葡萄酒按糖粉的含量多少可以分为干型，半干，半甜和甜型。这个含量是按1L里面含糖量多少来决定的（见图5）1升葡萄酒里面含糖量小于4克为干型，1升里面大于4克小于12克为半干型，1升里面12克到45克为半甜型，1升里面大于45克为甜型！加拿大的冰酒,法国的贵腐酒都是为甜型！法国的波尔多红葡萄酒大部分为干型，我们也称之为干红！
我们通过发酵原理，了解葡萄酒里各种无素，去探索为什么葡萄洒会分成各种各样的类型。
首先，发酵这件事情，其实是在近代才被发现的，在发酵的秘密被发现之前，人们通常是认为，葡萄酒能够产生，是受到神或者是大自然的恩赐，它才可以从一个水果，变成能够让人喝醉的酒。因为，在古时候酿造葡萄酒时，有时会成功，有时候会失败，就像我们在家自酿葡萄酒时一样，有时会成功，而不成功的时候会变得很酸，没有酒精度。
然而，在19世纪的时候，法国的一位很著名的生物学家，名字叫：路易巴斯德（19世纪中后期），他在帮一个酒厂去解问心有愧发酵的这个困难的问题的时候，就发现了酵母这种微生物，同时发酵的秘密也就从此被公示于天下。（我们经常说的巴氏消毒法，也就是路易巴斯德发明的）。发酵的这个过程，其实可以用一个能够精表达的公式来表现出来。发酵的公式：糖+酵=酒精+二氧化碳。也就是说糖加酵母生了酒精和二氧化碳，这个过程实际上是酵母这种微生物通过吃糖这种行为来新陈代谢，产生了酒精和二氧化碳，也就是说，酒精和二氧化碳是它们的代谢产物。这个公式被发现之后，我们就开始了解葡萄酒是怎么产生出来的，以及以应的产生了不同类型的葡萄酒。
首先，这个公式里有4 个元素，第一个元素是糖，糖来源于葡萄的果肉部分，是葡萄里面成熟最标志性的一种成分。第二个元素是酵母，酵母这种微生物它广泛存在于我们的这个环境中，包括大气里，田野中，葡萄皮表面等等。它们是通过吃糖来进行自己的基本的生存和繁殖，从而去生产酒精跟二氧化碳。所以，这个过程中如果这个酵母在吃糖的时候，它就使劲吃，最后把这个糖全部吃完了，所有糖转换成了酒精，那么酒里面其实是不含糖的了（不含糖的葡萄酒叫干型葡萄酒），我们把这种酒叫干型葡萄酒。如果，酵母没有把糖吃完，就比如说糖特别多，它怎么吃，就算吃撑死了，也不会把糖吃完，或者另一个情况呢？它吃到一半的时候，就把这个酵母全部杀死，这样子就有很糖会保留下来，就会产生我们今天所知道的，比如，说甜型或半甜型葡萄酒。我们所知道的这个贵腐葡萄酒（比较出名的国家是匈牙利的托卡伊甜酒），那就是葡萄里面有很多的糖，你尝起来就觉得很甜（1升里面含糖量大于45G糖）
而在德国生产的那种半甜型葡萄酒，则是通过杀死酵母的方式把糖保留下来，产生了那种半甜型的葡萄酒。
然后第三个元素呢？那就是酵母代谢产物酒精，酒精是葡萄酒很重要的一个组成部分。它是我们能够喝醉的一个主要原因。那同时，酒精的这个量（酒精度）跟葡萄酒的成熟度也有一定的关系。葡萄越成熟，所含的糖就越多，酵母吃糖转化成酒精的度数就越高。
第四个元素是二氧化碳，酒精和二氧化碳都是在酵母吃糖时，同时产生的代谢产物。二氧化碳相当于什么呢？他相当于这个酵母在吃糖的时候，因为吃的饱饱的，然后打了嗝，那么二氧化碳就出来了。二氧化碳这种物质本酿造过程中，通常是把它全部放掉的，如果这个酒里面没有二氧化碳的话，就会产生我们日常最常见的没有气泡的，被称为静止酒，这种酒就是我们经常喝到的干红、干白等等。