“ 七月流火，九月授衣”里的“火”，指的是天上的星宿。
两句诗，译成白话是——“七月火星向西移，九月开始发冬衣”。
若把“七月流火”理解为七月天如下火一般炎热，就错了。
再者，千万别把“火星”误认是“金木水火土”五大行星中的“火星”。
此“火”非彼“火”，乃“东宫苍龙”中之恒星也。具体说，是“心宿”三星之“中星”，即“心宿二”。古时称“火”或“大火”。
《集传》曰：“七月，夏之七月也。流，下也。火，大火，心星也。”此云“七月”为夏代历法。
《毛传》：“九月霜始降，妇功成，可以授冬衣矣。”
此两句，出自《诗.国风.豳风》。诗中，隐藏着上古先民的“重大秘密”。
第一个，“豳”。
“豳”，是周族祖先后稷之孙公刘率族众迁居之地。
《史记. 周本纪》说，周的始祖后稷，名叫弃。其母属有邰氏部族，叫姜原，在野外看见巨人脚印，踩后怀孕生下了后稷。后稷从小志向远大，喜欢耕种。长大后，尧帝让他担任了管农业的官员。后来舜帝把他封在了邰这个地方，以姬为姓。后稷去世后，儿子不窋（zhú）继位。晚年，夏后氏衰败，不重视农业，他失去了管农业的官职，于是迁徙到了戎狄之间的地方居住。不窋死后，其子鞠继位。鞠死后，儿子公刘继位，迁徙到了豳（bīn）这个地方，依然致力于农业，使民众生活大为改善，很多人来归附他。周族从此开始兴盛。
“豳”是邠（bīn）的本字。古代指从甘肃庆阳邠地以东至于山西汾水流域一带。周人所居，应该在沮漆二水之间。
这里，不少地方是农业不发达地区。《诗.大雅.笃公刘》说，公刘带领族人渡过渭水，来到对岸向姜姓高等级农业部族学习；“取厉取锻”，制作磨石和砧石等石器工具，成功实现了“转型”。
徐中舒先考证说：“周人起于白狄”。就是说，原来周人以游牧为生，转向农业定居生活，是从公刘开始的。
《七月》一诗，自古以来被认为是中国最古老最杰出的农事诗，全诗皆与农时、耕种、收获有关。此为力证。
第二个，“火”。
《七月》诗中的“七月流火”，是古人观象授时，实现时空统一，将星象与历法完美结合的实证。
殷商甲骨卜辞中，已见“心”宿、“火”星授时记载。
《书.尧典》：“日永，星火，以正仲夏。”蔡沈《集传》：“火谓大火，夏至南中之星。”
《国语.周语中》：“火见而清风戒寒。”
《春秋.昭公十七年》孔颖达注：“大火，苍龙宿心。”
以上所讲，都是古人以“火”星“纪时”之记载。
前面说了，“火”或曰“大火”，是二十八宿东宫苍龙之心宿二。这是一颗红色一等亮星。
实际上，这颗星被古人作为授时主星，要远远早于前面说到的那些古籍记载。
距今6500年前的河南濮阳西水坡古墓星象图中，当时的先民，将“火”星置于西方白虎腹下，恰好描述了“七月流火”之后的时令。四千年后的战国初期曾侯乙墓漆箱上的二十八宿形象图，设计竟与前述完全一致，足见“火”星作为授时主星之古老。
仰韶文化庙底沟类型彩陶图像中，“大火”星是常见装饰图像，可知其在先民心中的重要性。
《左传.襄公九年》：“陶唐氏之火正阏伯居商丘，祀大火，而火纪时焉。相土因之，故商主大火。商人阅其祸败之釁（xin，血祭），必始于火，是以日知其有天道也。”这是说，陶唐氏设“火正”之官祭祀“火”星，以其纪时。殷商沿袭这一做法，通过“火”星预卜吉凶，从其知晓“天道”。卜辞中，“火令”当为“火正”一职。
说回到“七月流火”。
郑玄《笺》：“大火者，寒暑之候也。火星中而寒暑退，故将言寒，先著火所在。”以“火”星位置，引起下面寒季将到。
王先谦《集疏》：“流火，火下也。火向西下，暑退将寒之候也。”
“七月流火”，讲的是周代的星象。
《夏小正》：“五月，初昏大火中。”
这是说“大火”星之“昏中天”，即黄昏时正值中天，古人以此星象校正“夏至”。这与前述《尧典》的说法一样，其实应该是殷末周初的星象。
《左传.昭公十七年》：“火出，于夏为三月，于商为四月，于周为五月。”
这是讲“三代”之“建正”即以哪个月为“岁首”不同，“火出”所在月份亦不同。
温习古籍中关于“火”“大火”的记载，既可觑见古人辉煌的天文成就，又可了解古人“天人合一”的宇宙观和哲学观，还可以极大丰富对历史沿革的认知。