曹操听到许攸的问话镇定自若地回答说胜券在握，许攸接着问军中的粮草还能支持多久，曹操回答说一年，他察言观色发展许攸不以为然便说到半年，那知许攸听到这话之后佯怒准备离去，曹操无可奈何只能据实相告，并请求许攸给出一些打败袁绍的方法。
许攸对曹操说要想打败袁绍，必须要断了袁绍的粮草，而袁绍的屯粮之地就在乌巢，只要攻破乌巢，袁绍大军自然不攻自破，曹操问他原因，他便据实以告，曹操顿时大喜即刻便开始调兵遣将准备攻打乌巢。
一切准备妥当之后，曹操亲自率领五千兵马去攻打乌巢，而镇守乌巢的淳于琼却早已喝的酩酊大醉，袁绍的屯粮之地被曹操烧毁殆尽，而淳于琼也被曹操生擒，真可谓是一败涂地。
袁绍得知乌巢粮草被劫的事情之后立即和臣下商量对策，郭图对他说趁曹操偷袭乌巢之际，必然曹营空虚可以派人进行攻打定然可以一举而获胜，但是高览，张郃却对他说曹操营中必然有防备只有全力营救乌巢才是正道，二者说的都有道理于是袁绍不能够当机立断只能选择一个折中的办法，让高览，张郃率五千人去攻打曹操营寨，让韩琦率领一万人去就援乌巢。
但是韩琦率军行到途中却遭到了曹操的算计，一万人马顿时被冲得七零八落，韩琦自己也当场阵亡，曹操由此获得全胜并且率领军队亲自回营前后夹击张郃，高览，无奈之下二人只能夺路而逃。
郭图知道消息之后害怕袁绍怪罪自己，于是便谎称高览，张郃二人有投降曹操的打算，因此攻打曹营失败完全是二者不同心协力的原因，袁绍信以为真之后顿时大怒，便派人去追杀二人，高览，张郃无可奈何之下只能率领残部投奔了曹操。
袁绍经过几次的失力以后元气大伤，并且自己每日借酒消愁，导致军机大事不断混乱营寨之中逐渐开始人心浮动，兵士几乎都有分崩离析之势，曹操见到这样的情况立即对袁绍发动了攻击，袁绍无奈只能率领八百多人退回冀州，官渡之战以曹操的胜利告终。
曹操能够取胜首先在于自身的勇敢果决，其次能够当机立断，赏罚分明，礼贤下士更是他不能够被忽视的优点，正因为这样他才能够以战养战，最后占据优势取得胜利。
袁绍之所以失败最主要的原因便是刚愎自用，识人不明。导致整个团队内部四分五裂，大家彼此之间你争我夺，力量被急剧分散，在严重的内斗之中自己的力量被不断消耗，最终一败涂地，落到了仓皇而逃的结局。