄素可以显著提高血管抵抗力，恢复血管内外渗透压失去的平衡，降低血管渗透性，抑制了血管中物质渗漏，保证眼睛血管的完整性，让眼睛得到充足的血液供应。同时可以防止自由基和眼睛胶原蛋白结合造成损害，加强视网膜胶原结构，从而提高各种视网膜疾病（如：糖尿病视网膜病，视网膜炎色素沉着，出血性和高血压视网膜病，以及黄斑退化等）的治疗率，改善、恢复因此导致的视力丧失。
叶黄素是人眼视网膜黄斑色素的主要组成部分。蓝光在所有能达到视网膜的可见光中能量最高，对黄斑区的损伤作用最强，而叶黄素可以起到滤除蓝光的作用；高能量的蓝光还可诱导产生自由基，损伤视神经细胞，而叶黄素可以淬灭单线态氧和捕获活性氧自由基，起到抗氧化作用。叶黄素能够避免蓝光对眼睛造成的伤害，保护视网膜组织、增进视力、使视力更精准、保护视网膜、降低白内障的发生、预防视网膜色素变性，玉米黄质与叶黄素，高度地集中在黄斑区，也就是负责精细视觉的部位，对眼睛的保健就相当要重要。
防治黄斑病变
黄斑变性的病因主要表现在年龄大，体质虚弱，脾肾两虚以及肝郁火旺等，痰湿化热为发病的主要因素。脾主气主运化，脾气虚则运化不能，气血津液化生不足，肾气虚则鼓动无力。然而痰
湿郁久容易化成火灼伤血络，又因肝郁血气不足，肝气不调郁久生热，化火伤络。痰瘀互结加重病情，导致本病中后期出现痰湿、肝郁，错综复杂的临床表现使眼底反复性出现渗出，出血以及新生血管和瘢痕形成等病理表现，所以治疗难度很大。
西医对黄斑变性的治疗主要采用激光疗法，纤溶剂、抗血小板凝聚剂，叶黄素产品改善等方法治疗。在临床上有一定的效果，这些可以治疗已经存在的新生血管和控制病情，但不能阻止新的新生血管的形成，对瘀血的进一步吸收，恢复视力，预防病情反复发作，远不如中医治疗理想，可以在采用激光及叶黄素产品的同时，以及在病情恢复的过程中，争取更多的机会运用中医治疗以达到标本兼治的效果。
食物
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叶黄素有助于降低、延缓眼睛的老化、退化、病变，减少眼疾的发
食物 (4张)
生率，还可以保护视网膜免受光线的伤害。叶黄素在甘蓝、羽衣甘蓝、菠菜等深绿色叶菜以及金盏花、万寿菊等花卉中含量最高。饮食多食：南瓜、菠菜、胡萝卜、核桃、红薯、黑芝麻、猕猴桃、西红柿、柑橘、红果、红枣、玉米、山药、赤小豆、黑木耳、海带。富含叶黄素的食物：如玉米、菠菜、甘蓝菜、绿花椰菜、蛋黄、南瓜、胡萝卜等；水果如：芒果、猕猴桃、葡萄、橙子和橙汁、西红柿；另外还有奇异果。大量吃绿色蔬菜即能保证叶黄素的吸收，尤其是玉米、胡萝卜、菠菜、紫甘蓝等
叶黄素的选择
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叶黄素生物利用率研究
经研究发现，叶黄素本身的光、热稳定性，以及对人体pH值的耐受范围均不如叶黄素酯，在储存过程以及人体服用过程中会由于以上因素，导致叶黄素生物利用度较低，而在自然界当中叶黄素基本都是以酯化形式存在，能否直接采用叶黄素酯来进补人体，是类胡萝卜生物学家又一研究新课题。
而后类胡萝卜素生物学家经过探索，针对叶黄素酯和叶黄素稳定性的研究、叶黄素酯在体内消化吸收过程中水解的研究、叶黄素单体与酯的生物接进度比较研究、叶黄素酯与单体生物生物利用度的比较研究。在叶黄素酯生物利用度研究过程中，生物学家采用生物接进度的概念来描述这两种化合物在从入口到被肠壁细胞吸收之前的生物利用度。
研究的具体实验方法是测定二者在大鼠粪便中的排泄率，排泄率定义为：排泄率=排泄量/灌胃量.灌胃量包括：灌胃量=排泄量+在消化吸收过程中的损失量+被肠细胞吸收的量。生物接进度=（在消化吸收过程中的损失量+被肠细胞吸收的量）/口服量（灌胃量）排泄率被考虑为用来描述和比较叶黄素单体和叶黄素酯生物接进度的参数。
