首先，乾隆皇帝是否可以称得上是“千古一帝”，这个问题本身就具有争议性。但是用“败家子”这个词来形容乾隆帝的话，我觉得的确不够妥当。
这三个字分量太轻。
乾隆帝败的不是家，是国。乾隆皇帝和华盛顿是同一个时代的人。
相信依然有不少朋友在听到这句话时，会有一种时空倒转的错觉。
而事实是，乾隆帝与华盛顿同在公元1799年去世。甚至华盛顿比乾隆皇帝去世的时间，还要早上几个月。
诚然，相对于历史上大部分的君主来说，乾隆爷可以称得上是一位有为的守成之君。
乾隆帝还曾自称是十全老人，至于是哪“十全”呢：
“十功者，平准噶尔为二，定回部为一，扫金川为二，靖台湾为一，降缅甸、安南各一，即今二次受廓尔喀降，合为十。”
老爷子在位六十年，文治方面，暂且不提那四万多首诗文和“弹幕狂魔”的称号。
单单是修著《四库全书》，推广汉学，大力发扬了民间艺术这些成就，就已经超越了历史上的大多帝王。
武功方面，更是巩固了中央对西藏地区的统治，把新疆地区完整地收入中国版图。
在位六十年，期间天下基本太平，还做了三年的太上皇，仅仅从这些来看，乾隆皇帝的确可以称为一个合格，甚至是优秀的封建君主。
但也仅仅是位不错的封建君主。在那个年代，放眼世界，以英国为C位的西方帝国主义列强正在积极开拓海外殖民疆土。第一次工业革命带来的好处几乎惠泽了整个欧洲地区。
可以说，当清朝统治者依然沉浸在天朝上国的美梦中时，西方列强已经搭上了时代的快班车，两者发展愈发不可同日而语。
或许有人会说，这怨不得乾隆皇帝，因为当时农业国重文抑商的社会制度，让中国出现科学人才的可能性接近于零。
没见过，不知道，跟见过了，瞧不上，这是两个概念。
乾隆皇帝见识过当时西方文明的先进之处吗？
答案是肯定的，访华的英国使臣不仅给乾隆皇帝带来了西方工业文明的先进产物，甚至提出了要与中国和平通商的想法。
当时的西方殖民者，并没有把华人当做那些可以任意欺压的原始蛮夷，对于中国这位历史光辉悠久的东方雄主，他们的心中是存有敬意的。
中国物产丰富人口众多疆域辽阔，是很有资格和他们一起坐上这班时代的快车。
结果是什么呢。
一七九三年，英国使臣马嘎尔尼率船队抵达澳门，给乾隆皇帝带来了堪称丰厚的见面礼，意欲通商。
乾隆皇帝很高兴这些“蛮夷”可以不远万里地来到大清“进贡”，便很愉快地接待了西方使团。
很愉快的气氛持续到两方见了面，英国使臣并没有向乾隆皇帝行跪礼。
“朕是皇帝，是这天下之主，见了我，你们应该行跪拜礼。”
“抱歉陛下，我们英国人并不会向其他国家的君主下跪，说句实话，即使是拜见我们自个儿国家的君主，也仅仅是行单膝跪礼。”
乾隆爷生了气。
第一次见面不欢而散，马噶尔尼使团并不气馁，在做了大量的公关工作后，乾隆皇帝表示愿意在礼节上做出让步，愿意再度接待英国使团，且不再强制让他们行跪拜礼。
只不过，英国使团所提出的一切请求，毋庸考虑，一概不得准许。
二十三年后，阿美士徳带领另一支访华队伍，再度向嘉庆皇帝提出了通商请求，最终又是因为礼仪问题，两方闹得不欢而散。
在乾隆皇帝看来，只要八旗子弟能拉得起强弓，驯得服烈马，那么清朝的统治地位就坚如磐石。
明朝的火器那么香，最后不也是江山易主，换了人间吗？
可以说，即使中国本土出现了一些能人巧匠要做出一定的科学探索，那在乾隆爷看来，也都是奇技淫巧，难登大雅。
傲慢自负又保守的乾隆皇帝，让中国错过了一班通往现代化的列车。一步落后，步步挨打。
数十年后，第一次鸦片战争的落败，让中国历史拉开了长达百余年的黑暗帷幕。
或许，当时的社会制度在相当一定程度上造就了乾隆皇帝眼界的局限性。可是，又有多少人知道，在康熙帝御宇的那些年里，百姓与西方传教士就可以自由交游，并用科学方法和西方仪器绘制出了全国地图。雍正帝在位时，更是废除了南洋禁海令，开放了粤、闽、江、浙四处通商口岸（乾隆二十二年废除）。
可惜这个趋势并没有延续下去。
公元一七三六年，二十五岁风华正茂的新君主乾隆，没有选择做一位新晋的时代探险者，而是关紧大门，做了六十余年的美梦。
文／微臣图／百度君