作为中国核电企业首次在欧洲参与的核电站，英国欣克利角C核电项目在本周或迎来真正的实质性一步。
10月19日，中国国家主席习近平正式访问英国，预计两国将签署的一系列合作协议中，几大外媒都将目光锁定在核电领域的投资合作。
路透称消息称，法国电力集团（EDF，下称法国电力）首席执行长在10月18日表示，法国电力正与中国进行最后的协商，如一切进展顺利，中、英、法三方就欣克利角C核电项目达成的合作协议，可能在未来几天宣布。
道琼斯、彭博社也表示，“中国参与法国电力公司在英国欣克利角兴建核电站的项目”已达成一致，这一消息很可能将在本周习近平访英期间对外宣布。
在对英国进行访问之前，习近平接受路透社采访时表示，欣克利角核电站项目是中、英、法三方合作的产物，希望三国企业充分发挥各自优势，确保项目顺利实施。此次随访出访的名单中，中国广核集团（下称中广核）董事长贺禹、中核集团副总经理俞培根在其中。
欣克利角核电厂址，位于英国英格兰的西南部萨默塞特郡（Somerset），已经建有两大核电站，分别为欣克利角A和欣克利角B核电站。此次中国将要参与的欣克利角C核电站，是英国近三十年来建设的首座核电站。
欣克利角C核电项目也是业内公认的迄今为止全世界造价最高的核电站。欧盟委员会预计，该电站的建设成本高达245亿英镑（约合2400亿元人民币）。这也成为英国国内反对派人士反对建设该核电站的原因之一，他们称该核电站为地球上最昂贵的工程。
以中国采用三代核电技术AP1000的三门核电站作为比较，其一期工程两台机组的初期预计投资在250亿元左右。
市场调查机构杰弗瑞公司驻伦敦公共事业分析师彼得·埃塞顿，在接受路透社记者采访时表示，即使是在核电业内看来，欣克利角C核电站的成本也是非常、非常高昂，很难预计这一巨额投资能否获得相应价值。
该核电站的控股方为全球最大的核电运营商法国电力，法国电力也运营了英国在运的大多数核电机组。
法国电力在回复路透社的一份邮件中表示，法国电力英国子公司将承担欣克利角核电站所有建设成本，英国纳税人不会为此承担任何花费。
根据法国电力与英国政府就欣克利角核电站的投资合同主要商务条款达成的协议，早期的项目股权结构如下：法国电力集团占45%-50%；阿海珐集团占10%；中国广核集团与中国核工业集团公司占30%-40%，其他参与方将持股约15%。
一位不愿意透露姓名的业内人士对界面新闻记者表示，除了资金，中国核电企业近几年在核电建设、运营和开发技术上都做出了很大成绩，中国企业能够参与到英国核电项目中，对该项目也是一种保障。
“对于中国核电企业而言，欣克利角C项目则可看作是进入英国核电市场的‘敲门砖’，通过该项目，中国企业希望能够更充分参与到英国的后续核电项目中，包括推进自主核电技术‘华龙一号’在英国的落地。”该人士对界面新闻记者称。
《金融时报》报道称，在欣克利角C项目中，英、法三方争议的焦点在于股份持有比例，法方希望中方能持股达到40%，但中方谈判代表，中广核表示不愿意持有该电站30%以上的股份。
2011年，法国电力提交开发欣克利角C核电项目的申请，计划建造两台总装机容量为320万千瓦的核电机组，采用阿海珐公司设计的EPR技术。预计建成后将满足英国7%的电力需求。
2013年10月，法国电力宣布与中国核电企业中核集团、中广核签订合作意向书，确定两家中国企业将参股投资欣克利角C项目。对于一直渴望实现核电“走出去”的中国核电行业，引起很大反响。部分业内人士认为，这将是实现中国核电真正走出去的第一项目。