现在势成水火，其实根本是一家人。 除了俄罗斯和白俄，还有个“小俄罗斯”，也就是乌克兰，三者同出一脉。 三家同样属于斯拉夫人中的东斯拉夫。 斯拉夫人在公元5世纪的时候，受到日耳曼人进攻的影响而不断迁移，一支南下到巴尔干半岛即南斯拉夫，一支到了东欧平原形成东斯拉夫。 这个时候的斯拉夫人，仍旧一盘散沙，毕竟东欧地区的自然条件不好，冬季寒冷漫长物产匮乏，各部落之间为了争夺有限资源经常打来打去，也养成了尚武之风。 公元9世纪时，外来的诺曼人与一部分的斯拉夫人融合，在第聂伯河流域建立了罗斯公国，也称作基辅罗斯，到这个国家没多久就陷入内乱，然后被波兰人给吃掉了。 波兰人被赶走以后，罗斯各部仍旧还是打来打去的状态，赶巧儿碰到西征的蒙古人，被一通收拾后，建立起金帐汗国。 作为外敌，蒙古人却统一了罗斯各部，可强大的金帐汗国也并不稳固，15世纪莫斯科公国崛起以后，蒙古人被驱逐，而这个莫斯科公国迅速扩大，先后占据整个东欧平原，建立起庞大的沙皇俄国。 就血统来说，俄罗斯与白俄罗斯、乌克兰都同出一脉，可在金帐汗国时代，这三家各过各的日子，一晃就是好几百年时间。
1547年伊凡四世自称沙皇建立沙俄时，将乌克兰称作是“小罗斯”，意思是“边陲”，也就是说这里是罗斯国家的边地，而白俄罗斯的这个“白”，是说其血统纯正。
乌克兰从13世纪前后，就脱离古罗斯，逐渐形成具有独特文化风俗、语言的族群，18世纪前后已自成一族，与俄罗斯人之间已经有明显差别，所以也认为是完全的两家人。