宇宙中的恒星
宇宙是时间、空间、物质与能量的集合体。宇宙由68%的暗能量、27%的暗物质和5%的可见物质组成。现在宇宙中有上千亿个星系，每个星系又有1000亿至4000亿颗恒星，可以形象地说，地球上有多少沙粒，宇宙中就有多少颗恒星。
人类可以看见的宇宙物质，大到星球，以及山川河流、森林动物，小到肉眼看不到病毒、细菌等宇宙万物，仅仅是构成宇宙5%的可见物质。 宇宙间可见和不可见的物质与能量，都是宇宙大爆炸的产物，可以说，宇宙大爆炸是宇宙万物的“造物主“。
宇宙大爆炸后38万年，温度降至3000K（开尔文，下同），才有了最初物质，氢原子的形成，随后氢原子核聚变成氦，所以，宇宙星云基本由氢与氦构成。星云在自身引力的作用下，大约在大爆炸10亿年后，形成了第一批恒星，有了银河系的雏形，以后随着恒星的诞生、成长、衰老到死亡，恒星自身的引力与坍缩相互作用，形成了自然界中92种元素，可以说，恒星的形成与消亡过程，就是自然元素的形成过程，小质量的恒星（比如一个太阳质量的恒星）死亡后，形成白矮星，主要是碳。中等质量的恒星（1-10个太阳质量的恒星），死亡后，形成中子星，主要造就了原子序号26铁以前的元素。而只有超大质量的恒星，死亡后形成黑洞，形成重金属元素。宇宙中5%的可见物质，包括无机物和有机物，都是由92种元素，以及它们的化合物构成的。 比如动物呼吸的空气是氮、氧、二氧化碳等组成；覆盖地球70%多的水，包括海洋、冰川、河流、湖泊等都是氢与氧的化合物，H2O；所有恒星都是氢和氦的集合体，所有固态行星，大多由氧化物、硅酸盐、碳酸盐等化合物，以及铁镍核构成。