很难说每年到底有多少流星（陨石）撞击地球。你在天空中看到的大多数流星都是由豌豆大小的岩石块造成的，在太阳系里有很多这样大小的东西，地球也可以碰到！科学家可以通过每天仔细监测一个地区的陨石数量来估计每年的陨石数量，例如，通过使用一个全天空照相机来对给定位置可见的陨石进行成像，然后假设所有地区的陨石数量大致相同，并将总数相加。
另一种判断每年有多少流星撞击地球的方法是观察在干旱地区发现的陨石数量，那里没有太多植被或侵蚀(比如沙漠或南极)，在那里你可以找到大部分坠落的陨石。通过观察陨石是如何被地球大气层和当地气候风化或改变的，科学家可以估算出陨石坠落地球的时间。然后科学家可以绘制出每年有多少陨石落在那个区域。
然而，对于每年有多少陨石撞击地球，科学家仍然可以找到许多不同的估计，部分原因是不同的研究着眼于不同的大小范围，所有的过程都有误差。每年落在地球上的物质质量估计在37000-78000吨之间，大部分质量来自灰尘大小的粒子。
1996年国外进行的一项研究(观察沙漠中随时间推移发现的陨石数量)计算出，对于10克到1千克大小范围内的物体，每年有2900-7300千克撞击地球。然而，与上面的数字不同，这不包括小尘埃粒子。科学家还估计，每年每百万平方公里有36到166块大于10克的陨石落到地球上。在地球的整个表面积上，相当于每年有18000到84000块大于10克的陨石。但是大多数陨石太小了，不可能一直落到地面。