图为入海口处的冲积平原
随着时代的不断变迁，一些科研人员惊奇地发现，在漫长的历史进程中，位于中国东部沿海地区突然多出了1个省的面积，这到底是怎么回事呢？大海是否真的在慢慢后退？在经过一番研究后，研究人员给出的答案出乎所有人预料，引起这些地区海岸线向外扩展的原因究竟是什么呢？
近年来，部分科学家在对中国东部沿海地区的海岸线进行调查时发现，在江苏省以及周围的沿海地区，尤其是苏东地区，海岸线一直持续后退，并且超过了后退的正常范畴，而陆地的面积却在快速增长，这种现象其实叫做海岸线退缩，是陆地向海洋不断扩张的表现，而该现象在浙江，江苏以及上海等地，已经有了几千年的历史，可以说，中国东部的海岸线无时无刻都处在后退或者外扩的变化之中。
图为中国东部沿海的海滩
就拿东部的沿海平原地区来说，地势平坦的平原边缘，因为长期受到海水侵蚀，使得海岸线不断朝着内陆前进，尤其是在历经了一百多万年的演化后，一般来说，海水侵蚀陆地，海岸线向内陆扩张是正常的海陆现象，据资料显示，如今中国大部分沿海地区的海岸线已经朝着内陆推进了数百公里，然而，在中国东部偏南的部分沿海城市却出现了反常情况，尤其在江浙沪一带，海岸线持续后退，陆地的面积反而进一步增加，在两千多年的时间里，江苏省的陆地面积增长了近30000平方公里，仅从二十一世纪开始到现在的短短20年内，该地区的陆地面积就增长了约5000平方公里，到底是什么原因，导致陆地如此快速地向外扩展呢？
经过长时间的调查和勘测，相关人员发现，造成江浙沪地区陆地不断向海洋扩张的头号功臣，正是长江和黄河这两条大河，长江流经江苏省南部，虽然它的泥沙量远不及黄河，但经过上千年的泥沙搬运，大量的泥沙在入海口处堆积，从而逐渐形成陆地和岛屿，随着泥沙沉积的增加，岛屿面积不断增加，最终会和陆地相连而形成半岛，这其中就包括中国的第三大岛，崇明岛。
图为长江入海口
除此之外，对这些地区海岸线外扩起到关键作用的，还有历史上频繁泛滥的黄河，由于这条河流流经宁夏，陕西以及山西等水土流失严重的黄土高原地区，河水在流经中游河道后，泥沙含量骤增，这使得大量泥沙在下游河道淤积，河床被逐渐抬高，形成地上河，一旦来到夏季，降雨量的增加，让黄河下游地区河道决堤，水患灾害多发，尤其在靠近淮河一带，泛滥的洪水为淮河也带去了大量泥沙，从而也进一步加剧了江浙沪地区海岸线的外扩。
图为含沙量巨大的黄河
根据有关专家的调查，中国东部陆地的面积在未来还会持续增加，诚然，陆地面积的向外扩展，除了上述的自然因素之外，还有为了发展经济而进行填海造陆等项目的人为因素，随着科技和文明的进步，人们也应该充分认识到河流和海洋对于地貌塑造的巨大作用，在充分利用好陆地资源的同时，也要坚持走可持续发展的道路，从而实现人与自然的协同发展。