本命年是什么意思
 
所谓“本命年”就是12年—遇的农历属相所在的年份，俗称属相年。例：假如一个人在2004猴年出生（以农历为计算），2016年（猴年）则称为这个人的本命年。
本命年从什么时候开始算起
 
很多人都误认为农历正月初一就是新一年的开始，开始计算本命年，这是错误的，本命年应该以立春开始算起。
注：生肖来源于干支纪年法的年支，因此生肖的分界是立春节气，而不是正月初一。
 
本命年的起源
 
“本命年”这一说法早在西汉就有了，起源于中国的十二生肖和“崇红”心理。在中国古代，人们是用甲乙丙丁、子丑寅卯等天干地支的组合来记住所生的年份，为了便于记忆和推算，人们就采用鼠、牛等十二种动物来与十二地支相对应的方法，每年用其中的一种动物来作为这一年的属相。而汉民族的本命年就是按照十二生肖属相循环往复推出来的，它与十二生肖紧密相连。一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循环往复，每过直2年，人们就要遇到自己的本命年，这样依次推出，人生本命年为量2岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。我国许多民族都有重视老人的60岁生日的习俗，俗称“花甲”，花甲为一生中第6个本命年，也是干支纪年的一个轮回，须好好庆祝，以此寄托人们企求长寿、健康、吉祥的愿望。
 
本命年是吉是凶？
 
古人认为，人的一生，上至帝王将相，下至百姓走卒都会有个七灾八难，民间普遍也认为本命年为凶年，是人的生命历程中的一道“坎”。本命年运程一般会走两个极端，要不运气很好，要不就很倒霉，俗话说，本命年是“太岁当头坐，无喜必有祸”。
至于遇到本命年是凶还是吉，这不能单纯以一个年份来判断，而应该结合出生的年、月、日、时，这四个时间段的五行状态，综合来看，才比较准确，或比较有参考价值。因为所谓的本命年，只不过是一个人出生信息的一部分，即最基础的年份的五行气场，而并非全部气场。
再深入一点讲，一个人的出生信息，是蕴藏在自己的生辰八字中的，而生辰八字，是由年月日时八个字构成的，即年份两个字，称为年柱，月份两个字，称为月柱，日子两个字，称为日柱，时辰两个字，称为时柱；这八个字，比较全面地蕴含了一个人的五行信息，所以是比较准确而有参考价值的。
而所谓的本命年，指的仅仅是这八字中的一个字，即年支，或称生肖，所以它只不过表示了此年的基础气场，而不能表示此年的全部气场，既不能概括一个人的全部信息，也不能表示与出生那年的信息完全相同，因为还有年干对地支起着损益作用，所以，遇到本命年，本来是不能判断吉凶的。
那么怎样才能判断本命年是吉是凶呢？这必须根据自己的生辰八字，来综合判断。而要判断某年是吉是凶，则需要知道自己生辰八字中，喜用什么五行，或忌讳什么五行，才能对照遇到的这个年份，判断出来。
比如2011辛卯兔年，太岁是卯木，所以木气比较旺相，倘若命中五行喜用木的，则在此年会比较应吉；倘若命中五行忌讳木的，则在此年会比较应凶。所谓比较，也就是不完全是，或不一定是，是存在很多不确定因素的，因为还要结合自己所处的风水气场来定，所以只能说大概，或是比较而言。
还有一个不确定因素，是此年天干地支间的相互作用状态，比如此年是辛卯年，地支卯木，天干辛金，构成干支相克，故即使命中喜木者，虽然太岁卯木到位，只表示总体上还是应吉的多，但在某些月份，也不一定会应吉，因为辛金旺相时，是强克卯木，会减弱卯木应吉的程度的，因而本命年是吉是凶，不但要根据自己的八字喜忌来看，而且还要结合所处的风水环境来看，第三还要结合此年干支的作用关系来看，所以在本命年应吉应凶，判断起来是相当复杂的。
总的来说，本命年是福是祸或者是与大多数人认为的那样：本命年顺着一顺百顺，鸿运当头，势不可当；背着到处是关口，满眼皆门坎，霉运到家的说法，目前还尚无定论。但可以肯定的是，本命年是凶年的这种说法是没有任何科学依据的。但在本命年，人们是常常会遇到很多不遂心的事，或者做一些荒唐事，这让人觉得很蹊跷，这种“本命”现象在民俗研究中还是一个空白。不管怎么样，遇到本命年，是吉是凶，是不一定的，所以没必要为遇到本命年而担忧。不过，有句老话说得好：宁可信其有，不可信其无。遇到本命年，我们还是可以像古人说的那样，以“扎红”来消灾避祸。