通过科学的实验过程最终发现，叶黄素酯可以在人体内自然水解成游离叶黄素，并且提高叶黄素晶体的生物利用度。就此叶黄素的利用开始了新的变化，最新的叶黄素产品，纷纷选择以叶黄素酯为功能性原料。2008年5月26（卫生部公告2008年第12号）文件：国家卫生部确立批准叶黄素酯为新资源食品功效原料。2010年前后是叶黄素产品和叶黄素酯产品较大的生产分水岭。
叶黄素和叶黄素酯
叶黄素酯是一分子的叶黄素与一分子或两分子的脂肪酸形成的化合物，它就像我们所熟知的饮食脂肪、维生素A和维生素E一样存在于我们的日常饮食中，它和叶黄素一样，都是自然界的事物中自然存在的一种营养成分。叶黄素酯从万寿菊花中提取：它在人体内可自然分解转化为叶黄素，具有保护视力，缓解视疲劳，预防老年性黄斑区病变、白内障等疾病的眼盼保健及其它抗衰老的功效。
有文献指出：叶黄素酯的吸收利用率高出叶黄素，这种生物利用率的差异，可能是因为叶黄素酯是脂溶性的叶黄素。因为叶黄素属于类胡萝卜素的一种，而类胡萝卜素是脂溶性维生素，脂溶性维生素在脂肪中的生物活性更高，因此叶黄素酯的吸收率用率比叶黄素高也是正常的。
市场规格
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产品规格：5%、10%、20%、30%、50%、60%、80%、90%（市场上认可度最高规格是10%、20%和90%）
检测方法：HPLC
叶黄素酯制品
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国家卫生部公告2008年第12号文件：国家卫生部批准叶黄素酯为新资源食品，可以广泛用于与食品及医药领域，每天用量为小于12mg。
叶黄素酯压片：产品根据学生群体用眼习惯对视觉生理的影响，配方特别以“山梨醇、甘露醇、蓝莓、叶黄素酯”科学比配，其中，眼科专家，依据最新临床试验揭示，以提升叶黄素生物利用度为基准，配方格外选取“叶黄素酯”为功效成分，产品运用的配方工艺申请国家发明专利，是目前国内唯一以国家卫生部批准的新资源食品“叶黄素酯”为功效原料而制备的专利产品。
适宜人群：叶黄素酯压片糖果主要针对学生群体。
功效成分：
甘露醇：降低眼内压促进眼部积存物溶解排泄。
山梨醇：锁水保湿，增加泪膜活性。
蓝莓：抗氧化、预防辐射、补充视紫素。
叶黄素酯：消除有害自由基、吸收蓝光避免损害、增强机体免疫力。
功效说明：
（1）保证本品在日常贮藏时效价不会降低，确保活性成分不被氧化破坏。
（2）服用后，有效抵御胃酸对活性成分的分解破坏。
（3）肠道内立即释放出活性成分，快速完全吸收。
产品说明
贮藏条件：密封、阴凉干燥处、避免阳光直射。
配料：山梨醇、甘露醇、叶黄素酯、蓝莓（羟丙基甲基纤维素、柠檬酸、维生素c、硬脂酸镁、食用香精）
食用量：建议每天食用不超过4片
食用方法：咀嚼食用
规格:0.75g/片*60片/瓶
产品类型：压片糖果
保质期：24个月
功能主治
斜视、弱视、近视、远视、眼睛发干、发涩、发痒、眯眼、眼睛酸胀、视力模糊、干眼症、视神经萎缩、迎风流泪、视网膜色素变性、眼老化、佩戴隐形眼镜、美瞳，眼睛不适，飞蚊症、老花眼、昼盲症和夜盲症，白内障、青光眼、糖尿病视网膜病变。
叶黄素酯和叶黄素效能
叶黄素酯可以在人体自然水解为游离态叶黄素，叶黄素属于类胡萝卜素，是构成蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要组分，也是人眼视网膜、黄斑区域的主要组成物质，能防止眼睛的生理结构和功能变异；通过大量的实验证实，叶黄素对视网膜色素变性、黄斑病变和白内障有明显的预防和改善效果；叶黄素的血管扩张功能和强抗氧化性能，可以改善眼部微循环，改善眼部营养供应，防止自由基对眼部的氧化损伤。由于叶黄素不能由人体自身合成，只能通过膳食和营养补充剂摄入。
前景展望
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叶黄素无毒安全，具有优异的生理功效，符合食品添加剂“天然”，“营养”，“多功能”的发展方向，与其它有益互补营养元素一起添加剂食品中，可有效的食品营养保健作用，随着提取工艺和食品工业化水平完善的提高，叶黄素在保健食品等领域的前景将越来越广阔。
