南门是正门，西南门离首都体育馆很近，西北门挨着五塔寺，东北门是海洋馆那个门，这四个门都能买票进出。
北京动物园的历史可追溯到清朝光绪三十二年（1906年）。当时被称为“万牲园”。它的前身是清农工商部农事试验场，试验场是在原乐善园、继园（又称“三贝子花园”）和广善寺、惠安寺旧址上所建。初衷是为学习西方先进经验，“开通风气，振兴农业”。
北京动物园位于北京市西城区西直门外大街，东邻北京展览馆和莫斯科餐厅，占地面积约86公顷，水面8.6公顷。始建于清光绪三十二年(1906年)，是中国开放最早、饲养展出动物种类最多的动物园。饲养展览动物500余种5000多只;海洋鱼类及海洋生物500余种10000多尾。每年接待中外游客600多万人次。是中国最大的动物园之一，也是一所世界知名的动物园。
全国政协委员、北京市规划委主任黄艳2016年3月7日在全国两会上接受京华时报记者采访时透露，出于对交通治理和动物生存环境等的多方面考虑，北京市正在研究对北京动物园进行部分或者局部搬迁。