本命年要注意什么
 
本命年命宫中凶星众多，故此流年可能运势崎岖，诸多险阻。通常用红腰带、红背心、红裤衩甚至是红鞋子、朱砂包（红布里面放朱砂,做一个小布包）等来化煞。注意：这些“红”色物品不能自己采购，而必须他人赠送（比如说亲朋好友代为购买）。
 
本命年应该佩戴什么开运
 
佩带适合自己的饰物可以提高运势；反之则会败运。最简单的就是用红绳穿上一个玉如意带在左手上即可。红绳的意头是趋吉避凶，因左吉右凶，“避凶”应该戴在左手。若主要不是为了“避凶”，则按照男左女右佩戴。
 
本命年红绳串几颗珠子
 
通常主张用单数。因为单数为阳数之故。如果讲究起来，那么男生宜单数，女生宜双数。若更为讲究的话，需依你己的命卦来决定：如坎命人，珠子数为11或23或35颗。离命人，珠子数为12或24或36颗。这样太复杂，除非有特别需求才会如此求数。
 
本命年习俗
 
“本命红”习俗
民间认为本命年为凶年，需要趋吉避凶，消灾免祸。汉族北方各地每到本命年时，不论大人小孩都要买红腰带系上，称为“扎红”，小孩还要穿红背心、红裤衩，认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸。这种习俗到今天仍在各地流行，每逢春节，市场上到处有出售“吉祥带”“吉祥结”的红黄绸带，本命年的人们将之系在腰间、手腕上，这样便可禳解灾祸、化凶为吉。我国许多民族都很重视老人的六十岁生日，称为“花甲”，花甲为一生中第六个本命年，也是干支纪年的一个轮回，须好好庆祝，以此寄托人们企求长寿、健康、吉祥的愿望。
在古代，军队打了胜仗，要派专人手执红旗报捷，学子们考取了功名要披红戴花，京剧中红色脸谱只有忠勇之神关云长才有权享用。汉民族把红色视为喜庆、成功、忠勇和正义的象征，尤其认为红色有驱邪护身的作用。目前“本命年”穿红衣服、系红腰带也不单纯是为了“辟邪”，它成了一种流行的时尚。
 
