中国画，作画有要诀，意在笔先为“要中之要”。意者，为原创之源，因意生而挥笔，才可有一气呵成之能，才能排兵布阵定位置，才能胸中有物象之形，物象之态，物象之虚实、远近、大小、浓淡。意者何为，有积而薄发者，有因事顿悟者，有望而生情者，亦有为画而画，巧妙布置者。其中为画而画，巧妙布置者为次之。前三者各有其妙，各有其境。
张立涛作品
积而薄发者多为大尺幅作品的创作，表现的意境也是多年的积淀与感悟，作品多为，深远性，如文章。题材多为山水画，或者大场景人物画。
张立涛作品
因事顿悟者，基本都是小尺幅作品，画面物象没有规律，山水，花鸟，人物三科也无定式。如哲理，如警世名言，在“应情空间”中的抒发。
张立涛作品
望而生情者，与因事顿悟近似，只是望而生情者更为简单直接，属于偶然一瞬间。走在山川之间的无意捕捉，观花海时的不经意发现，行走在人群中的不经意一目。此者为即情即兴，其如诗，如禅悟空明。是在应景空间中的表现。
张立涛作品
而今人画画，意在笔先以少有人为，就是有之，也多是为画而画的巧妙布置。此中，画面可能华丽，可能雄伟，可能工整细腻，可能有各种笔墨效果，但是缺少灵魂。属工匠流。中国画之原创，如不懂，不明意在笔先之意并去践行，原创难生！故而，能成为画家的，都明白意在笔先之意，也都秉其而行。