羊给人的感觉是性情温顺，羊总是井然有序的漫步在山坡上，令人看了有祥和的感觉。“羊”在古人心目前，有一种善良有义的动物，所以“善”、“义”才会都从“羊”字。对于这种温顺可亲的动物，如何被列入十二生肖之列呢？本文我们就来说一说生肖羊的来历和故事。
十二生肖羊的来历传说
 
在中国民间传说中，羊是一位同希腊神话中的普罗米修斯一样伟大的人物，普罗米修斯因盗天火给人间而被送上台，羊则因盗五谷种籽给人间而舍生取义。
在远古洪慌时代，人间是没有五谷的，人类靠蔬菜和野草为生，严重的营养不良，使人类面黄肌瘦。
有一天秋天，一只神羊从天宫来到凡间，发现人类面有菜色，神情萎靡。问及原因，才知道人类不种粮食，连什么叫粮食也不知道。神羊善心大发，当即告诉人们下次一定给他们带些粮种来。原来当时只有天宫御田里才种有营养丰富的粮食。吝啬的玉帝不愿把粮食的美味拿给人类分享。神羊回到天宫后，趁半夜守护天神熟睡之际，偷偷溜进御田里，摘下五谷(稻、稷、麦、豆、麻)，含在口中，趁天未亮，溜至凡间，人类听说神羊给他们带来了五谷种子，都十分好奇。神羊把种籽交给人类，又吩咐了种植五谷的方法，就悄悄地回到天宫去了。
人类播下五谷种籽，当年就长出了庄稼。在收获时，人类见到五谷的穗，即似羊头，又像羊尾，收获的粮食又香又甜，收获的麻织成的衣裳又轻又暖。人们在秋收冬藏之后，便举行了盛大的祭祀仪式，以感谢神羊的送种之恩，这类秋收冬藏的农家祭祖仪式至今仍有部分农村在举行。
盛火的祭羊仪式惊动了玉帝，玉帝又想到了人间出现五谷。立即想到神羊把谷各带给人间。查明情况后，玉帝迁怒神羊，命令天宫宰羊于人间，并要人们吃掉羊肉。
第二年奇怪的事儿发生了，在神羊行型的地方，先是长出了青草，后来长出了羊羔，羊从此在人间传宗接代，以吃草为生，把自己的肉、奶无私地贡献给人类，人类则出于对羊舍身这种的感谢，每年都举行腊祭，以示纪念。
当人类听说玉帝要挑十二种动物为人类生肖，并赐为神之后，人们一致推举羊作为这类生肖。尽管玉帝对羊盗谷之事耿耿于怀，但难拗众人意见，只好同意羊当上了生肖。
属羊人常因举止优雅，对人富有同情心而被人称道。属羊人喜欢儿童和小动物，是自然主义者。属羊人们很会理家。属羊人们能轻易谅解别人的过错，理解别人的难处。属羊人们在时间上慷慨，在金钱上大方，当别人落得无处安身、袋空如洗时，别人要相信属羊的朋友决不会见别人处困境而不顾的。无论走到哪里，属羊人都喜欢与人交往，对愿和属羊人合作的人以诚相待。一个人属羊意味着属羊人将来有美满婚姻，属羊人不仅会受到生活伴侣的爱，同样也会受到其属羊人亲属的爱戴。属羊人们不喜欢十分严格的约束，不能很严格地要求自己，对人也很少加以批评。尽管属羊人们温和，不善于反抗，但在压力下要求属羊人们去做事也是不可能的。
下午的一点到三点(即“末时”)，据说羊在这时候，洒尿最勤，洒的尿可治愈自身一种惊疯病，因此，未时属羊。
 
十二生肖羊的故事
 
富翁的第一百只羊
战国时代，有一个名叫宋陵子的人，他虽然贫穷，但是却知足常乐；可是有一国财富的魏文侯却常常讥笑他，而且还鄙视地说：“你一直都很穷，难道要穷一辈子吗？”宋陵子不理会他挑般的语气，看了看魏文侯然后平静的说：
“请你不要担心，慢慢听我说。前几天，我做了一个很奇怪的梦，梦见一个养有九十九只羊的富翁，他一天到晚就希望能再得到一只羊，好让自己的羊只数目变成一百！想来想去，他就想到隔壁那个贫穷的老人不是有一只羊吗？就兴冲冲地跑去找那穷人帮忙，请求老人割让那只羊。”宋陵子说完上面这段寓言式的前言后，又接着说：
“如果富翁还须求助于人的话，就很难说到底谁富谁贫了！”最后宋陵子语重心长地结论：“富有的人并非真正的富有，贫穷的人也并非真正的贫穷。”
白石化成羊从前，有个个性非常谨慎的好人，名叫黄初平，是丹溪这个地方的牧羊人。
有一天，一个修炼成道的道士看到他，认为是个可以造就的人才，就带他到金华山上去修炼气术。黄初平进入石室修炼后，经过了四十年才重回人间。
当初黄初平被带走的时候，他的亲友都替他担心着急，以为他会遭遇祸患。黄初平的哥哥也时常想念走失的弟弟，就坚决地放下羊群，到各地去找寻弟弟的行踪。经过了许多年，总算让他在金华山找到了黄初平。
黄初平和哥哥快乐的相聚几天后，哥哥不禁想起家中的羊群，于是就把心中的排念告诉黄初平。黄初平餐了笑说：
“哥哥，您放心，绝对是家中平安，羊群健在。”
黄初平说完，就带着哥哥回家看看。他们来到了家附近的旷野一看，那里有羊群，只看到一块白色的大石头！哥哥不禁着急起来，转身问黄初平：
“羊呢？”
“羊不是在这里吗？”接着，只听黄初平大叫一声，拿出鞭子往白色大石头上一抽，那一块白色大石头，立刻就变成了几万只白绵绵的羊儿来了。“哇！真是太棒了！弟弟，你已经修炼成好法术了。”哥哥不禁替黄初平高兴。
 
寓言故事：狼和羊
一只狼被猎狗咬伤，伤势很重，只能躺在洞里，因为缺少食物，就恳求一只路过的羊，请它从附近的山溪取一些水来让解渴。病狼说：你若能好心地替我取些水来，我就可以自己去寻找一些食物了。羊说：是的，要是我供给你水喝，无疑的，我将成为你要的那些食物了。于是羊就走了。
寓意---花言巧语是容易被看破的