祭拜本命神
人逢本命年还有拜祭“本命神”的风俗，以求延寿。本命神的说法来源于道教。道教吸收民间流行的“本命”说法，提出“本命星”、“本命年”“本命日”的理论。凡本人的出生年在六十甲子干支之年，叫本命。元辰，也叫本命年。作为中国土生土长的宗教，道教自然与天干、地支、十二生肖有着天然的亲和关系。对于本命神，有的地方叫“本命守命星君”，有的叫“本命元辰”，统称为六十甲子神。以甲子年为首，六十年内不同年份出生的人都能找到属于自己的本命神。如民族英雄岳飞生于公元一一零三年，夏历癸未年，他的本命星君为“癸未太岁魏仁二大将军”。按照道教说法，修真炼性须致力于本命元辰，本命年或平常年份礼拜本命元辰，会消灾获福，成为一种习俗流传至今。
道教是在我国土生土长的本土宗教，创始于东汉时期，流传至今已有一千八百多年的历史。道教以阴阳五行为其核心教义，在阴阳五行观念的作用下，道教与天干、地支、十二生肖等产生了天然的亲近关系。北京著名的道观白云观中有元辰殿，元辰殿又名“六十甲子殿”，为信徒向本命元辰之神祈福的殿堂。本人出生年称为本命元辰，旧时习俗礼拜本命元辰之星宿神，祈求吉祥如意，名为“顺星”。元辰殿即是礼拜本命元辰星宿神的地方，殿内现存有六十甲子神像，他们分别为：
甲子太岁金辨大将军、乙丑太岁陈材大将军、丙寅太岁耿章大将军、丁卯太岁沈兴大将军、戊辰太岁赵达大将军、已巳太岁郭灿大将军、庚午太岁王济大将军、辛未太岁李素大将军、壬申太岁刘旺大将军、癸酉太岁康志大将军、甲戍太岁施广大将军、乙亥太岁任保大将军、丙子太岁郭嘉大将军、丁丑太岁汪文大将军、戊寅太岁鲁先大将军、己卯太岁龙仲大将军、庚辰太岁董德大将军、辛巳太岁郑但大将军、壬午太岁陆明大将军、癸未太岁魏仁大将军、甲申太岁方章大将军、乙酉太岁蒋崇大将军、丙戍太岁白敏大将军、丁亥太岁封济大将军、戊子太岁邹铛大将军、已丑太岁傅佑大将军、庚寅太岁邬桓大将军、辛卯太岁范宁大将军、壬辰太岁彭泰大将军、癸巳太岁徐单大将军、甲午太岁章词大将军、乙未太岁杨仙大将军、丙申太岁管仲大将军、丁酉太岁唐查大将军、戊戍太岁姜武大将军、已亥太岁谢太大将军、庚子太岁卢秘大将军、辛丑太岁杨信大将军、壬寅太岁贺谔大将军、癸卯太岁皮时大将军、甲辰太岁李诚大将军、乙巳太岁吴遂大将军、丙午太岁文哲大将军、丁未太岁缪丙大将军、戊申太岁徐浩大将军、己酉太岁程宝大将军、庚戍太岁儿秘大将军、辛亥太岁叶坚大将军、壬子太岁丘德大将军、癸丑太岁朱得大将军、甲寅太岁张朝大将军、
己卯太岁万清大将军、丙辰太岁辛亚大将军、丁巳太岁杨彦大将军、戊午太岁黎卿大将军、已未太岁傅赏大将军、庚申太岁毛梓大将军、辛酉太岁石政大将军、壬戍太岁洪充大将军、癸亥太岁虞程大将军。
以甲子年为首，六十年内不同年份出生的人都能找到属于自已的本命神。
按照道教教义，修真炼性须致力于本命元辰，除去杂念私心，方能长寿永生。礼拜本命之辰，成为一种习俗流传至今，每年正月初七、初八，北京人到白云观元辰殿“祭星”，向各自的本命星辰烧香礼拜，祈求一年平安，即“顺星”，意思是即使碰到不顺利的年份，通过祈祷得至本命神的保护也可转为顺利。其殿中供的以上六十位本命神，均为重彩泥塑，且都是座像，吸收了各自相关生肖的动物形象。六十神像的姓名有的为历史真有的人物，形象则带有明显的生肖标志，如：甲子太岁金岁金辨大将军，鼠相，持桃。
从道教有关本命神、六十甲子的内容中我们可以看出生肖信仰与道教相互溶合的关系，道教信奉老子的“道”，认为“道”无所不在，是一切的开始，天地万物都是由它化生主宰的，生命自然不例外，生肖与天干地支相配而形成六十甲子的观念是生肖与道教信仰相溶合的表现，人们祭拜本命元辰之神，是为了祈求神灵的保佑，平安如意。从这里可以看出生肖已成为主宰人生命的因素，成为生命信仰的一部分。
 
本命年的同名电影：《本命年》
 
《本命年》是当代中国都市题材影片具震撼力的作品之一。影片写实的手法具有强烈的穿透力，于平实的生活场景中，揭示出当代都市生活背面的阴影地带。片中主人公李慧泉的命运悲剧并非是靠好心人和时代的变革所能拯救，因而具有一种悲天悯人的宿命色彩，强化了影片的悲剧力量，使影片对于命运和人性的刻画具有着穿透时代的意义。1990年，获第13届百花奖最佳故事片奖，西柏林国际电影节特殊贡献银熊奖。