作者|深鹏
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提起四川宜宾,很多人都会感受陌生,因为它是偏居一隅的小城市,喝酒的人可能会熟悉,因为大名鼎鼎的五粮液就在这里,除了酒,宜宾的茶也不错,可以说,宜宾是妥妥的农耕文明代表,要是说它能跟最新最热的科技产业联系在一起,你可能打死都不相信。
但是,如果你还是以这个眼光看待现在的宜宾,就会大错特错,因为2022年世界动力电池大会正在这座小城上演,会上大咖云集,有政协副主席、有工信部领导、中科院院士、宁德时代老板、广汽的老总,以及600多位来自全球的动力电池各领域专家、产业链领军企业代表。
这是中国在电动电池领域最大规模、最高规格的产业大会,堪称中国乃至世界动力电池发展的风向标。
从这个会议上,我们又能获得什么样的产业发展信息呢?
01
大咖都讲了啥?
首先来看看业界大咖们都具体讲了啥。
两位政府官员的开场致辞,从政府的高度肯定了中国动力电池的发展成就,也为该产业指明了未来的发展方向。
除了共同提到加强技术创新外,也都同时提及了关键资源和原材料回收的问题,我认为后面这点其实是非常重要,对于投资也是恰到好处。
先说上游原材料。
特别是锂矿价格的疯涨,搞得下游动力电池和整车厂异常酸爽,别看锂矿对应到整车的成本占比很低,但绝对可以成为压垮车厂利润的最后一根稻草,何况中国的新能源车企(包括传统车企的新能源业务)还在亏损之中,这已经是业界的共识。
上半年新能源汽车集体涨价,主要原因就是锂矿材料,于是乎,锂矿成了产业链一路讨伐的对象,最后是国家财政出来补贴兜底。
不过,话说回来,上游原材料,包括锂矿都是典型的周期性行业,有阳光灿烂的日子,也肯定会有阴雨连绵的日子,好日子的时候不多赚点,坏日子就会很难熬。很多人的目光都聚焦于它们现在有多赚钱,却很少人看到之前那几年它们有多痛苦,特别是2019年,几大锂盐寡头净利润大跌,海外的矿山纷纷关门歇业,行业哀鸿遍野。
好不容易熬到周期反转,现在多赚点,似乎也没有什么好说的,不过,即使当中有很多人为的因素在作怪,也不必过于纠结,因为价格的扭曲不可能永远存在,假日时日,等到新产能释放,以及新能源炒作回归常态,锂矿价格下跌就是自然而然的事。
再说说电池回收这个事,其实是对于行业的影响是非常深远的。
锂电池和传统的化石能源不一样,化石能源烧完就烧完了,只留下一堆二氧化碳,除了污染环境别无用处,但锂电池是可以回收利用的。这点从长远上看,对于上游原材料的影响是很大的,如果回收这个事技术畅通、商业模式走通的时候,锂矿就显得没那么重要了。
别看现在锂矿很嚣张,业界也常说有锂矿就等于掐住了整个产业链的脖子,各家企业都去疯狂抢矿,以为有了锂矿就有了一切。无可否认,锂矿是重要的原材料,但实际情况未必如现在市场上的炒作观点一样,如果未来回收再利用大规模推广,锂矿、锂盐厂商的价值很可能会大幅下滑。
宁德时代的老板也确认了这一点,他认为矿产资源不是动力电池的发展瓶颈,上游原材料领域的资本炒作确实给动力电池产业链带来了短期困扰,但矿产资源并不是动力电池产业发展瓶颈。目前已探明的锂资源储量可以生产160TWh的锂电池,随着锂资源继续探明后会更多,这点和马斯克的观点一致。
在他眼里,动力电池领域真正的挑战有三点,一是消费者对研发能力提出要求;二是大规模交付对制造能力提出更高要求;三是产业纵深发展对服务能力提出更高要求。
从他的言论中,也可以看出,作为制造业,不管是动力电池还是整车厂,最核心的还是研发、生产和服务,做好这几样,企业就能立于不败之地,至于原材料,交给时间,交给周期就可以了。
广汽的老总也提及了上游原材料涨价这个事,还戏谑自己是给宁德时代打工,其实这个事,要追根溯源,还是锂矿,宁德时代也是受害者。他同时也提及因为原材料价格疯涨这个事,使得整车厂被迫考虑介入动力电池和上游原材料,因为也只有这样,才能确保产业链安全。
看来,锂矿涨价,除了被诟病,还是对产业链影响深远的一件事。不过,也需要认识到,疯狂的锂价,短期内确实看不到大幅回调的可能性,因为下游需求旺盛,必须上游产能大规模释放才能把价格打下来,但大幅上涨的可能性也很低,至于锂盐公司,不管是业绩还是股价,基本已经处在顶峰位置,再盲目炒作,就很不合事宜了。
02
西部将成为动力电池高地?
