从字面上来理解，准确地说，广东话和粤语应该是指广东境内所有方言，包括广府话、客家话、闽南话等等几大方言。但是，一般来说，人们约定俗成地把广府人讲的广府话叫做广东话和粤语。
但是，广西靠近广东的东南部和中部，也有不少人属于广府人，他们也讲广府话，虽然语音、语调和词汇各地有少少不同，但广府人之间的广府话基本能沟通，但广西广府人不大会认为自己讲的是广东话或粤语，他们认为自己讲的是白话。广东广府人也普遍接受自己讲的话为白话的说法。
广东珠三角地区，特别是省城广州，大部分人也是以讲广州式的广东白话为主。所以，很多人认为广东人讲的就是广州式的广东白话。实际情况并非如是。
从以上示意图可看到，广东东部潮汕一带讲闽南话为主，雷州半岛及茂名市电白区一带也属这种方言区。广东中西部很多地方讲广府白话，粤西湛江北部和茂名电白、高州、信宜也有不少人讲客家话，中东部及北部讲客家话的更多。
此外，还有部分人讲韶州土话和少数民族语言。