兵临城下的仓促新婚
明朝崇祯十六年，公元1643年，武昌。
明朝第一代楚王朱桢遗像，本人于2012年5月拍摄。
这一年的湖广并不太平，年初李自成农民军就攻占了孝感，汉川和汉阳，张献忠农民军也直逼湖广，四月初六日，张献忠攻克麻城，直奔武昌。
武昌的战略地位有多重要，这不仅仅是湖广巡抚所在地，更是明太祖朱元璋第六子，楚王朱桢的封地。从洪武到崇祯年间，楚王共传了九代，累积财富无数，仅田租收入一项，每年就有白银两万多两，而当时的楚王朱华奎，虽然已经有72岁高龄，但当王爷却是第63个年头了，不仅身体健康，而且富可敌国。
然而面对张献忠的来势汹汹，朱华奎却不管不问，在他看来，农民军就是一群乌合之众，更何况武昌城高墙厚，至于保卫武昌，那是朝廷的事，与自己何干。
明朝第一代楚王朱桢王陵，本人于2012年5月拍摄。
但在地官员却各个心急如焚，因为守将左良玉畏敌逃往安徽池州，仅凭武昌现有兵力根本抵挡不住，招募新兵和勇士吧，财政又拿不出钱。于是公推江夏人，当时在家的大学士贺逢圣去见朱华奎，请楚王府出钱保卫家园。
谁知面对贺逢圣的好说歹说，朱华奎就是一毛不拔，最后干脆搬出朱元璋赐给朱桢的金椅，来了句此可佐军，他无有。这可是太祖爷御赐之物，谁敢去卖，贺逢圣见武昌即将城破，痛哭流涕地离开楚王府。
朱华奎赶走了贺逢圣后，却下令王府要准备银两给自己15岁的女儿朱凤德选女婿。和其他朝代不同的是，明朝选驸马往往是从中下级官僚和平民百姓家庭中去挑，其目的是为了防止外戚干政。当时武昌府正好有上千名生员参加乡试，基本都是老百姓出身，朱华奎就把选驸马的任务交给了湖广提学道高世泰。
明朝楚王府锡器，本人于2012年5月拍摄
高世泰对生员精挑细选，选中了17岁的江夏生员王国梓，王国梓眉清目秀，风度翩翩，家里只有一个老母，没有复杂的社会关系，四月十日，王国梓坐轿子随高世泰进楚王府。
到了王府以后，先由内监用玉尺量王国梓手掌，再由画师画下容貌。当朱华奎看过画像后，十分满意，派人宣王国梓进殿，仔细打量一番，大喜，把武昌城危急完全忘到脑后。随后就命钦天监选定吉日完婚，还赐给王国梓王府服饰和肆筵。与此同时，江夏地方官早已准备就绪，破败不堪的王家草庐被重新装修，老母亲也穿上了新衣。
第二天在各路官员的欢送下，王国梓与老母乘彩轿入楚王府，而朱华奎与王妃早已坐在大殿上，等待王国梓先行子婿礼，再行花烛礼。随后王国梓更衣，换上龙冠蟒服，再拜朱华奎与王妃。紧接着在女官的指引下，王国梓开始向朱凤德所住的宫殿前进，在敲响三声金钟后，王国梓终于见到了朱凤德，自己未来的妻子，只不过头被盖头盖住了。
明朝藩王和王妃冠服，图来自网络。
朱凤德再怎么说也是含着金汤勺长大的，王国梓还得依次行谒见礼， 谢恩礼，交拜礼，花烛礼和合卺礼，这些大礼都行完后，再由宫人赐酒和莲枣，寓意北渚有莲，南山有枣，硕人其颀，君子偕老。喝完酒以后，朱凤德的盖头被掀开，露出少女特有的羞涩。
