日本女排一直是世界女排的一支强队，她们在上世纪的六七十年代连续获得世界冠军，被称为“东洋魔女”。但随着中国女排在上世纪80年代的崛起，日本女排渐渐失去了往日的辉煌。进入本世纪以来，日本女排只是在2012年伦敦奥运会获得了一枚铜牌，在其他比赛中都没能进入三强之列。那么，日本女排为什么在世界大赛上越来越无法获得奖牌呢？这主要是由于她们自身条件的劣势引起的一系列后果。
第一，现代排球是攻势排球的天下，日本女排的自身条件和理念跟不上形式的发展。
排球运动经过多年的发展，现在已经变成了攻势排球的天下，和以往只靠防守取胜有了天壤之别。排球运动的技战术也变得越来越简单化和实用化，两边拉开和中间施压成了现在主流的打法，但这需要有一定的基础条件才能够完成的。
攻势排球，也就意味着要加大进攻的力度，靠进攻取胜。要取得进攻的高成功率，需要在网口上有优势，换句话说身高就起到了很大的作用。欧美球员身高力大，所以在这种打法中就显得水平高得多。中国女排在郎导上任后也成功实行了球员高大化，所以还能够继续站在世界女排之巅。
日本女排的身高不够，无法推行攻势排球，只能以防守为主。这么多年来排球理念也没有多大改变，这也导致了日本女排目前还算是世界上一支强队，但要获得奖牌则难上加难。
第二，日本女排先天性的身高劣势，只能被动挨打。
自古以来日本人的身高就是偏矮的，就算现在他们实施了全民增高计划，从青少年抓起，加强了营养，但因为人种的问题还是难以根本上解决问题，想要达到平均身高快速增长的目的不是一朝一夕的事情。
正是由于日本国民的身高普遍不高，日本女排的选材也就有了局限性，没有多少高个子队员可供国家队挑选。日本女排队员的身高基本就在1米70到1米80之间，平均身高在1米75左右，这和中国女排1米87的平均身高相差了10多厘米，和欧美球队同样有10厘米的差距，所以日本女排网口上的劣势一览无遗。
正因为身高上的差距，日本女排在进攻时，面对中国女排和欧美女排的高拦网，进攻线路基本上被罩住，很容易就被对手拦住，进攻的效率大打折扣。而在拦防方面，同样由于身高的差距，对中国女排和欧美女排的高点进攻基本上都被超手，拦网基本没有效果，只能靠后排硬起，增加了防守的难度，只能是被动挨打。在这样的状况下，想要赢球是非常困难的。
第三、日本女排目前只能使用小快灵战术套路，靠防守和速度取胜
日本女排由于自身身高问题而形成了一套自己的特殊训练方式，可以把防守练得非常好，球员移动非常快，单手起球都能够起得很到位，一攻和防守反击速度也打得相当快，就是指望对手的防守还没有到位就把球打下去了。
各支队伍和日本女排比赛都知道日本女排的特点，不能和她们纠缠回合太多，否则最后取得胜利的必定是日本女排。于是各队都在发球上做文章，增加发球的攻击性，使用强发球破掉日本队的一传，迫使她们打强攻，不让她们打出眼花缭乱的快速跑动进攻。打强攻就不是日本女排的特长，速度一慢下来，对日本女排的拦防就相当起效。
以前，日本女排依靠精彩和顽强的防守让各队的进攻没有了效果，最终赢得比赛的胜利，但是，现在各队的进攻非常强悍，尤其是欧美暴力接应的进攻，没有拦网是很难防起来的。日本女排的地板功夫再强，也经不起对手的轮番强砸，防守不住，进攻速度又被迫降下来，日本女排很难取得理想的成绩。
第四，自由人规则的实施，欧美球队后防得到加强， 日本女排防守的优势进一步被缩减。
日本女排从上世纪六七十年代开始起家，球员身高矮，重心较低，移动相对较快，加上她们刻苦训练，那个时候就是她们就把防守功夫练到了极致，甚至到了变态的地步。日本女排的好防守会磨到让对手失误，从而取得比赛的胜利。
欧美球队的球员技术相对比较粗糙，比赛中总是打不死的时候就会出现急躁情绪，从而影响比赛的进攻成功率。另外，欧美球员身高高，重心就高，移动速度偏慢，防守就差了很多。但是，自从国际排联实行自由人规则以后，欧美球队的后防由于自由人的加入而变得稳固了许多，日本女排的防守优势进一步被缩减。欧美球队防守加强，就有了更多的反击机会，日本女排就更不容易取胜了。
综上所述，日本女排迫于自身的身体条件原因无法进行高大化，只能延续以前小快灵的技战术打法，跟不上排球运动的变化，跟不上形势的发展，在竞争中处于下风，所以她们尽管还保持着一定的竞争力，但想要站在世界女排最前列，想要在世界大赛中获得奖牌几无可能。