政府官员和企业老总主要是从产业发展的角度出发,而中国科学院院士欧阳明高却透露了另外一个观点,那就是产业转移。
他认为,国内动力电池产业链发展的趋势一定是向西部转移,特别是四川。第一,四川锂资源占到全国的一半以上,第二,四川水电接近1亿千瓦装机,绿电比例已经85%以上。既有原材料资源优势,又有人力成本低的优势,加上自然环境友好,能源供给有保障,中国动力电池产业向西部,尤其是四川转移是一个必然的趋势,他的电池研发中心就设在宜宾,这个具有最大潜力的电池生产基地,甚至是全球动力电池的生产中心。
宁德时代宜宾工厂,来源:百度
提到动力电池的生产基地,大家的印象还是集中在东南沿海,毕竟宁德时代也好,比亚迪也好,还有国轩高科、欣旺达、亿纬锂能、孚能科技这些,基本都在东南沿海,一个身居内陆的小县城能够成为世界级别的动力电池生产基地,确实出乎很多人的意料,也会招来很多人的质疑。
不过,宜宾确实成为该领域的一匹黑马,除了自然资源禀赋以外,地方政府的大力推动相信是决定性因素。未来究竟会发展成如何,确实还是未知数,当然宜宾也有自身的弱势,例如和整车厂相距较大,物流链条会变得复杂,尽管它处在长江经济带,下可通达重庆、武汉、上海等中国汽车产业基地。
总体而言,宜宾动力电池产业的出现,也确实代表了一种产业转移趋势,一种在新发展战略、新技术下的产业布局,或许不再像过去那样,一味地集中在东南沿海,内地城市凭借着自身优势,会成为新的产业高地。
宁德时代本身就是一个例子,当年曾毓群离开了工作10年的东莞,回到自己的家乡,18线小城宁德,开始了宁王之旅。
从大的方向上看,产业布局的变迁,也在深度影响着人口流动,几十年的孔雀东南飞,正在以一种悄无声息的姿态演变,这其实也是一种洗牌,能够成功抓住新产业风口的城市,必定在未来绽放更多的精彩,而错失的城市,即使现在看来还不错,也难免会在未来的竞争中失去优势。
03
新技术
在大会上,大家最关心的还是新技术的问题。
其中有三点比较突出,一个是新电池,一个是换电,一个是一体化电池底盘。
前者的代表有宁德时代的麒麟电池、比亚迪的刀片电池,续航里程都有了很大的超越,麒麟电池号称可以达到1000公里,换电则有重卡换电技术、EVOGO。
这两个都是解决里程焦虑和充电耗时的技术,能够不断深入推广的话,电动车的普及将会越来越快,虽然现在看来燃油车仍然有加油上的优势,但随着技术的发展,动力电池打破这个优势也只是时间问题。
关于一体化底盘电池技术,这里先做简单科普,是指将电池、底盘和下车身进行集成设计,简化产品设计和生产工艺的前沿技术,通过减少冗余的结构设计,有效减少零部件数量,在提升空间利用率和系统比能的同时,车身与电池结构互补,使电池抗冲击能力及车身扭转刚度得到大幅度提升。
这项技术最大的好处,就是对电池底盘的标准化,从而降低成本,提升效率,特斯拉、比亚迪在这块都有涉猎。
可以预见的是,动力电池仍然面临很多需要解决和突破的地方,这是好事,因为这会催生更多的技术创新,未来的发展前景也会无比光明。
更让国人振奋的是,不管是动力电池还是新能源汽车,中国都毫无疑问走到了世界的前列,中国的动力电池产业,不管是前景还是钱景,都无比的光明。