一般保证
一般保证是指保证人与债权人约定，当债务人不能履行债务时，由保证人承担保证责任的行为。一般保证最重要的特点就是保证人享有先诉抗辩权。所谓先诉抗辩权，是指一般保证的保证人在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任。可见，先诉抗辩权的存在使一般保证中的保证人所承担的责任成为一种纯粹的补充责任。同时，债权人仅于诉讼外向债务人提出履行债务的请求后即要求保证人承担保证责任，保证人亦有权拒绝其主张。债权人必须通过法律途径向债务人主张债权并经法院强制执行，这是要求保证人承担保证责任的前提。
先诉抗辩权是保证人的一项权利，保证人既可以选择行使，也可以将其放弃。但是需要注意的是，在出现以下情况时，不管保证人的主观意志如何，保证人均不得行使先诉抗辩权：
(1)债务人住所变更，致使债权人要求其履行债务发生重大困难的;
(2)人民法院受理债务人破产案件，中止执行程序的;
(3)保证人以书面形式放弃拒绝承担保证责任权利的。
连带责任
连带责任保证是指保证人与债权人约定，保证人与债务人对债务承担连带责任的行为。连带责任保证的债务人，在主合同规定的债务履行期限届满没有履行债务的，债权人可以要求债务人履行债务，也可以要求保证人在其保证范围内承担保证责任。也就是说，只要债务人到期不履行债务，债权人既可以要求债务人履行债务，也可以直接要求保证人承担连带保证责任，即在连带保证责任中，保证人不享有先诉抗辩权，其承担保证责任不再以债权人先诉求债务人履行债务为前提。这是连带责任保证与一般保证最为重大的区别。可见，保证人在连带责任保证中承担的责任更重一些。
保证责任期限是指保证人承担保证责任的存续时间。一般保证的保证人与债权人未约定保证期间的，保证期间为主债务履行期满之日起6个月。在合同规定的保证期间和上述规定的保证期间，债权人未对债务人提起诉讼或者申请仲裁的，保证期间适用诉讼时效中断的规定。连带责任保证的保证人与债权人未约定保证期间的，债权人有权自主债务履行期满之日起6个月内，要求保证人承担保证责任。在合同约定的保证期间和上述规定的保证期间，债权人未要求保证人承担保证责任的，保证人免除保证责任。
从以上规定可以看出，对于一般保证而言，保证期间是对债权人向债务人提起诉讼或者申请仲裁的时限要求，如果符合此时限要求，则债务人被强制执行后，债权人仍得就未实现的债权向保证人提出请求;超过此限，债务人虽不得因此拒绝债权人请求，但债权人无法再要求保证人承担保证责任。对于连带责任保证而言，在此期间内，债权人有权要求保证人承担保证责任;如果债权人在保证责任期间届满后才提出该要求，则保证人无须再承担保证责任。
主合同对主债务履行期限没有约定或者约定不明确的，保证期间自债权人要求债务人履行义务的宽限期届满之日起计算。也就是说，在主合同对主债务履行期限没有约定或者约定不明确时，债权人可以随时要求债务人履行;在债务人仍然不履行时，债权人应当给债务人留出一定的宽限期，在宽限期届满时开始计算保证期间。
保证期间是当事人约定的或法律规定的，保证人承担保证责任的期限。保证分为一般保证和连带责任保证。超过保证期限，债权人主张的，保证人则不承担保证责任。所以，债权人请求保证人承担保证责任的应在保证期限内提出。