中医有这样的一种说法，“胃不和则卧不安”，这说明了消化系统与睡眠、神经系统息息相关。现在，国内国际上越来越多的科学研究结果发现，肠道当中的肠道菌群对人体肠道健康以及人体健康的影响至关重要，提出“肠道是人体的第二大脑”观点，进一步证实了：肠道健康会影响大脑健康，肠道健康与大脑健康同等重要。
人体是一个复杂的系统，肠道对大脑影响是一个非常复杂的过程。简单来说，肠道内的神经系统与大脑神经系统一样，能够独立地传递、感知和接收信息并做出相应反应，使人产生各种感觉和感受。肠道系统健康和大脑系统健康同样重要，两套系统互相配合工作、相互影响，一荣俱荣、一损俱损，当一个出现异常时，另一个就会有相应的反应。
肠道是人体的第二大脑，我们也能感受得到。比如，肠道菌群的平衡如果被破坏，坏细菌大量生长繁殖，它们产生和毒素就会影响到人体神经的传导，从而增加抑郁症等神经系统疾病的风险；再比如，有的人面临重要场合或事件（如考试、表演等）的时候会紧张不安、腹痛腹泻。足可见，肠道出现问题会影响我们的情绪、思维和决策，甚至出现身体的疼痛感；大脑紧张时，我国的肠道也会有反应。
所以，肠道菌群平衡是肠道健康的基础。
在人的大肠当中生存着超过1014万亿个细菌，超过人体细胞总和的10倍以上。人们原以为所做的每一项决定和每一个情绪都是靠大脑决定的，但是现在发现，有超过十分之一的情绪表达和十分之一的决策是受到细菌的影响。肠道菌群失衡会增加人们患抑郁症、自闭症这些疾病的风险，会让有些人的情绪更加暴躁。除此之外，肠道菌群跟很多疾病都有相关性，例如，肠道菌群失衡的人群更容易便秘，更容易患肠道癌症。