接下来该入洞房了吧，别急，王府就是规矩多，等待小两口的还有肆筵，更衣，然后才能尽情享受新婚之夜。天亮以后还不能赖床，得梳妆画眉，行谢婚礼，再拜朱华奎与王妃，还得敬茶与赴宴。从四月十二日至十六日，还得大庆五天，但也就是这短短的五天，是王国梓与朱凤德人生最幸福的时刻，两人逐渐相处增进了解，琴棋书画，吟诗作赋，好一个温馨的场景。
讽刺的是，楚王府与外界几乎是两个不同的世界，这边在给女儿女婿大办婚礼，那边张献忠距离破城几乎就是分分钟的事。这时候还出了内奸，楚王府一个叫张其在的官员，只因犯了小错就被打，一气之下去投张献忠，将武昌的城防全部交代个一清二楚。
明朝婚礼礼服，图来自网络。
张献忠对攻城更有把握了，直到四月十八日，朱华奎终于醒悟过来，开始拨钱劳军，但为时已晚，新兵恨透了楚王，打开保安门和文昌门，放张献忠入城，武昌陷落。
得知武昌城破的消息后，贺逢圣全家换上新衣，向北叩拜，然后坐船驶向墩子湖，将船底凿沉，以溺水的方式殉国。楚王府长史徐学颜更是在左胳膊被砍断的情况下，忍痛用右手杀敌，但无力回天，被农民军肢解而死。
四月十九日，朱华奎传令，要王国梓和朱凤德自杀殉国，不过一天后又改了主意，要王国梓照顾老母。王国梓舍不得新婚妻子，知道爱人也早已准备殉国，带不走了，想与朱凤德同死。但朱凤德却毅然表示，徒为一夫人死，死为无名，若奉母而逃，吾心安矣，将金银珠宝包好，要王国梓逃命。离去前，王国梓仍不舍得，手握朱凤德不肯放下，但朱凤德却用力松手，留下了缘分未尽，愿结来生的最后遗言。
九日夫妻之情，宛如一场大梦。
清朝康熙三十八年，公元1699年，湖北。
在告别朱凤德后，王国梓与老母逃往嘉鱼避难，直到三个月后张献忠撤离武昌才回来。只见昔日金碧辉煌的楚王府沦为废墟，王府的宫人只剩下毛文华，从他口里得知，朱凤德已于四月二十一日殉国，好在棺椁保存完好，打开后面色与生前别无两样。同时还将绝命书交给王国梓，书中朱凤德对自己的后事交代的一清二楚，并留下财宝给王国梓，交代他娶自己的侍女月英为妻，代为尽孝。
王国梓与老母看完后不停的大哭，更得知张献忠破城以后，捣毁楚王府和历代楚王陵，杀尽王府宗室和官吏，武昌城集市也繁华不再。楚王朱华奎被张献忠俘虏后，装进竹笼子扔进长江。张献忠部下还大肆搜刮宝藏，趁乱发了一笔财。
被张献忠捣毁的明朝历代楚王陵遗址，本人摄于2012年5月。
面对天下大乱，王国梓在冷静下来以后，用朱凤德留下的财宝买下八百亩田地，更改地名叫驻凤村，造屋隐居，寄情山水，并把朱凤德安葬进自家祖坟，在屋内陈列画像供奉，以表对爱妻的怀念。
为了不失孝道，王国梓遵照朱凤德遗愿，娶了月英为妻，月英生下一子，王国梓起名为王念慈，字望楚，尊朱凤德为嫡母。
两年以后月英与老母都去世，王国梓再也不娶，独自将念慈抚养成人。直到康熙三十八年，73岁的王国梓将自己的一生完整记录下来，取名一梦缘。
“晋谒王府，梦之始也；六日合欢，梦中乐境；三日惊惶，梦中变境。一旦生离，终身死别，则梦已觉矣。”
梦醒了，若重新选择，王国梓还会选择朱凤德吗? 我们不得而知，只见五十六年前的那短暂新婚生活，国梓与凤德的打情骂俏，国梓故意说：“口渴，奈何？”郡主笑着答：“郡马渴耶？”将这一切都永远的记录和停留在十来岁的青春。