系列电影一般指的是围绕这一个故事或者一个核心人物拍摄的三部以上的电影叫系列电影。从这个概念中可以得出这样的判断：
类型一：一个故事拍成三部以上；如我国著名导演谢铁骊、赵元执导的系列古装剧《红楼梦》，共拍了六部八集，《无间道》系列、《指环王》系列、《教父》系列都可以认为是此种类型。这种类型的系列电影有一个明显的特征，那就是电影的前后故事情节可以连在一起，有前后因果关系。当然了，相对于电视剧，这种前后因果关系并不十分紧密，也可以独立来看。当然了细心的朋友能能看到《无间道》系列模仿《教父》系列的痕迹。
类型二：一个人物、不同的故事拍成三部以上的；这种类型的系列电影有一个明显的特征，那就是这种类型的系列电影前后没有多大必然联系：一部电影一个故事。如世界上最长的系列电影，由日本松竹映画历时近三十年（1969—1995年）制作的全长48部的喜剧电影《寅次郎的故事》、007系列（已拍摄了24部）、哈里森·福特主演的《夺宝奇兵》系列、布鲁斯·威利斯主要的《虎胆龙威》系列等。
当然了，有没有第三种类型，算是有吧，香港就有。这种类型就是前两种类型的结合。如大家熟悉的《英雄本色》系列、《倩女幽魂》系列、《笑傲江湖》系列、周星驰的《逃学威龙》系列等。这种“变异”的系列电影一般情况下前两部还能说凑合有点关系，第三部几乎和前两部关系不大，可以独立成篇。注意没注意一个问题，那就是我所举例的这些“变异”系列电影几乎都和徐老怪有关。
之所以能产生这种“变异”系列电影是有其原因的。大多数电影公司投拍一部电影都心里没底，不知道能否赚钱，至于说大卖那就谢天谢地了；连著名导演也不能完全相信，这是有前车之鉴的：当年世界著名大导演John Woo（即吴宇森，说吴导是世界著名大导演是有原因的，好莱坞有几个导演有最终剪辑权，吴导就有）携当红大明星尼古拉斯·凯奇拍摄的动作战争巨作《风语者》赔的让米高梅公司从此一蹶不振。于是呢，电影公司就以谨慎的心理先拍一部，如果票房大卖再拍第二部；万一票房不行了，那就算了，赶紧止损……特别幸运的是，这些电影票房还都不错，那就赶紧追加投资拍续集。
因为这个原因，拍第一部电影的时候很多情况下就没想续集一定会拍，所以观众就能发现一些奇怪现象。如《英雄本色》里面，小马在第一部不行中弹身亡，但观众就是因为周润发饰演的小马才买账的……那么《英雄本色2》里就不可能没有小马，可小马已经死了呀，那怎么办？就出现了一个小马的双胞胎兄弟阿健被“造”了出来，当然了还得发哥来演；为了阿健的合理出场，龙四就得跑路到美国……到了《英雄本色3》，则完全和前两部电影没有关系，“英雄”已经走到了尽头，连徐克都意识到，于是《英雄本色3》多了一个名字：夕阳之歌……接下来，小马类型的“英雄”落幕，古惑仔上场、银河映像上场……
《倩女幽魂》系列也是这个套路。因为《倩女幽魂1》的大卖，逐利的“资本家”便想赚更多的钱，于是《倩女幽魂2·人间道》隆重上场。哥哥张国荣不能少；“亚洲第一女鬼”祖贤姐姐不能少；燕赤霞午马却因为档期问题缺场，但不要紧，客串一下还是可以的，我们的燕赤霞就在结尾隆重出场并带领大家驱魔。除此之外，电影还加入了两位生力军：歌神张学友（当然了学友哥在哥哥张国荣面前还是不敢嚣张的）和大美女李嘉欣（我要是李嘉欣，死活不参演这部电影，太委屈了，给祖贤姐姐当陪衬，一万年也出不了头）。
个人认为啊，《倩女幽魂2·人间道》才是一部被严重低估的电影，片子里面的隐喻、暗指、包括学友哥唱的主题曲，直到现在看来也是针针见血，看了更是感慨万千……聂小倩在第一部里面终于脱离了姥姥控制可以投胎重新做人了；要是让宁采臣等上十八年再和长大的聂小倩再续前缘，那时候我们的宁采臣都老的掉渣了，难道变成十二少让观众看？于是电影采用了更快更便捷的方法，让宁采臣直接遇到了和聂小倩长得一摸一样的傅清风……
到了《倩女幽魂3·道道道》，故事完全和前两部没有关系了，因为哥哥不能出演，那宁采臣便无人可演，故事只能推倒重来。梁朝伟饰演的十方和尚登场，王祖贤还是第一女主，但小倩的名字改为小卓……
电影公司拍电影，属于商业行为，商业行为就得考虑赚钱，就得看市场表现，所以出现这种问题也是可以理解的。本文原要说系列电影，却聊着聊着把《英雄本色》和《倩女幽魂》说了一番，既然说到这儿了，那就顺便把《逃学威龙》系列一并说了吧，《笑傲江湖》有机会再说吧。周星驰主演的《逃学威龙》广大了黄百鸣在上个世纪八十年代开创的校园喜剧片，同时又把此类型的片子推向了更高的水平，《逃学威龙》之后，出现了不少跟风之作，有名的如王晶的《超级学校霸王》（这部片子太搞笑了，尤其是华仔和豆豆钻到电视里那段）……《逃学威龙》前两部的故事都以周星星以卧底警探的身份假扮学生到学校探案展开；第三部“龙过鸡年”仅仅是用了“逃学威龙”的名字拍的一部贺岁片，除了保持一些人物关系之外，已经和前两部的校园没有关系了，只有第一部那位健忘的化学老师以及周星星和梅艳芳模拟当年在学校拍拖和学校有关（感觉蔡明有一年的春晚小品明显是在模仿这个桥段）。
除了这些系列电影，香港还有一些系列比较出名，如黄百鸣的《开心鬼》系列、《最佳拍档》系列、《最佳福星》系列、林正英的《僵尸》系列、成龙的《警察故事》系列、《黄飞鸿》系列等，都是非常值得一看的，毕竟那是好几代人的回忆。
国外的系列电影好看的更多，当年对史泰龙的《洛奇》系列特别感冒，尤其是第五部为了尊严而战……没事还喜欢听“Gonna Fly Now”，欢快的节奏，听着听着都能跟着音乐节拍跳起来……后来看的系列电影多了，适合儿童看的《怪物史莱克》系列、《冰雪世纪》系列、《哈利波特》系列、《小鬼当家》系列、《变形金刚》系列、《黑客帝国》系列、《蝙蝠侠》系列、《速度与激情》系列、《碟中谍》系列、《双狙人》系列、《谍影重重》系列、《侏罗纪公园》系列、《加勒比海盗》系列、《星球大战》系列……太多了，《指环王》、《教父》肯定不能落……
回答影视上最好的系列电影是哪个的问题，非要比较出个第一第二，再弄个”梁山排位“？很简单的逻辑，谁告诉我茶和咖啡哪个更好喝？这问题没法回答，因为没法比……《天龙八部》里段正淳的妻子刀白凤和几个情人（除了马夫人康敏），你让段誉他爹放弃谁？没法放弃，那个死了段正淳都打算殉情……