相关研究文献
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1．1988年哈佛大学Handelman GJ,Dratz EA,Reay CC,van Kuijk JG.博士 等人研究发现：人类视网膜中叶黄素浓度越高视觉敏感度越强。
2．1990年英国皇家Baun O,Vinding T,Krogh E. 博士等人四年内完成英国皇家支持的老年性视网膜黄斑变性（AMD）视力的研究，报告中均指出叶黄素的抗氧化作用能保护视网膜，防止AMD的发生。
3．1995年美国食品与药物管理局（FDA）批准叶黄素作为食品补充剂用于食品、饮料。
4．俄罗斯国立医学大学的生物物理学家认为，眼球的晶状体细胞膜被自由基逐渐氧化是老年性白内障的主要病因。平均每天叶黄素的摄入量为6.0mg时，可以明显减少白内障的手术。
5．据2002年6月16日《新民晚报》报道，西方营养学家经深入研究终于揭开了农村学生近视率远远低于城市学生近视率这一谜底：近视的发生与一种名为“叶黄素”的营养物质摄入过少大有关系。农村孩子由于每天吃从地里直接采来的绿色蔬菜，故叶黄素摄入量十分充分。而城市孩子通常吃高蛋白、高营养食物，很少吃新鲜绿色蔬菜，故叶黄素摄入量相应要比农村孩子少得多。这就是造成城乡儿童视力巨大差异的主要原因。
6．眼病病例－对照研究（EDCC）组织调查了391位患有湿性老年性黄斑变性的病人和578位作为对照的正常人。第一个报告发现：老年性黄斑变性的风险随血清中叶黄素浓度的增加而显着减小。第二个报告发现：叶黄素摄入量最高（6mg）人群和摄入量最低（2mg）的人群相比，老年性黄斑变性的风险明显降低。在膳食调查结果中发现，经常食用菠菜和羽衣甘蓝（膳食中最丰富的叶黄素来源）也会降低老年性黄斑变性风险。两项研究调查的结果相当一致，表明老年性黄斑变性与叶黄素的摄入量有直接关系。
7．Olmedilla,B.,Granado,F.,Blanco,I.,Vaquero,M.,Cajigal,C.等作了白内障、老年性黄斑变性患者补充叶黄素的长期研究，论文发表于：《 JOURNAL OF THE SCIENCE OF FOOD AND AGRICULTURE 》（81⑼：904-909 2001）。诊断患有白内障（CA)(n=5）和老年性黄斑变性（AMD)(n=5）的患者每周服用3粒（每粒含12mg叶黄素）叶黄素胶囊，AMD平均补充时间为13个月（范围4－20月），CA的平均时间为26个月（范围16－36个月）。每3个月采集血样分析叶黄素水平，同时记录视力水平。研究表明：3－6个月血清中叶黄素水平显著提高；视力检查显示：视力平均增加0.4，视敏度也提高了。
8．G Dagnelie,I S Zorge,T M McDonald作了题目为：通过互联网研究叶黄素提高视网膜色素变性患者的视功能的研究，论文发表于：《Journal of the American Optometric Association 》。研究目的：验证补充叶黄素对视敏度、中心视野以及对视网膜色素变性（RP）患者的视力影响。方法是：通过电子邮件向全球招募参与者。16名参与者（13名RP患者，3名其他视网膜炎患者）经过26周补充叶黄素（前9周40mg/天，以后20mg/天），参与者通过电脑屏幕自测视敏度和墙上的挂图自测中心视野的扩展。结果：参与者的视敏度平均提高0.75dB，中心视野只有原来补充过叶黄素的患者能大大提高（0.55dB）。
保护视力
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叶黄素、花青素、玉米黄质素、β- 胡萝卜素和虾青素。
适用人群
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研究发现，眼睛缺乏叶黄素和维生素，极易导致多种眼部疾病和眼睛发育不良。补充眼睛营养，刻不容缓！
那么，什么人需要补充叶黄素？
老化性视网膜黄斑区病变（AMD)
心血管疾病、肾脏病、尿蛋白、糖尿病患者
白内障、青光眼、老花眼
长期服用类固醇及降胆固醇药物或脂肪抑制剂
干眼症、飞蚊症、经常性流泪
长期暴露在阳光下者、开车族
高度近视600度以上
需在正午阳光下工作者（运动员、飞机驾驶员、卫兵、交通警察）
弱视、斜视、散光
经常使用电脑或凝视电视屏幕
视网膜色素病变家族
青少年读书视力保养
使用单眼视力、畏光、夜盲
经常性眼睛疲劳、酸、涩、疼痛、雾茫
眼压过高、眼睛涨痛、视力疲劳
夜间工作者、熬夜
经镭射手术恢复视力之日常保养
40岁步入中年，开始视茫茫、阅读不易者
叶黄素对降低白内障的发生率、延缓动脉硬化、抗癌、防治糖尿病性视网膜病变都有很大的作用。每日服用一定量的叶黄素是安全的，还未见到服用叶黄素有副作用的报导。适量补充供应一定量的叶黄素可避免对胃的刺激。针对一般的日常眼睛养护，每日20mg的叶黄素即可满足需求。
分离及提取
编辑
膜分离技术
用陶瓷膜微滤(MF）对浸提液进行精滤提纯，再用反渗透膜（R0）浓缩过滤液。这种工艺以膜分离技术为主体，替代了传统的酒精提纯和蒸发浓缩，工艺过程简单、色素溶液基本处于常温操作状态，既节约能源，又保证了色素产品的质量。
干燥法提取叶黄素
研究出一种新型转筒式干燥机，用来干燥和捶击金盏花或者万寿菊花瓣，可以从中提取叶黄素。当捶击比率不同时，捶击效率就在70%～90%之间波动。叶黄素的多少决定于干燥时间长度。但在相同的干燥时间里，70℃下干燥提取的叶黄素含量比60℃下提取的叶黄素含量要少。
高效液相色谱分析法提取
以二氯甲烷(22.5ml)+乙腈（9.5ml)+甲醇（67.5ml)+水（0.5ml）为流动相，流量为1.0ml/min。使用光度检测器（波长为450nm）检测分离后的类胡萝卜素和叶绿素。样品进样体积为20μl。在此条件下，叶黄素、叶绿素b、叶绿素a、番茄红素（lycopene）、α-胡萝卜素和β-胡萝卜素的保留时间分别为3.0、4.9、6.6、12.1、14.6和15.3min。取螺旋藻的培养液（通过测定光密度（560nm）得出培养液中螺旋藻干重于离心管中，离心后弃去溶液，加水洗涤后，加入2ml体积分数为90%丙酮水溶液，置于超声波发生器水浴上，使螺旋藻破碎。离心后取上层提取液用高效液相色谱法测定叶黄素/玉米黄质、β-胡萝卜素及叶绿素a的含量，其最高含量分别为：1.65μg/mg，2.15μg/mg和21.4μg/mg。
改良的高效色谱分析法
叶黄素
采用美国Waters公司的680型自动程序梯度控制器，501型高压液相泵，M-490型可编程序紫外可见光检测器，730型数据处理器，记录保留时间和峰面积，走纸速度为2cm/min。选择最佳的色谱分离条件是色谱分析中的关键，该方法选用两种流动相A液和B液，采用线性梯度洗脱分离色素组分。用改良的高效色谱分析法分析叶黄素循环组分，具有快速、准确、分离度好以及重复稳定等优点。
玉米黄浆水中提取玉米黄色素
选用己烷质量分数高达74%～80%的抽提溶剂油，根据液一固萃取原理，通过液固二相存在浓度差时的分子扩散作用，利用泵循环施以外力时的对流扩散作用，达到色素浸出的目的。再通过真空浓缩精制获得液态色素产品，或者添加辅料获得固态色素产品。
大豆中叶黄素的解析
在酸和碱性稻壳灰中大豆油色素（叶黄素）解析时，连续的异丙醇/己烷的洗涤，增加溶液极性可提高叶黄素的解析，表明竞争吸附很大程度上决定于溶液的极性。但是当加入2%异丙醇洗涤时，用多种提取法解析出来的叶黄素会减少。叶黄素吸附的量越多必然伴随着更多的叶黄素的解析。这说明酸性环境比碱性环境更有利于解析。
叶黄素
叶黄素产品生产工艺
以万寿菊花中用正己烷萃取而得的叶黄素为例：
皂化时氢氧化钠水溶液w(NaOH)=0.17。
万寿菊（Marigold）是提炼叶黄素及类胡萝卜素的主要原料，其中黄色色素含量平均每公斤不低于12克，这种色素是无公害的天然色素。